| Автор: | Монтепен К., год: 1888 |
| Категории: | Роман, Приключения |
Глава V
УЖАСНАЯ ВСТРЕЧА
Страшный, раздирающий душу крик пронесся в воздухе, когда несчастную девушку выбросил из вагона неизвестный убийца. Она упала на откос, где снежные сугробы несколько смягчили силу удара.
Но головой бедняжка сильно ударилась о верстовой столб, так что моментально лишилась сознания.
Несчастная лежала без чувств, с разбитой головой, среди громадной, снежной пустыни.
Никто из сидевших в поезде, уносившемся вдаль на всех парах, не слышал крика бедной жертвы.
Тем не менее нашлись люди, которые услышали этот отчаянный вопль, резко нарушивший безмолвие снежной пустыни.
Когда крик замер, на него ответило эхо. Два молодых человека, несмотря на снег и ветер отправлявшиеся на охоту, медленно пробирались по тропинке вдоль полотна железной дороги. Они приостановились в ту минуту, как проходивший поезд промелькнул пред их глазами как стрела.
Услышав внезапно раздавшийся крик смертельной агонии, они оба задрожали, охваченные сильнейшим волнением. Они находились в то время на половине дороги между станциями Сен-Жюльен-дю-Со и Вильнёв. Каждому было не больше двадцати или двадцати одного года. Один из них схватил за руку своего товарища:
-- Ты слышал, Рене?
-- Конечно, любезный Леон! - ответил второй охотник дрожащим голосом. - Никогда еще моих ушей не достигал такой раздирающий душу крик.
-- Не показалось ли тебе, что кричала женщина?
-- Откуда раздался крик?
-- Несомненно, с поезда... Мне показалось в ту секунду, когда поезд мелькнул как молния, что одна дверца открылась и оттуда сбросили тело...
-- Ты это видел?
-- По крайней мере мне так показалось. Было ли это видение? Не знаю, но сомневаюсь... случайность самоубийства...
-- Или преступление.
-- Может быть.
-- Где находился поезд, когда ты видел или предполагаешь, что видел?
-- Как раз против нас.
-- Хорошо, так пойдем же на розыски.
-- Без сомнения, но как? Терновая изгородь преграждает нам путь...
-- Но если кто-то упал, не можем же мы оставить раненого без помощи, с риском быть раздавленным первым же проходящим поездом? Изгородь не так высока, чтобы мы не могли перелезть через нее, да поискав хорошенько, верно, найдем какую-нибудь лазейку.
Молодой человек пытался расчистить путь сквозь изгородь.
-- Вот здесь можно пройти, - сказал он через минуту, - но мне мешает ружье. Возьми его, поставь у изгороди и подойди ко мне.
Второй охотник, Леон, пунктуально исполнил приказание друга и пролез в узкий проход среди кустарника, потом оба спустились с откоса на дорогу.
Уж пора было проявиться утренней заре, а вьюга все не утихала. Ветер бушевал, а снег шел все сильнее и сильнее. Белые хлопья хлестали друзьям прямо в лицо и совсем их ослепляли. Рене пошел налево, по направлению к станции Сен-Жюльен-дю-Со.
-- Надо держаться правее, - сказал Леон.
Вдруг Рене заметил какой-то черный предмет.
-- Там! Там! - закричал он, устремляясь вперед.
Леон последовал за ним, и они склонились над своей находкой.
-- Это женщина, - сказал Леон, - она одета в меховую шубку, крытую сукном. Что делать?
-- Прежде всего поднять, - отозвался Рене, - она лежит отчасти на полотне железной дороги.
В это время глухое шипение, сопровождавшееся еще неопределенным колебанием, послышалось вдали. Алый свет, подобно кровавому глазу громадного циклопа, показался в темноте. Это был фонарь поезда, приближавшегося на всех парах.
Двести метров отделяли его от молодых людей, склонившихся над безжизненным телом девушки. Через секунду все трое могли быть раздавлены. С необыкновенным присутствием духа и ловкостью Рене и Леон схватили тело и прыгнули на край откоса.
