Как был придуман алфавит

Редьярд Киплинг

Как был придуман алфавит

Прошла целая неделя после истории с Чужеземцем, сломанным копьём и Таффиным нарисованным письмом^[1], из-за которого вышло столько шума и неразберихи. И вот Таффимай Металлумай (но мы с тобой, моя радость, по-прежнему будем звать её Таффи) снова отправилась с папой на рыбалку. Мама хотела, чтобы Таффи осталась дома и помогла ей развесить шкуры на больших сушильных шестах рядом с Первобытной Пещерой, но Таффи рано утром улизнула к папе на реку; и вот они сидели и ловили карпов. Вдруг Таффи развеселилась и стала хихикать.

- Веди себя прилично, дочь моя, - сказал Тегумай.

- Ну папа, - воскликнула Таффи, - ты что, уже забыл, как юморительно это всё было? Помнишь, как раздувал щёки Большой вождь и какой смешной был наш милый Чужестранец с комьями грязи в волосах?

- Ещё бы мне не помнить! - ответил папа. - Кому, как не мне, пришлось отдать Чужестранцу две выделанные оленьи шкуры с бахромой - в уплату за все обиды, которые мы ему нанесли?

- Мы с тобой ему ничего не наносили, - возразила Таффи. - Это всё мама и другие Первобытные Дамы. И ещё грязь.

- Не хочу больше об этом говорить, - сказал папа. - Лучше давай поедим.

Таффи взяла мозговую кость и целых десять минут сидела тихо как мышка, а Тегумай что-то царапал акульим зубом на кусочках берёзовой коры^[2]. Потом Таффи сказала:

- Папочка, я тут всё думаю про один секретный сюрприз. Скажи, пожалуйста, какой-нибудь звук. Любой, какой захочешь.

- А! - сказал Тегумай. - Этого тебе хватит для начала?

- Угу, - ответила Таффи. - Ты был похож на карпа, который разинул рот. Сделай так ещё раз, ладно?

- А! А! А! - повторил папа. - Только не груби мне, дочь моя.

- Я вовсе не хотела тебя обидеть, честно-пречестно! - сказала Таффи. - Мне это надо для одной тайно-секретной внезапности. Скажи еще раз «а», папочка, и немножко так замри; и ещё одолжи мне свой акулий зуб. Я хочу нарисовать карпа с разинутым ртом.

- Зачем? - спросил Тегумай.

- Я ведь тебе уже сказала! - ответила Таффи, царапая по берёсте. - Это будет наш с тобой сюрпризный секрет. Я нарисую карпа с разинутым ртом на закопчённой стене в конце Пещеры - если мама разрешит, конечно, - а ты увидишь его и вспомнишь про это «а». И мы поиграем, что я вдруг так крикнула и выпрыгнула на тебя из темноты - как прошлой зимой на бобровом болоте, помнишь?

- Ну-ка, ну-ка, - сказал папа тем особым голосом, каким говорят взрослые, когда им и вправду интересно. - Рассказывай дальше.

- Нет, взаправдашний карп у меня не получается, - вздохнула Таффи. - Как обидно! Ладно, тогда нарисую только рот. Помнишь, как они закапываются в тину, головой вниз? Смотри, это у нас будет понарошечный карп; мы притворимся, что всё остальное тоже нарисовано^[3]. Вот его рот - это будет звук «а».

И вот что она нарисовала:

- Недурно, недурно, - сказал Тегумай и перерисовал картинку на свой кусок берёзовой коры. - Только ты забыла усики, которые у него поперёк рта.

- Папа, ну я ведь не умею рисовать!

- А целого карпа рисовать и не надо - только открытый рот и усики поперёк. И мы будем знать, что это карп, ведь у окуня и форели усиков нет. Смотри, Таффи.

И он нарисовал вот это:

- Дай и я себе нарисую, - сказала Таффи. И вот что у неё получилось:

- Ты узнаешь, когда увидишь?

