| Автор: | Рид Т. М., год: 1879 |
| Категории: | Роман, Приключения |
XXII. Дерево-барометр
Выехав из вискачеры, Гаспар снова принялся внимательно выслеживать неприятеля.
- Что ты нашел нового? - спросил его Киприано.
- Не нашел, а потерял, сеньор.
- Что?
- След подкованной лошади. Следы пони видны по-прежнему, а следы лошади неизвестного нам всадника исчезли.
Все трое принялись разыскивать их, медленно разъезжая вперед и назад; но поиски оказались тщетными.
"Теперь понятно, почему мы видели свежие следы копыт в обратном направлении на берегу реки, - продолжал Гаспар. - Кто бы ни был таинственный всадник, краснокожий или европеец, переночевав с индейцами в лагере, он поутру расстался с ними. Я так и знал, что за спиной Агуары и индейцев кто-то скрывается. Это он, конечно".
Гаспар сказал последние фразы про себя. Он еще не сообщил Киприано и Людвигу о своих подозрениях относительно Вальдеса и Франсии.
- Не станем теперь заботиться об исчезнувшем всаднике, - заметил Гаспар. - Нам надо спешить за индейцами.
С этими словами он пустил коня галопом. Юноши последовали его примеру. Так ехали они без отдыха целый час, преимущественно по берегу Пилькомайо, иногда же - там, где берег оказывался слишком отвесным, - уклоняясь в сторону.
Выехав на одну из таких скалистых возвышенностей берега, Гаспар остановился. Недалеко от тропинки, по которой они ехали, виднелось дерево с перистой листвой. Это был один из многочисленных видов мимоз, растущих в равнинах Южной Америки и особенно часто встречающихся в Гран-Чако. Дерево было покрыто ярко-желтыми цветами. Оно-то и обратило на себя внимание Гаспара.
Подъехав к мимозе, Гаспар сорвал цветущую ветку и с любопытством, словно ботаник, начал рассматривать ее. Он хорошо знал это растение и его свойства.
- Ну что, Гаспар? - крикнул ему с нетерпением Киприано. - Что ты разглядываешь цветочки? Ведь знаешь, что нам время дорого!
- Что это значит? - в один голос спросили Людвиг и Киприано.
- Взгляните, господа, на эти цветы.
- Я ничего не вижу особенного! - воскликнул Киприано.
- А я замечаю, - сказал Людвиг, получивший от отца некоторые сведения по ботанике. - Венчики цветов почти закрылись - явление необычное в это время дня. Утром мы проехали мимо нескольких уннаи - так называется это дерево - и я не заметил, чтобы их цветы были закрыты.
Цветы уннаи продолжали закрываться на их глазах.
- Уннаи никогда не лжет, - сказал Гаспар. - Ему надо верить. Он предсказывает нам страшную грозу. Если гроза застанет нас в степи, нас унесет ветром или ливнем. Надо укрыться. Скорее, господа, через минуту будет поздно!
Вскочив на лошадей, молодые люди помчались галопом.