Сокровище гугенотов.
Глава XXXIV

XXXIV

Около восьми часов вечера королева Екатерина вышла из дома Луазеля в сопровождении человека в маске.

-- Видишь ли, -- сказала она, -- продолжая начатый ранее разговор, -- я не более тебя люблю наваррского короля...

При этих словах взор замаскированного опять блеснул странным огнем.

-- Но, -- продолжала Екатерина, -- я вполне разделяю мысль Макиавелли, этого гениального политика, который говорил, что два врага удобнее одного.

-- Ну, это довольно странное утверждение!

-- Тебе так кажется? А между тем подумай сам: самый опасный враг для нас - тот, кто в своей ненависти руководствуется определенным достижением, но если существует два врага, которые стремятся достичь одного и того же, то они логически становятся врагами и друг другу тоже, а следовательно, часть их злобной силы будет отвлечена от нас.

-- Это правда!

-- Целью достижения наших врагов является французская корона. Ищущих этой короны двое: Генрих Наваррский и Генрих Гиз. Если ни один из них не успел в этом достижении, то потому, что ему приходилось ограждать себя от соперника. Но, как знать, не будь на свете одного из них, быть может, другой уже давно овладел бы троном Валуа!

-- Да, это так!

-- Значит, раз трон Валуа не может освободиться от всех врагов, пусть их будет несколько. Между тем, захватив Генриха Наваррского и вручая его судьбу лотарингцам, мой сын лишь помогает Гизу освободиться от соперника, но не предохраняет трона Валуа... В скверное дело замешался герцог! -- и, не говоря более ни слова, королева молча дошла до потерны, указанной ею утром герцогу Анжуйскому. Однако, прежде чем постучаться, она сказала своему спутнику: - Надвинь шляпу глубже на лоб и прикрой лицо полой плаща, чтобы маски не было видно!

Незнакомец повиновался. Тогда королева постучала в дверь потерны, которая немедленно открылась, причем во тьме коридора слабо вырисовался какой-то мужчина. Это был герцог Франсуа, во тьме и одиночестве поджидавший мать.

-- Это вы? -- спросил он. -- А кто с вами?

-- Это Асти, -- спокойно ответила Екатерина, причем незнакомец молча поклонился герцогу.

-- Следуйте за мною, -- сказал тогда Франсуа. -- Но осторожнее: здесь приступочка! Екатерина тихо рассмеялась.

-- Полно, сын мой, -- сказала она, я лучше тебя знакома с этим замком и с завязанными глазами пройду, не споткнувшись, куда угодно. Я ведь долго жила здесь с твоим отцом, когда он был еще герцогом Анжуйским! Скажи мне только, что помещается в кабинете покойного короля?

-- Я оставил там свой кабинет!

-- Отлично. А кто живет над кабинетом?

-- Никого. Я не выношу, чтобы над моей головой ходили!

-- Совсем хорошо! Ну, так проведи меня в эту верхнюю комнату. Ступай вперед, я знакома с лестницей!

-- Надеюсь, герцог в кабинете у тебя?

-- Нет еще, но он должен сейчас прийти, чтобы решить со мною вопрос о наваррском короле. Впрочем, может быть, он уже пришел и ждет меня...

-- Ну, так ступай к нему, сын мой!

-- А вы останетесь здесь?

 Да.

-- Без света?

-- Без света.

-- Когда мне прийти за вами?

-- Когда услышишь сверху три удара.

 Хорошо, матушка!

Герцог ушел, а Екатерина с незнакомцем вошли в комнату. На пороге королева приказала своему спутнику сесть у самого входа в кресло, а сама на цыпочках пошла к противоположной двери стене. Здесь ее рука стала ощупывать тайную пружину. Наконец она нашла искомое, и вдруг из стены вырвался яркий луч света.

-- Что это? -- с некоторым испугом спросил незнакомец. -- Подойди, и увидишь сам! -- ответила Екатерина. Незнакомец осторожно подкрался к светящемуся отверстию и увидел, что там виднеется какая-то сверкающая наклонная пластинка.

-- Здесь применено старинное изобретение, которое, наверное, знакомо тебе, -- сказала Екатерина, -- в потолке кабинета имеется отверстие, над которым тайно прикреплено в наклонном положении зеркало из полированной стали так, что в нем отражается вся комната. Системой дальнейших зеркал это отражение передается сюда, так что, глядя в отверстие, можно видеть все происходящее в кабинете. А вдобавок еще, благодаря системе слуховых труб, можно также и слышать все, что там говорится. Ну-ка, взгляни! Человек в маске приблизил лицо к отверстию.

-- В самом деле! -- воскликнул он.

 Что ты видишь?

-- В кабинете перед столом сидит какой-то мужчина; его лица не видно; он нетерпеливо переворачивает страницы книги.

-- Это герцог Гиз. Он один?

 Да, но дверь отворяется... и... вошел герцог Франсуа!

-- А! Ну, так уступи мне теперь место!

Это была Анна Лотарингская.

-- Ого! -- пробормотала королева-мать. -- Раз в дело вмешалась очаровательная Анна, положение становится серьезным. Надо внимательно слушать, что там происходит! -- и она приникла ухом к слуховому отверстию.