- Ещё как узнаю, - сказал папа. - И когда увижу, сразу так испугаюсь, будто ты сама выскочила из-за дерева и закричала: «А-а-а!»

- Теперь давай другой звук! - велела Таффи очень гордо.

- Ай! - воскликнул папа очень громко.

- Так-так, - подумала Таффи. - Это перемешанный звук. В начале у него «а» с карповым ртом, но что нам делать с его хвостом? Сначала «а», потом «й». «А-а-а-й»!

- Не надо. Если они будут вместе, я их точно перепутаю. Лучше пусть по отдельности. И нарисуй только хвост, потому что когда карп стоит на голове, сперва видишь его хвост, - сказала Таффи. - И вообще, хвосты легче всего рисовать.

- Правильная мысль, - сказал Тегумай. - Вот тебе хвост карпа для звука «й».

- Сейчас попробую, - сказала Таффи. - Только не забывай, что я не умею рисовать как ты. Можно, я нарисую как-нибудь попроще?

И вот что она нарисовала:

Папа кивнул, и глаза его зажигательно заблестели/загорелись и заблестелись.

- Ой, как здорово! - сказала Таффи. - Тогда, папочка, выговори мне ещё какой-нибудь звук.

- O! - громко сказал Тегумай.

- Ну, это просто, - сказала Таффи. - У тебя рот делается круглым - как яйцо или камень-голыш. Так что для этого звука мы можем просто взять яйцо или круглый камень.

- Думаешь, у тебя всегда будет под рукой яйцо или камень? Лучше нарисовать круг или что-нибудь круглое, - вот такое, например.

И вот что он нарисовал:

- Мамочки мои! - сказала Таффи. - Представляешь, у нас уже целая куча звуковых рисунков: карпов рот, карпов хвост и яйцо! Слушай, папа, а скажи ещё какой-нибудь звук.

- Тс-с-с… - сказал Тегумай и нахмурился, но Таффи так увлеклась и завлеклась, что ничего не замечала.

- Ну, это просто, - сказала она, царапая по коре.

- Что «просто»? - удивился папа. - Я сказал: тс-с-с, не мешай, я задумался. Когда я думаю, я не люблю, чтобы мне мешали.

- Всё равно это был звук. Это шипела змея, которой мешают думать. Давай нарисуем для этого «с-с-с» змеиную голову. Вот так пойдёт?

И вот что у неё получилось:

- Это будет другой наш сюрпризный секрет, - сказала она. - Если ты нарисуешь шипучую змею у входа в рабочую пещеру, где ты чинишь копья, то я буду знать, что ты там сидишь и думаешь, и прокрадусь к тебе тихо, как мышка. А если ты нарисуешь его на дереве у реки, когда будешь ловить рыбу, я буду красться, как самая-пресамая тихая мышка, так что даже травинка не шелохнётся.

- Это просто здорово, - сказал Тегумай. - Ты даже не догадываешься, какую важную игру придумала. Мне кажется, дорогая моя Таффи, что дочь твоего отца изобрела лучшую в мире вещь! Самую лучшую с тех времён, как тегумайское племя придумало заменить кремнёвые наконечники для копий акульими зубами! По-моему, мы разгадали самый большой в мире секрет.

- Сейчас я тебе покажу, - сказал папа. - Как по-тегумайски «вода»?

- «Йа», конечно; и еще это будет река: вот, например, «Вага-йа» - река Вагай.

- А плохая вода, от которой бывает лихорадка, - болотная, затхлая вода, - как она называется?

- «Йо», конечно.

- А теперь смотри, - сказал папа. - Допустим, ты шла мимо запруды на бобровом болоте и увидела на берегу вот это.

И вот он что нарисовал:

- Рыбий хвост и круглое яйцо; два звука вместе… Это значит «йо», плохая вода, - сказала Таффи. - Конечно, я не стану её пить, раз ты сказал, что она плохая.

