Будник.
Глава X

X

Довольно поздно вечером панна Текла вошла с беспокойной миной к старушке, которая вязала чулок и шептала молитву. Почтенная женщина по лицу своей любимицы догадалась, что та имеет, или хотела бы рассказать что-то, если бы ее расспросили.

- А что моя Теклочка?

- Ветрено и снежок попархивает.

- Не хорошо. А бедному скоту еще и корму нужно. Но ты, милая, что-то встревожена.

- О, нет, - отвечала панна, принимаясь за работу.

- Уж я вижу. Вероятно, твое доброе сердце опять принимает в ком-нибудь участие.

- Право нет.

- Я ведь всегда тебя угадываю.

- Уверяю вас - это ничего, так.

- Расскажи, прошу тебя. Когда ты входила, я уже видела, что есть что-то: ты ничего скрыть не можешь.

- Но...

- Приказываю тебе сейчас сказать мне, панна Текла, а то буду сердиться. Слышала, что я сказала - приказываю?

- Право, не хотелось мне вас беспокоить. Это снова о тех будниках, о которых я уже несколько раз вам напоминала.

- Что же с ними?

- Истинное несчастие. Открылось, что отец, да, кажется, и сын принадлежат к воровской шайке.

- Иезус! Мария! Может ли это быть?

- Теперь их взяли в местечко, а несчастная вдова Павлова и дочь Бартоша - Юлька - остались одни, без куска хлеба.

- Их надо бы взять во двор.

- Это было бы истинно доброе дело. Девочка очень скромное дитя, но оставленная без надзора, очень скоро может погибнуть.

- А может быть это какая-нибудь...

- Где там! Ей не больше лет четырнадцати.

- Ты превосходно узнаешь физиономии. Никогда не забуду, как ты сейчас узнала Петра, который мне потом так надоел своими доносами на всех, и на Доротею.

- Это хорошее дитя, по глазам видно, но один Бог знает, что может из нее выйти.

мой Павел поедет за ними большой повозкой и привезет их сюда, бедняжек. А за то, что ты доставила мне случай сделать доброе дело - вот тебе.

При этом старушка сняла с пальца перстень и отдала его Текле, которая с притворными слезами поцеловала ее в колено.

- Что за сердце! Что это за золотое сердце! - повторила добрая женщина.

На рассвете лошади отправились в лес за Юлькой и Павловой.