Рыцарь Курятника.
Часть первая. Скелет на улице Вербоа.
XXVIII. Петух Негр

XXVIII. ПЕТУХ НЕГР

Как только Хохлатый Петух вышел из комнаты, Рыцарь Курятника подошел к драпировке и поднял ее. Эта драпировка закрывала маленькую дверь. Дверь была открыта, и на пороге неподвижно стоял В. в маске.

-- Вы слышали? - сказал ему Рыцарь Курятника.

В. подошел и, схватив обе руки Рыцаря Курятника, лихорадочно пожал их.

-- Ничто меня не удивляет в вас, - сказал он.

В эту минуту раздалось пение петуха.

-- Это Зеленая Голова, - сказал В., вздрогнув. - И мы все узнаем.

Второе "кукареку" раздалось ближе. Рыцарь Курятника покачал головой.

-- Это не похоже на крик Зеленой Головы! - сказал он с удивлением.

-- Вы думаете?

Леонарда отворила двери и сказала:

-- Петух Негр желает говорить с начальником.

-- Пусть войдет, - с живостью ответил Рыцарь Курятника.

-- Разве Петух Негр выходил? - с удивлением спросил В.

-- Да, я ему приказал.

Тяжелые шаги раздались на ступенях лестницы, и на пороге появился Петух Негр, черный с головы до ног.

-- Что ты хочешь мне сказать? - с интересом спросил Рыцарь Курятника.

-- Зеленая Голова мертв! - ответил Петух Негр с грустью.

-- Как! - вскричал В., вздрогнув.

-- Да, - сказал Петух Негр.

-- Где и как?

-- Он лежит на мостовой на улице Корделье, перед домом на углу улицы Готфейль, на шее у него красный шнурок, его удавили - вот что я знаю.

-- Он умер... - повторил В.

-- Давно?

-- Не думаю - он уже холодный, но тело еще не окоченело.

-- Что ты сделал?

-- Ничего! Удостоверившись в его смерти, я прибежал получить ваши указания.

-- Веди нас.

Петух Негр бросился к двери. Рыцарь Курятни ка энергичным движением руки пригласил В. следовать за ним.

Они спустились с лестницы и вышли из дома.