- Но ведь меня не было возле пруда! Я был где-то далеко, охотился где-нибудь, и всё равно…

- И всё равно ты как будто сам сказал мне: «Таффи, уходи скорей отсюда, а то заболеешь!» И все эти слова прячутся в рыбьем хвосте и в круглом яйце! О папочка, давай скорей побежим и расскажем маме! - закричала Таффи и запрыгала вокруг отца.

- Погоди, - сказал Тегумай. - Давай ещё чуть-чуть подумаем. «Йо» - это плохая вода, а «со» - это еда, которую готовят на огне, верно?

И он нарисовал вот это:

- Да. Змея и яйцо, - сказала Таффи. - Это значит, что обед готов. Если нацарапать их на дереве, ты поймёшь, что пора возвращаться в Пещеру. И я тоже пойму.

- О Священный Бобёр! - воскликнул Тегумай. - Вот это здорово! Только погоди минутку. Смотри, что получается. «Со» значит «пора обедать», а «шо» - это шесты, на которых сушат шкуры. А звучат они очень похоже.

- Ох уж эти шесты! - прошипела Таффи. - Ненавижу развешивать мокрые шкуры на этих паршивых сушильных шестах. А что если ты нарисуешь змею и яйцо, и я решу, что пора обедать, и приду из леса, а окажется, что маме нужно помочь развешивать шкуры на шестах, - что тогда будет?

- Что тогда? Тогда вы с мамой будете развешивать шкуры и дуться друг на друга. Нет, для «шо» нужна другая картинка. Давай нарисуем пятнистую змею, которая шипит «ш-ш-ш», а змея без пятен пусть шипит просто «с-с-с».

- А если пятна не поместятся? - сказала Таффи. - А вдруг ты будешь куда-то спешить, и забудешь про пятна, и я подумаю, что это съедобное «со», а оно окажется сушильным «шо», и мама всё-таки заставит меня развешивать шкуры. Нет! Лучше нарисуем сами шесты, чтоб ничего не напутать. Я их воткну перед круглым яйцом. Смотри!

И вот что она нарисовала:

- Да, так будет верней. И очень похоже на наши сушильные шесты, - рассмеялся Тегумай. - А теперь я скажу другое слово, и в нём тоже есть звук сушильных шестов: «ши». По-тегумайски это «острога» или «копьё». - И он расхохотался, вспомнив о Таффином рисунке.

- Папа, перестань надо мной смеяться, - сказала Таффи, которая тоже вспомнила о своём письме и о комьях грязи в волосах Чужестранца. - Нарисуй лучше сам.

- На этот раз обойдёмся без бобров и без холмов, - сказал папа. - Я просто проведу линию, и это будет острога.

- Раз у нас три шеста, пусть будет и три остроги, - решила Таффи.

И Тегумай нарисовал вот это:

- Теперь даже мама не подумает, что меня проткнули копьём.

- Папа, ну хватит дразниться! Мне от этого как-то неприютно. Скажи лучше другие звуки. Смотри, сколько мы уже напридумывали!

… тогда… - Тегумай посмотрел вверх. - Тогда давай скажем «шу». Это значит «небо».

Таффи нарисовала сушильные шесты и задумалась.

- Ещё ведь нужен рисунок для того звука, который на конце, да?

- Шу-шу-у-у! - проговорил папа. - Похоже на звук круглого яйца, только потоньше.

- Тогда давай нарисуем яйцо поменьше и решим, что это лягушка, которая сто лет ничего не ела.

- Ой, нет, - сказал папа. - Если будешь рисовать торопливо, то потом можно запросто спутать одно яйцо с другим. Шу-шшу-у-у... Придумал! Мы проделаем дырочку на верхушке круглого яйца: это будет значить, что звук «о-о-о» вытекает оттуда тоненькой струйкой и превращается в «у-у-у». И приставим снизу лягушачью лапку, чтобы уж точно не спутать. Вот, смотри.

И вот он что нарисовал:

- Ой, как красиво! Куда как лучше худой лягушки! Давай рисовать дальше, - сказала Таффи, усердно царапая акульим зубом по своему куску берёсты.