Поезд прошел с быстротой молнии по тому самому месту, которое они только что покинули.
Леон, обернувшись, приставил рупором две руки ко рту и изо всех сил закричал:
-- Несчастье!... Остановитесь!... Помогите!
Но его призыв затерялся в двойном шуме: от бури и от грохота вагонов, шедших с большой скоростью.
-- Никто не услышал... - прошептал Рене.
-- Жива ли еще эта несчастная женщина? - спросил Леон, снова наклоняясь к телу. Он расстегнул меховую шубку. Приложив руку к левой стороне груди, он почувствовал слабое биение сердца.
-- Жива! - воскликнул Леон радостно. - Может быть, удастся ее спасти!
Рене сел на землю у изгороди и повернулся спиной к ветру. Он вынул из кармана коробочку спичек и пытался зажечь хоть одну.
-- Если бы нам увидеть ее лицо! - говорил он.
Показался синеватый свет, и послышался легкий треск, но порыв ветра затушил огонек. Три раза кряду молодой человек возобновлял свои попытки, но результат был все тот же. Наконец благодаря минутному затишью четвертая спичка загорелась, и на две секунды колеблющееся пламя осветило лицо девушки. Как ни коротко было время и как ни слаб свет, но Леон успел рассмотреть лицо. Глухой крик сорвался с его губ, и он обеими руками схватился за голову.
-- Что с тобой? - с живостью спросил Рене, удивленный и испуганный. - Разве ты знаешь ее?
-- Знаю ли я ее? - воскликнул Леон отчаянным голосом. - Еще бы! Это Эмма-Роза, воспитанница моей тетки, содержательницы пансиона в Лароше. Я не только ее знаю, но и люблю.
-- Ах, Боже мой! - воскликнул Рене, взволнованный словами друга.
-- Эмма!... Дорогая Эмма!... - сказал Леон, становясь на колени перед телом девушки и беря ее за руку. - Скажите что-нибудь!... Отвечайте мне, умоляю вас! Как, ни одного движения!... Она глуха к моим словам! Какая неподвижность, молчание! Неужели ее уста сомкнулись навеки, неужели она умерла?...
-- Успокойся, будь хладнокровнее, милый Леон, - сказал Рене. - К чему придумывать небылицы? Что mademoiselle Эмма-Роза была жертвой несчастного случая или преступления - это несомненно. Но она еще жива, даже, может быть, вне опасности... Подумаем, как ее перенести отсюда...
-- Перенести... да, - повторил Леон вне себя, несмотря на увещевание друга.
Рене продолжал:
-- Мы находимся между Сен-Жюльен-дю-Со и Вильнёвом. Всего проще сходить за помощью в Сен-Жюльен к моему отцу. Ее перенесут в наш дом под надзор моей матери. Позовут доктора...
-- Бегу!...
Рене быстро пошел по направлению к станции Сен-Жюльен-дю-Со, находившейся в четырех километрах.
-- Ох, - говорил он, - исполнился сон, виденный мной вчера ночью и так меня напугавший! Я видел вокруг себя кровь, которой была покрыта и она. Это не обыкновенный сон, но предсказание! Что случилось? Какая несчастная случайность была причиной этого происшествия, или какое чудовище совершило это преступление? Но если она умрет? Одна мысль об этом сводит меня с ума. Нет, нет, Бог не допустит! Не без причины привел Он меня сюда. Не допустит Всевышний погибнуть двум душам зараз!... Холод усиливается... Снег все идет и покрывает ее... Ах, если бы я мог защитить ее от снега и мороза!
-- Ранена! - воскликнул он с невыразимым испугом. - Она ранена! Помогите, Боже мой, помогите!
Этот отчаянный призыв никем не был услышан, и Леон совершенно упал духом; он стоял, устремив свой взор на тело, которое едва различал сквозь слезы и падавший снег.