Овца

Г.-Э. Лессинг

Овца

Василий Курочкин. Стихотворения. Статьи. Фельетоны

М., ГИХЛ, 1957

И людям трудно жить с людьми в их городах,

А каково ж среди зверей, в лесах,

Овечке?

Понятно, что в один прекрасный день, в слезах,

Страх одолев в своем напуганном сердечке,

Явилась с просьбою смиренною Овца

Перед лицом Юпитера-отца.

Бог на нее взглянул с участьем благосклонным.

"Ах, бедная! - сказал в ответ. -

Действительно, в тебе ни средств, ни силы нет,

Чтобы разить врагов орудием законным.

И я-то, я хорош, создав тебя такой

Овцой!

Нет злости на-волос, и шерстка мягче шелка.

Ну хочешь когти льва? Ну хочешь зубы волка?"

Овца, подумавши, ответила: "Зачем?

Я травку ем,

Зачем же мне клыки? Снабдив меня клыками,

Вы, ваше божество, меня

Сравняете с волками,

Которые Олимп злодействами чернят".

- "Ну ладно! - отвечал Юпитер. - Хочешь яд

В змеином жале?"

- "Ай, - вскрикнула Овца, - ай! что вы мне сказали!

Нет средства верного от укушенья змей.

Ужалю, неравно, - так ведь умру с печали".

"Ну хочешь, наконец, в защиту от врага

Рога?"

"Ай, нет! Я никого обидеть не желаю,

А ведь с рогами честный бык,

И тот бодаться приобык -

Вдруг я кого-нибудь до смерти забодаю!.." -

С смертельной бледностью в лице

На слезное ее прошенье

Юпитер положил решенье:

"Не хочешь ты вредить, так пусть вредят тебе".

И отдал бедную ее лихой судьбе.

* * *

"Ну, - думает Овца, - что будет - неизвестно;

Спасибо, хоть осталась честной".

И, разумеется, погибла, как овца.

<1874>

Овца. Перевод басни "Zeus und das Schaff". Впервые - в "Семье и школе", 1874, No 11, кн. 1, стр. 413-414. Лессинг - немецкий драматург, критик, теоретик искусства и публицист, глава немецкого Просвещения XVIII века. Басня Лессинга, заимствованная у Эзопа, написана в прозе.