И Тегумай дрожащей от нетерпения рукой стал рисовать дальше, пока у него не получилось вот что:

- Таффи, давай ты не будешь смотреть на небо и попробуешь разгадать, что это значит по-тегумайски, - сказал он. - Если у тебя получится, тогда мы точно разгадали самый главный в мире секрет.

- Шесты… пробитое яйцо… карпов хвост и карпов рот, - сказала Таффи. - Шу… йа. Небо и вода… вода с неба! Дождь! - И тут ей на руку упала капля, потому что погода начинала портиться. - Ой, папа, начинается дождь. Ты это загадал?

- Да, именно это! - ответил папа. - И заметь, я даже рта не раскрыл!

- Наверное, я и так бы сразу поняла, но когда на меня капнул дождь, тут я уж точно поняла. Теперь никогда не забуду: «шу-йа» - значит, пошёл или скоро пойдёт дождь. Слушай, папочка! - Таффи вскочила и заплясала вокруг Тегумая. - Представь себе, что ты ушел раньше, чем я проснулась, и нарисовал «шу-йа» на нашей закопчённой стене, и я поняла, что собирается дождь, и заранее надела свою бобровую накидку. Представляешь, как удивится мама?

Тегумай вскочил и тоже пустился в пляс. (В те времена папы не стеснялись танцевать, когда им этого хотелось.)

- Но и это не всё! - выкрикнул он. - Нет, не всё! Вот, например, я хотел тебе сказать, что сильного дождя не будет и я жду тебя у реки, - что тогда нужно нарисовать? Скажи сперва по-тегумайски.

- Шу-йа лас, йа мару. «Вода с неба кончилась. Иди к реке». Ой, как много новых звуков! Даже не знаю, как мы их придумаем.

- Придумаем, придумаем! - воскликнул Тегумай. - Постарайся ещё немножко, Таффи, и на сегодня закончим. Шу-йа мы уже умеем писать, верно? Но этот лас - крепкий орешек. Ла-ла-ла, - пробормотал он, размахивая рисовальным акульим зубом.

- Шипящая змея в конце, а перед ней карпов рот: ас. Осталось только ла-ла-ла, - сказала Таффи.

- Ну да: нам нужно придумать это ла-ла-ла. Ведь мы самые первые на Земле его придумываем, понимаешь?!

- Ладно, - зевнула Таффи (она уже порядком устала). - Лас

- Конечно, - сказал Тегумай. - Например, то-лас - значит, в бадье для воды опять пусто, и мама не может готовить обед, а я как раз собрался идти на охоту!

- А ши-лас значит, что у тебя сломалось копьё. Как жалко, что я этого не знала, когда рисовала Чужестранцу этих дурацких бобров!

- Ла! Ла! Ла! - повторял Тегумай, хмурясь и вертя в руках акулий зуб. - Вот ведь напасть какая!

- Шу я нарисую легко и просто, - сказала Таффи. - А потом нарисую твоё копьё, совсем переломанное - вот так!

- То, что надо, - одобрил Тегумай. - Вылитое ла. И больше ни на что не похоже.

И вот что он нарисовал:

- Теперь насчёт йа. А, мы ведь его уже придумали. Тогда займёмся этим мару. Ма-мма-мамм, - как мама, когда она вечером велит тебе закрыть рот и отправляться спать. Давай-ка нарисуем закрытый рот - вот так.

И он нарисовал вот что:

… и вот у нас ма-ма-ма! Но что делать с этим р-р-р-р-р, Таффи?

- Он такой же грубый и острый, как пила из акульих зубов, которой ты пилил доску для лодки, - сказала Таффи.

- Ты хочешь сказать, сплошные острые зубья? Вот такие? - спросил Тегумай.

И он нарисовал вот это:

- Точно, - сказала Таффи. - Но столько зубов нам не надо: оставь только парочку.

