Твардовский.
Часть третья.
XXXII. Как дьявол выстроил шляхтичу корчму

XXXII. Как дьявол выстроил шляхтичу корчму

Несмотря на вежливый поклон, дьявол вышел от Твардовского, весьма недовольный им и самим собою. Не нравились ему эти мечты о прошлом, которым с некоторого времени предавался Твардовский. Боялся он раскаяния, к которому могли привести беседы Твардовского с собственною совестью. Он долго выдумывал средства, как бы заманить Твардовского в Рим... Для этого дьявол решился пуститься на хитрость.

- Во-первых, - говорил он сам с собою, - чтобы быть в Риме, надобно быть в Италии, без чего мы завладеть Твардовским не можем. Что бы придумать?.. А!.. В записи написано просто - Рим, не Roma Italica. Нельзя ли сыскать другой какой-нибудь Рим, - сочинить, например, какой-нибудь Roma Polonorum?..

Обдумав план свой, как следовало, дьявол распустил крылья и полетел по Сандомирской дороге.

Долго бы летел дьявол, если б не остановила его внимание недостроенная корчма, стоявшая на большой дороге. В ней не было еще ни окон, ни крыши. Всматриваясь в корчму, дьявол приметил подле нее бедного сидевшего шляхтича. Тогда, нисколько не медля, он спустился на землю, подкрался и стал за углом корчмы, выжидая удобной минуты вступить в разговор с шляхтичем.

- Проклятые работники! Просто сволочь! - говорил шляхтич. - Попадетесь вы мне когда-нибудь под руку: научу вас как шутить с шляхтичем!.. Будете вы меня помнить, мерзавцы! Не заплатил им в срок денег, - бросили работу и разбежались все до одного, черт их побери! А между тем сандомирский мещанин, у которого я нанял корчму, требует возвратить и деньги, и залог, если я не выстрою ее к сроку... А срок подступает. Что тут прикажете делать? Откуда набрать работников? Чай, мерзавцы, еще рассказали всем, что я не плачу!..

- Извините меня, что осмеливаюсь беспокоить вас, - сказал, выходя из-за угла, с низким поклоном дьявол. - Слышу, что вы спешите достроить корчму. Смею ли спросить, когда положен последний срок?

- А тебе на что? - отозвался шляхтич, презрительно оглядывая дьявола с ног до головы. - Уж не подослали ли они тебя для переговоров?.. Смотри, чтоб не раскаиваться...

- Не гневайтесь, сударь, - отвечал сатана, - я не подослан ни от кого; я ремесленник, ищу работы; не угодно ли будет вашей милости нанять меня?

- Нанять тебя? - говорил шляхтич, продолжая оглядывать лохмотья дьявола. - А знаешь ли ты, что корчма должна быть достроена в два дня?

- Берусь достроить ее в два дня, - смело отвечал дьявол.

- Ты шутишь? - продолжал шляхтич. - Возможное ли дело, выстроить корчму в два дня, когда работы тут на добрый месяц. Разве черти помогут тебе...

- Может быть и помогут; это не ваше дело. Берусь сделать - и сделаю.

Шляхтич пристально посмотрел на дьявола. Тот улыбался.

- А что дадите мне за работу? - спросил дьявол.

- Да где тебе сделать!.. Скажи мне наперед, много ли у тебя работников?

- Всего одна голова, да две руки, - отвечал сатана. - Да что вам за дело до работников? Была бы послезавтра готова корчма, а за это я ручаюсь. Не исполню, тогда делайте со мною, что хотите.

- Пожалуй!.. Но мне все кажется, что ты шутишь. Предупреждаю тебя, что за шутку ты поплатишься своею шкурою. Уж не подослал ли тебя нарочно тот мещанин, у которого я снял корчму? Может быть, ему захотелось выиграть время и вернее взять с меня свой задаток и деньги?..

- Если не верите мне, то приставьте к корчме сторожей и велите смотреть за мною. Со своей стороны, я не только в два дня дострою корчму, но готов даже достроить ее к завтрашнему утру.

- К утру!.. Да только дьявол может сделать подобную штуку.

- Кто же вам говорит, что я не дьявол! - говорил сатана. - Впрочем, кто бы я ни был, до этого нет дела. (Шляхтич видимо струсил и перекрестился...) Теперь о плате. Вместо платы, в которой я не нуждаюсь, предложу одно условие.

- Какое? - боязливо пробормотал шляхтич.

- Я потребую сущей безделицы... Можете смеяться надо мной, сколько угодно, для меня тут идет дело о выигрыше заклада.

- Заклада? Какого заклада?

- Я было уже назвал ее "Новинкой".

- Я назову ее иначе.

- Желаю знать, как?.. Ты, может быть, назовешь ее так, что все станут смеяться надо мной да вдобавок не будут ходить в корчму?

- Напротив, я назову ее именем первого города в мире.

- Рим.

- Рим? И ты говоришь, что для тебя тут дело идет о закладе?

- О закладе, которого я не моту открыть вам. Это мой секрет... Согласны на условие?

- Как нельзя больше. По рукам!

- Можете привести с собою и хозяина-мещанина. Обрадованный шляхтич простился с дьяволом до завтра.

К утру корчма стояла совсем готовая: окна, двери - все было прилажено, как нельзя лучше; все до последнего крючка. Вдобавок, когда вошли в нее мещанин и шляхтич, яркий огонь горел в камине, и перед ним сидел и грелся наш дьявол.

Над дверьми прибита была вывеска с огромными литерами "Корчма Рим".