| Автор: | Монтепен К., год: 1874 |
| Категории: | Роман, Приключения |
XV
Он понял, что это означало, и не стал мешать своему противнику умереть.
Бутылочка с ядом была опорожнена. Каспар д'Эспиншаль сам подошел и отворил дверь ломившейся в нее толпе, воскликнув при этом:
-- Теперь всему конец! Можно прийти и взять меня.
Обращаясь к кавалеру Телемаку де Сент-Беату, он добавил:
-- Вы храбрый человек! Простите меня за зло, которое я вам причинил, и я прощаю вас.
-- Вы, граф, могли бы кончить жизнь иначе, - возразил Телемак де Сент-Беат.
-- И вы могли бы быть моим другом, кавалер! - иронически заметил Каспар д'Эспиншаль и засмеялся. - Веселая и приятная была особа... ваша сестра.
Глаза умирающего закатились. Телемак де Сент-Беат в гневе сжал кулаки.
-- Умрите, по крайней мере, как пристойно христианину, - шепнул он.
Лицо графа вдруг побледнело. Но и перед мраком надвигающейся на него неизбежной смерти насмешливая ирония не оставила этого человека.
-- Все мы умрем в свою очередь, - шептал он. - Я пожил. Поживи и ты, кавалер Телемак де Сент-Беат, и тебе будет легче расставаться с жизнью. Я вовсе не воображал, что смерть собственно такая пустая вещь... Ох!... Мне остается только потянуться, остынуть - и я труп. Благодарю за то, что вы не стреляли в меня, как в дикого зверя.
Земля постепенно притягивала его, наконец он упал, воскликнув:
-- Теперь я увижу, что делает на том свете ваша сестра!
Бигон, алебардщики и толпа народа ворвались в комнату. При виде графа Каспара д'Эспиншаля, распростертого на земле, все радостно вскрикнули и хотели броситься на него.
-- Ни с места! - скомандовал Телемак де Сент-Беат. - Нет ли здесь доктора?
Лагульф выдвинулся из-за алебардщиков.
-- Исполняйте вашу обязанность, - распорядился кавалер Телемак де Сент-Беат.
Но Лагульф, увидя в руках Каспара д'Эспиншаля свою бутылочку, только покачал головой.
-- Это понятно. Он принял смертельный яд. - Прослушав пульс, доктор прибавил: - Он уже умер!
Весть эта разнеслась по толпе. И пока составлялся протокол, народу сбежалось еще больше: свирепые крики требовали, чтобы тело магната было отдано городским профосам, чтобы ему мертвому отрубили голову. Только личная бдительность Телемака де Сент-Беата помешала черни надругаться над трупом. Телемак де Сент-Беат приказал разбудить уже спавших патеров ордена святого Франциска с тем, чтобы они немедленно приготовили катафалк в их церкви.
-- Похороните графа Каспара д'Эспиншаля, достойные отцы, - говорил Телемак де Сент-Беат монахам. - При жизни Каспар д'Эспиншаль был великим злодеем, но теперь - это только мертвое тело дворянина и не следует отдавать его на поругание черни.
Комиссары "Трибунала Великих дней" сейчас же дали знать графу Шато-Морану о случившемся, и так как Каспар д'Эспиншаль уже мертв, то советовали ему отложить бесплодные погони за ним в горах Вале.
В этот самый день, под вечер, в Клермон вошел мальчик-крестьянин с глазами, бегающими, как у зверька, и пробрался к площади Иуды. Там толпилось несколько любопытных и громко разговаривали. Двое между ними ораторствовали громче других.
-- Надо Лагульфа благодарить за эту смерть! - восклицал один. - Телемак де Сент-Беат только воспользовался случаем, подготовленным совсем не им.
-- Что вы толкуете? - прервала его другая особа из толпы. - Если вы так рассуждаете, очевидно, вы не знаете, что такое Каспар д'Эспиншаль! Более того, вы сами д'эспиншалист, потакатель его злодейств; вы, может быть, даже его сообщник. Ого! Если так... Товарищи! Не мешает нам повесить этого д'эспиншалиста немедля.
Лакей Лагульфа просто остолбенел от таких речей, и в особенности от такого заключения Бигона (это был все он же), и поспешил отречься от своего мнения.
-- Я ни слова не сказал в похвалу умершему злодею. Утверждаю одно: моему господину принадлежит половина награды за поимку Каспара д'Эспиншаля.
-- Как! Что! - заревел Бигон. - Сравнивать пластырника, лекаришку с моим господином, пресветлейшим кавалером Телемаком де Сент-Беатом. Ну, это верх дерзости!
В эту минуту кто-то сзади потянул оратора за фалду сюртука; он обернулся, и глазам его представился упомянутый нами уже крестьянский мальчик.
-- Мне кажется, вы - человек честный и умный, - шепнул ребенок.
-- Мне всегда так говорили, по крайней мере, - ответил Бигон. - Что же тебе надо, друг мой?
-- Я хотел бы знать все случившееся с Каспаром д'Эспиншалем.
ничего особенного. Наравне с другими из толпы он прослушал и заключение Бигона о том, что теперь мертвый граф лежит в церкви отцов францисканцев, а завтра его похоронят у входа на кладбище, именно там, где всегда хоронят самоубийц.
Мальчик поклонился и ушел торопливо, ворча:
И Миц ушел из Клермона, уверенный в том, что Каспар д'Эспиншаль не умер.