- Я вообще оставлю один, - сказал Тегумай. - Если наша с тобой игра станет интересной для всех (а я в этом почти уверен), то надо сделать эти картинки совсем простыми.

И вот как он нарисовал:

- Вот теперь всё готово, - сказал Тегумай и запрыгал от радости на одной ноге. - Теперь я смогу нанизать их на бечёвку, как рыбу на кукан.

- Может, вставить между словами какие-нибудь маленькие палочки, как между карпами на бечёвке, - чтоб они не толкались и не сбивались в кучу?

- Лучше я оставлю между ними просветы, - сказал папа. И он очень быстро и вовлечённо изобразил это всё на новой полоске берёзовой коры.

- Шу-йа лас, йа мару, - прочитала Таффи один звук за другим.

- Всё, на сегодня хватит, - сказал Тегумай. - И вообще, ты уже устала, Таффи. Ничего, моя милая, завтра мы всё закончим. И когда самые большие деревья, которые ты видела, пойдут на дрова и сгорят в очагах, и ещё через долгие-долгие годы, - даже тогда люди будут помнить о нас.

Они вернулись домой, и весь вечер Тегумай просидел с одной стороны от очага, а Таффи с другой, и они рисовали на закопчённой стене всякие «йа» «йо», «шу» и «ши», и переглядывались и пересмеивались, пока мама не сказала:

- Право же, мой Тегумай, ты ещё хуже, чем Таффи.

- Мамочка, не сердись, пожалуйста, - сказала Таффи. - Просто у нас есть один секретный сюрприз, и мы тебе сразу всё расскажем, когда он будет готов; но только не расспрашивай меня сейчас, а то я не удержусь и всё тебе разболтаю.

И её мудрая мама не стала ни о чём расспрашивать; назавтра Тегумай ранним и погожим утром отправился на реку, чтобы подумать о новых звуковых рисунках, и когда Таффи проснулась, она увидела начерченное мелом «йа-лас» на боку большой каменной бадьи рядом с их Пещерой (и это значило, что вода в ней кончилась или скоро кончится).

«Ой-ой-ой, - подумала Таффи. - От этих звуковых рисунков полно забот! Всё равно как если бы папа сам подошёл ко мне и велел натаскать маме воды для обеда».

Она взяла берестяное ведёрко, пошла к роднику за Пещерой и наносила воды в бадью, а потом побежала к реке и дёрнула папу за левое ухо - за то, за которое имела право дёргать, когда хорошо себя вела.

- А теперь давай рисовать дальше, и мы придумаем все звуковые значки, которые ещё остались, - сказал папа, и весь этот завлекательный день они рисовали без остановки, - только разве что один разок вкусно поели и пару раз буйно поиграли. Они дошли до звука «Т», и Таффи сказала, что если с него начинаются и папочка с мамочкой, и она сама, то надо придумать что-то вроде семейного портрета, где все держатся за руки. Сначала картинки получались красивые и подробные, но после шести-семи раз у них стало выходить всё проще и проще, пока, наконец, на рисунке не остался один Тегумай, высокий и худой, который протягивал руки Таффи и маме. Сейчас ты поймёшь, как это получилось:

Остальные картинки тоже поначалу были слишком красивыми (особенно до обеда), но Таффи с папой снова и снова рисовали их на берёзовой коре, и они становились всё проще и понятней, пока даже Тегумай не мог найти в них изъяна. Для звука «з» они повернули пасть шипящей змеи в другую сторону и пририсовали ей жало\, чтобы показать, как злобно и неправильно она шипит;

а для «е», которая часто появлялась на картинках, они придумали вот такой простой завиток:

«б»;

а для звука «ф», от которого раздуваются щёки, когда повторяешь его снова и снова, у них получилось вот что:

; а для хищного звука «х» они нарисовали две пасти больших речных щук, разинутые в разные стороны;

а для жужжального звука «ж» - большую жужелицу;

а волнистый звук «в» получился немножко похож на извилистую, петляющую реку Вагай;

они рисовали и рисовали, пока не придумали все звуки-рисунки, какие хотели, и у них получился весь алфавит, от начала до конца.

