Город Анатоль.
Часть третья.
Глава XXXII

XXXII

-- Ну, по рукам, Гершун! -- кричал Яскульский. -- По рукам!

Яскульский притиснул Гершуна со столом в угол так, что тот не мог больше выйти. На столе стояла наполовину опорожненная бутылка сливянки, и Яскульский непрерывно наполнял рюмки.

-- По рукам! Вот тебе и задаток - двадцать тысяч крон. Ведь с извозным промыслом в ближайшее лето будет покончено. Ты можешь своих лошадей на колбасу пустить: коза будет стоить дороже. Будут ходить только автомобили!

Гершун кивнул, он знал, что это правда. Он сидел в углу, выпрямившись, точно господский кучер на козлах, и потел от напряжения.

-- Ну, а как же молодой господин Грегор?.. -- осмелился он еще раз возразить.

-- Жак Грегор? -- Яскульский громко расхохотался. Проклятый Грегор - черт бы его унес! -- здорово раздразнил напоследок Гершуна своим предложением взять участок в аренду, словно клеща ему под кожу посадил. Яскульскому пришлось теперь призвать на помощь свой громкий смех: видно было, что этот клещ не дает Гершуну покоя. -- Да, он большой хитрец, этот Жак! -- горланил Яскульский. -- Как только твой овес хорошо поднимется, они тут и придут в тяжелых сапожищах и вытопчут всё твое поле. Потом поставят посреди твоего двора здоровенную вышку и тебя же еще высмеют: ведь ты подписал! А во что превратятся твои поля? Ты пойди-ка посмотри на нефтепромыслы. Растет там еще хоть одна былинка?

Круглое, бурое как орех лицо Гершуна блестело, точно лакированное, так он потел. Он понемногу сдавался.

-- Ну, по рукам, что ли, по рукам?!

И Гершун наконец ударил по рукам. Теперь им надо выпить еще по стаканчику - вспрыснуть сделку, без этого нельзя.

-- Ну, давай, браток! Чтоб тебе до ста лет дожить! А этот стаканчик - за здоровье твоей женки! А теперь сразу же пойдем к нотариусу.

Гершун не совсем твердо стоял на ногах и у нотариуса сплюнул в корзину для бумаг, -- он думал, что это плевательница. Он никак не мог подписать свое имя, Яскульский долго бился с ним. Но в конце концов Гершун изобразил на бумаге ряд затейливых завитушек, -- это была его подпись.

Наконец-то всё было кончено. Гершун вытер пот с лица; он был доволен и счастлив. Он продал землю, стал богатым человеком, почему ему не быть счастливым! Лошадей он тоже продаст и будет целый день играть на трубе в свое удовольствие, и даже ночью, если захочет, Он сдвинул шляпу на затылок и затянул: "Я пьян, как втулка в бочке..."

Старуха Гершуна вышла из ворот и посмотрела вдоль улицы: "Где это Стефан так долго пропадает?" Подошла соседка, -- у нее был большой зоб, -- и стала возле матушки Гершун. Потом подошла еще соседка, сухая и тощая, как капустная кочерыжка осенью. Все они стояли перед воротами и чесали языками.

-- А вот никак и твой старик! -- злорадным голосом сказала женщина с зобом.

И действительно, по улице, раскачиваясь, шествовал Гершун. Здорово же накачал его этот Яскульский, господи боже мой! Гершун обычно был человек трезвый, он совсем почти не пил, разве случайно где-нибудь рюмку водки - зимой, когда замерзнет, бывало, как сосулька на своих козлах.

-- Что это с ним? -- усмехнулась старая капустная кочерыжка. -- Он, видно, здорово нагрузился!

Матушку Гершун рассердили наглые замечания соседок. Кто они такие? Просто нищие, даже козы у них нет. Она покраснела от гнева, ее запавшие глаза злобно блеснули.

-- Да, теперь у нас в городе все пьют, -- тараторила зобастая. -- Мой старик раньше зарабатывал полторы кроны в день и совсем не пил, а теперь получает четыре кроны и каждый день пьян. Вот что творится на белом свете!

-- Ну, своему старику я покажу, как пьянствовать! -- буркнула матушка Гершун и грозно подбоченилась. -- Я его живо отучу!

Но что такое с Гершуном? Он остановился, постоял, словно что-то мучительно припоминая, потом вдруг как-то обмяк и плюхнулся в большую лужу, -- в этот день была оттепель. Обе соседки захохотали как бесноватые.

-- Я ж говорила, -- он здорово нагрузился, -- сказала тощая старуха.

-- Пьян в стельку! -- злорадно поддержала ее зобастая и заржала, как кобыла.

Матушка Гершун приняла еще более воинственную позу. Она вся побагровела, и глаза ее стали колючими, как иголки.

-- Ну пусть он придет домой! -- только и сказала она. Гершун стал на четвереньки, затем поднялся и, спотыкаясь и распевая какую-то песню, побрел дальше. Вид у него, действительно, был очень смешной, и обе соседки опять засмеялись.

-- Когда они налижутся, они всегда поют. Мой старик, когда пьян, тоже начинает горланить. А Стефан-то, Стефан! Посмотрите-ка на него!

-- Я ему отобью охоту петь! -- прошипела матушка Гершун вне себя. Насмешки и хохот соседок всё больше бесили ее.

А Стефан приложил руку ко рту и начал трубить. Но, подняв воображаемую трубу, он опять потерял равновесие. Теперь он никак не мог двинуться вперед, а только пятился, пока не наткнулся на толстый тополь. Обе женщины корчились от смеха: Стефан никак не мог оторваться от дерева. Он точно приклеился к огромному тополю, так, что казалось, будто он несет его на спине.

Но тут у матушки Гершун лопнуло терпение. Она подбежала к Стефану и схватила его за шиворот. Она зубами скрежетала от бешенства.

-- Я тебя отучу напиваться как свинья! -- визгливо крикнула она и потащила его через улицу к дому.

-- Ох, потеха! Ишь как разошлась!

-- Из-за тебя меня на смех подняли, ты, навозная куча! -- кричала она. -- И кто надо мной издевался из-за тебя? Эти нищие бабы!

Она протащила Гершуна через сени во двор и толкнула его в курятник. Бедняга Гершун растянулся на полу курятника, и его нарядный черный костюм весь запачкался. Куры в ужасе бросились врассыпную и взлетели на прислоненную к стене лестничку. Но когда Гершун перестал ворочаться (его жена заперла дверь на задвижку) и спокойно заснул, куры снова спустились на землю. Они знали Гершуна и нисколько не боялись его. В конце концов они забегали по его спине, клюя зерна, приставшие к грязному сюртуку. Ведь Гершун упал перед этим в лужу с конским навозом.

И не чувствовал, что куры мирно расхаживают по нему.