Азбучные боги

134. АЗБУЧНЫЕ БОГИ

Я прошел перевоплощенья в сотнях сотен веков,

Я смотрел сквозь почтительные пальцы

на всех площадных богов,

И я видел их в мощи и силе, и видел павшими в прах, -

Ведь только Азбучные боги устояли во всех веках.

Мы встретились с ними в пещерах. Они нам сказали: «Вот:

Вода непременно мочит, а огонь непременно жжет!»

Это было пошло и плоско - какой нам в том интерес

Мы оставили их обезьянам и отправились делать прогресс.

Мы шли по веленьям Духа, а они - по своей тропе.

Мы молились звездам, законам, познаниям и т. п.

А они нам путали карты, их нрав был непримирим:

То ледник вымораживал расу, то вандалы рушили Рим.

Все идеи нашего мира отвергались ими сполна:

И луну, мол, не делают в Гамбурге,

и она, мол, не из чугуна.

И страсти наши - не кони, и крыльев нет на ослах;

А вот Площадные боги обещали нам кучу благ.

При Кембрийском Законодательстве

нам сулили мир и покой:

Нам сказали: сложите оружие,

и конец вражде племенной!

А когда мы сложили оружие, нас схватили

И Азбучные боги сказали: «Всяк - виновник своей судьбы»

При Пермском Матриархате

нам все чувства раскрылись вполне

Начиная с любви к ближнему и кончая - к его жене:

И женщины стали бесплодны, а мужчины стали плохи. -

И Азбучные боги сказали: «Каждый платится за грехи»

В эру Юрского Изобилия указали нам путь добра:

Обобрав единоличного Павла,

оделить коллективного Петра:

И денег было по горло, только нечем набить живот, -

И Азбучные боги сказали: «Кто не трудится, тот умрет»

Дрогнули Площадные боги, и иссякли потоки слов,

И снова зашевелилось в глубине смиренных умов,

Что и впрямь «дважды два - четыре»,

«не все то золото, что блестит»;

И Азбучные боги нам поставили это на вид.

Что было, то снова и будет: к чему далеко идти?

Есть только четыре истины на всем человечьем пути:

Пес вернется к своей блевоте, и свинья - на свой навоз,

И в-четвертых: когда в грядущем станет мир

как хрустальный дом,

С платой нам - за то, что живем мы,

а не с нас - что злобно живем, -

Так Азбучные боги снова придут и снова сведут расчет!

перевёл М. Гаспаров

Примечания

В этом остро сатирическом стихотворении Киплинг намеренно обозначает периоды культурно-исторические, как геологические, когда, естественно, человека ещё не существовало, желая тем подчеркнуть, что все модные новшества только хорошо забытые очень старые идеи. «Пес вернется к своей блевоте, и свинья - на свой навоз», (Притчи 26.11, и также 2.Пётр.22)