Ушли в прошлое тёмные века и светлые века, ушли иероглифы классические и иероглифы демотические, письмена ионические и письмена дорические, и рунические, и криптографические, и куфические^[4], и всякие иные закорюческие и закавыческие (ведь все Негусы, Набобы и Наибы, и все Хранители Старины никогда не оставят в покое хорошую вещь, которая попала им в руки), и наконец, старый добрый алфавит, простой и понятный - A Бэ Вэ Гэ Дэ и все остальные буквы, - вернулся к своему прежнему виду, чтобы наши Самые Любимые его учили, когда подрастут немного.

Но я помню Тегумая Бопсулая, и его дочку Таффамай Металлумай, и их милую маму Тешумай Тевиндро, и те давно прошедшие годы. И всё это было, - да, так оно и было! - на берегах полноводной реки Вагай.

Как только Тегумай Бопсулай с Таффи придумали алфавит, Тегумай сразу начал делать Алфавитное ожерелье^[5] - волшебное ожерелье из всех букв, - чтобы принести его в Тегумайское Святилище и сохранить там навсегда. Таффи с Тегумаем трудились над Алфавитным ожерельем целых пять лет, а племя приносило им самые лучшие бусы и разные красивые вещицы.^[6]

Первой, если смотреть сверху, идёт старинная серебряная бусина, которую принёс Верховный шаман тегумайского племени; за ней - три чёрные жемчужины; потом глиняная бусина, синяя с серым; за ней идёт бусина из золотого самородка - подарок одного племени, которое получило её из Африки (но скорее всего, это индийская бусина); затем длинная плоская стеклянная бусина из Африки (её тегумайское племя добыло в бою) и две бело-зелёные глиняные бусины, одна с точками, а другая с точками и полосками; за ними три выщербленные янтарные бусины; потом три бело-красные бусины из глины (бусины с точками по краям, а посредине большая бусина с зубцами). Потом начинаются сами буквы; после каждой идёт светлая глиняная бусинка, на которой нарисована та же самая буква, только маленькая. Вот они:

А вырезана на кости (я думаю, что это рог лося).

В изображает Священного Бобра тегумайского племени, вырезанного на пластинке из старой слоновой кости.

С - маленькая серебряная змейка.

D - наверное, это наружная сторона перламутровой раковины.

Е сделана из согнутой серебряной проволоки.

F разбита, и от неё остался только кусочек оленьего рога.

G нарисована чёрной краской на кусочке дерева. (За буквой G стоит не керамическая бусинка, а маленькая ракушка - не знаю, почему.)

H - большая коричневая раковина каури^[7].

I - закрученная серединка от большой раковины. (Тегумай полировал её целых три месяца.)

J - рыболовный крючок в перламутре.

L - сломанное копьё из серебра.

K - тонкая костяная пластинка, на которой сделали царапины и натёрли их чёрной краской.

(Конечно, L должно стоять после K, но когда ожерелье порвалось, его собрали в неправильном порядке.)

M нарисовано на бледно-серой раковине.

N - кусочек порфира с вырезанным носом. (Тегумай пять месяцев делал эту букву.)

О - кусок устричной раковины с отверстием посредине.

P и Q пропущены. Эти буквы потерялись давным-давно, во время большой войны. Когда ожерелье чинили, на их место вставили бусину в виде длинной глиняной трубки и сухие трещотки гремучей змеи^[8], а сами буквы P и Q с тех пор никто не видел.

S - маленькая серебряная змейка.

Т сделана из головки маленькой кости, которую выкрасили в коричневый цвет и отполировали.

U - перламутровая сторона устричной раковины.

W - волнистый кусочек перламутра; его нашли в глубине большой раковины и выудили оттуда проволочкой, облепленной мокрым песком. У Таффи ушло полтора месяца, чтобы его отполировать и просверлить в нём дырочки.

