Маленькие дикари.
Часть третья. В лесу.
Глава 29. "Мнение" и "знание"

Глава 29
"Мнение" и "знание"

Все мальчики были школьного возраста, и некоторые из них отличались любознательностью, как, например, Ян и Уэсли Бойль. Последний изобрел игру в "мнение".

-- Сколько будет шагов отсюда до того вон дерева? - спрашивал он.

Все заинтересовались этой игрой, и каждый, высказав свое мнение, записывал его. Потом измеряли данное расстояние, и тот, кто вернее определял его, получал какую-нибудь награду. Больше всех наград получили Ян и Уэсли.

Ян придумал еще более интересную игру в "знание".

-- Кто из вас может определить рост собаки по величине ее следа? - спрашивал он у товарищей.

Те в недоумении переглядывались, и кто-нибудь из них возражал:

-- Да разве это можно сделать?

-- Не только можно, но и нетрудно, - продолжал Ян. - Для того, чтобы определить ее рост, нужно взять в дюймах длину следа передней лапы и помножить на восемь; получится ее рост до плеча.

-- Значит, по-твоему, рост каждой собаки в восемь раз больше следа ее передней лапы? - с сомнением спрашивали его.

-- Да, - утверждал Ян. - Кроме того, по следу собаки можно узнать и ее вес. Для этого нужно перемножить в дюймах длину и ширину ее передней лапы, потом произведение помножить на пять; получится ее вес в фунтах. Это правило неприменимо только к таксам. Собаки этой породы отличаются несоразмерно длинным туловищем и слишком короткими лапами.

Затем, перейдя от мира животных к миру растительному, юный лектор продолжал:

-- А вы знаете, как определяют высоту дерева по отбрасываемой им тени?

-- Ну, это еще труднее! - воскликнули слушатели. - Как же это делают?

-- А вот как. Желающий сделать это выжидает, пока его собственная тень будет одинаковой длины с ним самим, что обычно бывает утром и перед вечером. Тогда он измеряет тень, которую отбрасывает дерево, и получает его точную высоту. Разумеется, это можно делать только в солнечный день.

-- То-то и оно! - воскликнул Уэсли Бойль. - А если день пасмурный? Лучше определять высоту на глаз. Попробуем определить высоту вот этого дерева? - указал он на ближайшую березу.

-- Ну, что ж, пробуйте! - сказал с улыбкой Ян.

-- А ты разве не будешь участвовать? - спросил Уэсли.

-- Буду, только после вас. Хочу посмотреть, как вы будете это делать.

Уэсли подошел к дереву, взглянул на него и сказал:

-- Мерить будем не до вершины - до нее трудно добраться, чтобы потом проверить измерение, - а вот до этого нароста на дереве.

Он измерил глазами высоту, на которой находился нарост на дереве от земли, и объявил:

-- Тридцать восемь футов!

Приблизительно так же определили высоту дерева и остальные, используя почти такие же приемы.

с таким расчетом, чтобы его верхушка находилась ровно в 10 футах от основания. Затем, отойдя еще на несколько шагов, он прилег и стал так смотреть на дерево, чтобы его глаз был на одном уровне с колышком, вбитым у дерева, и на одной линии с верхушкой шеста и наростом на дереве. Этот уровень он тоже отметил колышком.

После этого юный геометр стал измерять расстояние. Между "глазным" колышком и основанием палки оказался 31 фут, а между тем же колышком и колышком, вбитым у дерева, - 87 футов. Из этих данных Ян сделал следующий вывод. Так как десятифутовый шест пересекал линию на расстоянии 31 фута, то цифра 31 должна была относиться к 10, как 87 к высоте нароста, следовательно, эта высота равнялась 28 футам.

Один из мальчиков взобрался на дерево и измерил при помощи веревки высоту нароста от земли. Оказалось 29 футов, Ян ошибся только на один фут! Так "знание" одержало победу над "мнением".

Все объединенное племя пришло в восторг и присудило Бобру "гран ку". Только один Гай, по обыкновению, остался при особом мнении, объявив, что все это "ерунда".