Хватит на год

ХВАТИТ НА ГОД

Он был одним из богатейших граждан города, но он не любил тыкать в глаза своим богатством. Маленькая, худенькая, плохо одетая девочка стояла, глядя в окно магазина, где было выставлено столько вкусных вещей.

-- Как тебя зовут, крошка? - спросил он.

-- Сюзи Томпкинс, сэр, - отвечала она, взглядывая на него большими преследующими голубыми глазами.

В ее невинном, умоляющем голоске было что-то, пробудившее в сердце старого миллионера странное чувство. Впрочем, это мог быть результат несварения желудка.

-- У тебя есть отец? - спросил он.

-- Ах, нет, сэр, только я одна поддерживаю свою маму.

-- Разве твоя мать так бедна?

-- О, да, сэр.

-- Как зовут твою мать?

-- Сюзанной, сэр. Как и меня.

-- Скажи мне, дитя, - сказал богач, хватая ее руку в агонии напряжения, - у твоей матери бородавка на носу и от нее вечно пахнет луком?

-- Да, сэр.

Миллионер на мгновение закрыл руками лицо и затем сказал дрожащим голосом:

-- Дитя мое, твоя мать и я некогда знали друг друга У тебя ее голос, ее волосы и ее глаза. Если бы не недоразумение, то, может быть... Впрочем, это уже все прошло и не вернется!

Человек расстегнул пальто и вынул из кармана пиджака сверток.

-- Возьми это, - сказал он. - У меня их больше, чем нужно. Тебе и твоей матери этого хватит на год.

-- Посмотри, мама! - вскричала она. - Мне дал это один джентльмен. Он сказал, что этого нам хватит на целый год.

То был прелестный новый отрывной календарь.