Х - серебряные проволочки, а посередине неотшлифованный гранат (его нашла Таффи).

Y- хвост карпа, вырезанный из слоновой кости.

Z - кусочек агата, похожий на колокольчик, с зигзагообразными линиями. Из одного зигзага сделали змею: вырезали её в мягком камне и втерли в это место красный песок и пчелиный воск. Глиняная бусина с буквой Z - там, где у настоящего колокольчика был бы язычок.

На этом буквы кончаются.

Дальше идёт круглый зеленоватый комочек медной руды; потом обломок бирюзы; потом пористый кусочек золота, найденный в реке (это называется «речной самородок»); потом округлая керамическая бусина, белая в зелёную крапинку. Потом четыре плоских кусочка янтаря с точками (они похожи на костяшки домино); после них - три очень потёртые каменные бусины; потом две бусины из мягкого железа, изъеденные ржавчиной по краям (они, наверное, волшебные, потому что очень похожи друг на друга); и наконец - очень-очень старая сине-жёлто-чёрно-красная африканская бусина, похожая на стеклянный шарик. На этом бусины кончаются и идёт петелька: в неё продевали большую серебряную пуговку, что на другом конце ожерелья.

Ожерелье на рисунке очень похоже на настоящее. Волшебное ожерелье весит ровно один фунт и семь с половиной унций.^[9] Чёрную загогулину на заднем плане я нарисовал, чтобы на её фоне были заметнее бусины и всё остальное.

Перевод Яна Шапиро

Примечания

1

«Как было написано первое письмо», «Как был придуман алфавит» и «История про тегумайские табу» действие происходит на Британских островах - точнее, почти на самом юге Англии.

Когда Киплинг писал сказки тегумайского племени, он и его семья зимой уезжали в Южную Африку, а летом возвращались в Англию, в графство Суссекс белка из сказки про табу), в деревню Роттингдин (куда писал письмо Нельсон Даблдей).

Тегумайское племя жило совсем близко от Суссекса - в примыкающем к нему с севера графстве Суррей. В те годы Киплинг часто ездил, в одиночку и с семьёй, к своему другу Джону Стрэчи, который жил около Гилфорда

Тегумайское племя жило на реке Вагай - это нынешняя речка Вэй, приток Темзы. Вэй протекает через Суррей, на ней стоит город Гилфорд. Мерроу Мерроу-Даун - холмистая местность рядом с Мерроу. Она известна тем, что уже четыреста лет назад на её полях играли в крикет - национальную английскую игру. Бремли и Шемли - тоже небольшие деревеньки, в нескольких километрах к югу от Гилфорда.

«народ моря», торговавшие со многими прибрежными государствами и племенами. Потом, во времена Юлия Цезаря, Англию захватили римляне и правили ею несколько веков. Ещё позже, в VI веке, в Британии обосновались племена англов, саксов и ютов. А в XI веке Англию завоевали нормандцы - потомки скандинавских викингов-норманнов.

Тегумайцы были первобытным племенем. Они жили раньше, чем англы и саксы, раньше, чем бритты, и даже раньше, чем дравиды (которые появились несколько тысяч лет назад, и не в Британии, а в Индии). Доисторические люди жили в дописьменные и доалфавитные времена, поэтому нам известно лишь то, что узнали о них археологи.

Первобытные люди жили в , пока не научились строить хижины. Для охоты у них были копья и дубинки, а рыбу они ловили острогой топоры с кремнёвыми наконечниками. Бывали и топоры из полудрагоценного камня нефрита, а вот про нам ничего не известно.

Сначала первобытные люди носили одежду из звериных шкур, которые сшивали оленьими жилами, а потом научились прясть шерсть. Для этого они придумали прялку с (которым в сказке «Кошка, гулявшая сама по себе» играла Кошка, чтобы развеселить Ребёнка) - круглой палочкой, на которую наматывали готовую нитку.

2

Из берёсты - берёзовой коры - изготавливали домашнюю утварь, а когда возникла письменность, на берёсте ещё и писали.

