Неожиданная помощь

Неожиданная помощь

И кто знает, что сталось бы с сиротой, если б не помощь, неожиданно пришедшая со стороны.

На амвон, около ковчега, вскочил чернявый молодой человек в маленькой шапчонке на самой макушке; пейсы разлетелись у него в разные стороны, из-под расстегнутого халата вырвались нити арбаканфеса; горящие глаза его под широким лбом беспокойно бегают.

- Глядите, глядите! - поднялся шум. - Хаим-Шмуэл!

В одно мгновенье все взоры устремились к ковчегу.

Даже реб Шмерл, спокойно сидевший до сих пор над своим талмудом, забеспокоился чего-то, поднял брови.

- Кто? кто? - спросил он сладеньким, но испуганным голосом.

- Хаим-Шмуэл, Хаим-Шмуэл! - повторили кругом.

- Господа! - кричал тем временем молодой человек с амвона, - помните, что я вам говорю! Господь-бог, как сказано в священных книгах, отец всех сирот! Вы не имеете права оставить сироту на произвол судьбы - не то вы сами, не дай господи, оставите сирот...

- Вон, наглец, сойди с амвона!..

- Не кричите, господа, я хочу правдивое слово сказать, доброе слово...

Доброе слово народ готов слушать.

- Тише, господа... Вы ведь евреи, люди милосердые, сердца у вас еврейские, почему же вы молчите? У вас, говорите вы, карман дырявый?..

Поднялся хохот.

- Не смейтесь, я серьезно говорю. Денег у вас нет, община бедная! У вас нет, у реб Шмерла нет... Ну, что ж... тогда я вам деньги дам...

При этих словах реб Шмерл еще больше забеспокоился. Он закрыл фолиант, поднялся с места и поглядел на амвон.

- Иона! - обратился молодой человек с амвона к стоявшему у стола Ионе, - у тебя есть, кому передать сиротку?

- Конечно! - ответил Иона, который успел уже притти в себя.

- Сколько это должно стоить?

- Рубль в неделю!

- Очень хорошо! Господа, я даю деньги! Я плачу рубль в неделю за сиротку.

- Ты? ты? - закричали со всех сторон. Всем известно, что у молодого человека нет и ломаного гроша за душой.

- Не свои деньги, господа! Слушайте, я даю не свои деньги, я даю деньги моего шурина Айзика!

- А-а! - зашумели вокруг. Прихожане уже поняли, о чем речь. Шурин его, Айзик, имеет грамоту на право быть резником.

Теперь уже реб Шмерл побледнел. Глаза у него загорелись, он стал пододвигаться поближе к амвону. Но пока он проталкивался, молодой человек успел прокричать:

- Мой шурин дает обязательство... Он будет платить рубль в неделю... до самой бар-мицво... даже до свадьбы...

Заметив, что реб Шмерл уже совсем близко, что он стоит уже на первой ступеньке амвона, он выпалил остальное одним духом:

- Только за право резать птицу! Только за право резать птицу! Кричите, люди добрые: да!

Народу понравилась эта выходка, и все восторженно закричали:

Реб Шмерл уже вплотную подошел к молодому человеку. Он уже схватил его за лацкан с тем, чтобы стащить с амвона. Но от этих криков "Да! да! согласны!" он совершенно растерялся.

- Режь, Айзик! - закричал напоследок молодой человек и соскочил с амвона влево, чтобы не столкнуться с реб Шмерлом.

Возвратившись на свое место, реб Шмерл стал говорить даяну:

- Реб Клонимус! Реб Клонимус! Как это вы допускаете...

- И он милосердый...

Присутствующие, раскачиваясь, весело вторили ему, и голос реб Шмерла потонул в общем гуле молитвы.

* * *

Версия 1.0 от 16 июня 2013 г., . Воспроизводится по "Ицхок-Лейбуш Перец. Рассказы и сказки. Перевод с еврейского", под ред. Шахно Эпштейна, ОГИЗ, Государственное издательство художественной литературы, Москва, 1941.