Был далекий неолит...

БЫЛ ДАЛЕКИЙ НЕОЛИТ...

Был далекий неолит красным заревом залит,

За еду, почет и шкуры для одежд

Я рубился топором, был бойцом и был певцом

Наших схваток, наших страхов и надежд.

Пел я годы напролет, и трещал Бискайский лед,

И тогда, Доисторической Весной,

Духи айсбергов, утесов, громоздящихся торосов

Отовсюду разговор вели со мной.

Но чужак из Солютре объявил мой стиль «outré»1.

Я швырнул свой контрдовод - и попал.

А мой каменный топор завершил о вкусах спор

С тем, кто мамонта в Гренель нарисовал.

Скальпы с мертвых ловко снял, мясо их собакам дал,

Зубы их повесил я себе на грудь.

Мертвый враг - хороший враг. Не желаю слушать врак,

Что в искусстве хорошо, а что - отнюдь.

Той же ночью мой тотем застыдил меня совсем,

Он сказал, войдя в мой сон, как в сердце нож:

«Сотня способов и пять есть, чтоб песни сочинять,

И любой из них по-своему хорош».

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Надо мною мрак сомкнулся. В новой плоти я очнулся.

У времен скользнув меж пальцев, я среди певцов-скитальцев

Стал не худшим в дикой Галлии моей.

Пел я то, как сутки кряду наши славные отряды

Гнали зубров по отрогам снежных гор.

Но, к несчастью, аллоброги не слагали буквы в сло́ ги -

Наши подвиги ушли на дно озёр.

Христианство нам не впрок. Сколько злобы, сколько склок.

Мы грыземся, рубим, режем - почем зря.

Миг - и в сторону дела, словно шкура с плеч сползла,

И давай учить собрата-дикаря.

Создал мир большим Творец: семь морей в один конец,

И народов на пути не перечесть.

То, о чем мечтают в Йорке - проза будней на Майорке.

То, что в Лондоне позор, в Рангуне - честь.

И не зря мне дух твердил в дни, когда олень бродил

Там, где нынче, весь в огнях, шумит Лимож:

«Сотня способов и пять есть, чтоб песни сочинять,

И любой из них по-своему хорош».

Перевод Е. Дунаевской

Примечания

Неолит - новый каменный век (8-3 тыс. до н. э.) - начало перехода человечества к оседлости и земледелию. Киплинг ошибся и в первой половине этого стихотворения привел реалии, относящиеся к более древнему периоду - палеолиту (до 10-го тыс. до н. э.) и Великому Оледенению.

...трещал Бискайский лед... - Киплинг ошибочно полагает, что во время Великого Оледенения Бискайский залив (побережье Испании и Франции) был покрыт льдом.

Но чужак из Солютре... С тем, кто мамонта в Гренель нарисовал. - Солютре и Гренель (Комб Гренель) - названия палеолитических стоянок на территории Франции, по которым были описаны соответствующие археологические культуры.

...аллоброги не слагали буквы в слоги. - Аллоброги - галльское племя, завоеванное римлянами.

комментарий к стихотворению «Мандалай» (С. 374).

...весь в огнях, шумит Лимож... - Лимож - город во Франции, исторический центр провинции Лимузен.

1. Outre - странный (франц.).