3

NB: Рисунки букв в черновом варианте, а не как в книге.

4

иероглифы классические и демотические, письмо ионическое и письмо дорическое, письмена рунические, и криптографические, и куфические. Классические египетские иероглифы - это те, которыми писали священные тексты; они были очень сложными. Легче было научиться упрощённой, демотической письменности (от греческого слова «демос» - «народ»). Ионический алфавит получил своё название от ионийцев - одного из четырёх древнегреческих племен. Дорийцы тоже были древнегреческим племенем, но дорического письма не было - Киплинг его выдумал. Куфическое письмо - это стиль арабского алфавита, а назван он так по имени иракского города Куфа. Криптографическое - значит «зашифрованное». Никакой особой криптографической письменности не существует, это Киплинг шутит.

Письменами руническими писали германские народы, в том числе англы и саксы на Британских островах. А когда они перешли на латинский алфавит, руны остались их священными и гадательными знаками. История о Таффи, Чужеземце и первом письме, вырезанная на слоновьем бивне (с. 227), написана именно рунами (правда, не настоящими, а придуманными Киплингом).

5

Волшебное Алфавитное ожерелье тегумайского племени, нарисованное Киплингом (с. 228), состоит из букв английского алфавита. - в английском языке есть поговорка про эти буквы, наподобие русской: «А и Б сидели на трубе; А упало, Б пропало, что осталось на трубе?»

Алфавитное ожерелье хранится в суссекском доме Киплинга - усадьбе «Бейтманс» (теперь это Национальный дом-музей Киплинга). Это ожерелье подарил Киплингу его друг сэр Перси Бейтс, председатель знаменитой судоходной компании «Кунард лайн». Бейтс в 1927 году заказал известному лондонскому ювелиру Спинку ожерелье - точь-в-точь по рисунку Киплинга на с. 228. Друзья Киплинга, как и он сам, были не прочь поиграть, поэтому Бейтс, прежде чем подарить ожерелье, разыграл целую историю. Он написал Киплингу письмо: мол, мы с капитаном Спинком проезжали мимо вашего дома и зашли посмотреть на ожерелье, но оно оказалось такое потрёпанное, что мы забрали его, чтобы отреставрировать. Если хотите, мы его вернём, а не хотите - продадим на благотворительном аукционе. И приложил фотографию.

Киплинг вступил в игру и написал ответ в том же духе: «Дорогой Бейтс (зачеркнуто), сэр Перси (зачеркнуто). Даже моему терпению есть пределы! Пока я был в Бразилии, вы ограбили мой дом - вы утащили бесценное ожерелье, которое я собирался передать в Британский музей как образец первобытной культуры. Я ещё не обращался в полицию, так как не люблю огласки, но ваш поступок возмутил даже мою бесстрастную пишущую машинку!» А потом не выдержал и написал: «Конечно, я хочу его получить! Очень хочу! Когда я увидел фотографию и сравнил её со своим рисунком, меня чуть удар не хватил! Везите его скорее!»

6

Первобытные люди украшали волосы перьями и раскрашивали лица, в том числе (это такие наросты на листьях дуба). Они делали бусы и браслеты; на украшения шло почти всё, из чего сделаны бусины волшебного Алфавитного ожерелья: речные жемчужины, перламутровые раковины, золотые самородки (природные кусочки золота), полудрагоценные или поделочные камни - кусочки янтаря, граната, агата и . А вот кусочки мягкого железа, стеклянные и глиняные бусины появились позже, когда люди научились обжигать глину, изготавливать стекло и плавить железо.

7

Коричневые раковины каури «ужовками» и «змеиными головками»).

8

Сухие трещотки гремучей змеи Киплинг, наверное, добавил для интересности: гремучие змеи, как и акулы, в Англии не водятся.

9

И напоследок простое арифметическое упражнение. Алфавитное ожерелье тегумайского племени весило ровно один фунт и семь с половиной унций