| Автор: | Смарт Х. Г., год: 1883 |
| Категория: | Роман |
XXIV. Взгляды Сайласа Ашера
-- Ты ведь никогда не видел Джона Фосдайка? - спросил Филипп после непродолжительного молчания.
-- Никогда. А ты не встречал Джеймса Фоксборо... Сходство поразительное и чертовски странное! - заметил Морант.
Филипп несколько секунд задумчиво пускал клубы дыма, а потом сказал:
-- Удивительно, что об этом необыкновенном сходстве не упомянул ни один свидетель. Ты ведь был на следствии. Ты уверен, что не ошибаешься?
-- Если бы ты не сказал, что это портрет Фосдайка, я поклялся бы, что это Фоксборо.
Сомс снова задумался, а потом проговорил:
-- Без твоего позволения я не считаю себя вправе сообщить об этом полиции, но сыщик Сайлас Ашер сейчас в Бомборо, и мне кажется, что он найдет это известие очень важным.
-- Почему? - спросил Морант.
-- Точно не могу сказать, - ответил Филипп, - просто мне так кажется. Я должен признаться, что этот сыщик произвел на меня впечатление...
-- Но, милый Фил, при моих отношениях с семейством Фоксборо не могу же я помогать сыщику!..
-- Конечно, не можешь, если считаешь Фоксборо виновным, но ты, кажется, говорил, что не веришь в это. Если ты придерживаешься такого мнения, то ради его же блага ты должен помогать следствию. Я за то, чтобы все выяснить, и я имею на это право. Герберт, нам с тобой нужно действовать заодно. Я сам только дня два назад узнал, что девушка, на которой я хочу жениться, - единоутробная сестра мисс Фоксборо.
-- Не может быть! У Джеймса Фоксборо только одна дочь - Нид.
-- Возможно, но у миссис Фоксборо была дочь еще до замужества, девочку воспитывала ее сестра. Я не желаю подробно рассказывать эту историю, я упомянул о ней только для того, чтобы показать, что так же, как и ты, имею право решать, как распорядиться нашим открытием.
-- Не знаю, мне кажется, что первая наша обязанность в жизни - стоять за своих. Я предпочел бы позабыть о моральных принципах, но помог бы своим друзьям.
-- Как я уже говорил, я не думаю, что это может навредить Джеймсу Фоксборо. Я так же, как и ты, полагаю, что если он и убил Джона Фосдайка, то это было неумышленное убийство; но вспомни, что единственная улика против Фоксборо - это кинжал. Вот что, давай расскажем обо всем доктору Ингльби и попросим его совета.
-- Мне все это не нравится, Фил, - возразил Морант угрюмо, - и я жалею, что вообще взял в руки этот проклятый альбом.
-- Однако ты все видел и сделал открытие, о котором нельзя просто так позабыть. Я пока не могу объяснить почему... но я уверен, что это открытие крайне важно.
-- Что ж, я уступлю, - ответил Герберт. - Во-первых, я знаю, что ты умнее меня, а во-вторых, я уверен, что ты не навредишь ни нам, ни мистеру Фоксборо. Не так ли? - несколько встревожившись, спросил Морант.
-- Несомненно. Действовать смело лучше всего.
Итак, друзья решили рассказать доктору Ингльби о своем открытии. Морант очень удивился, увидев, как доктор отреагировал на это известие. Он разволновался и заявил, что об этом немедленно нужно сообщить Сайласу Ашеру. За сыщиком сейчас же послали. Сайлас Ашер на тот момент пребывал в довольно угрюмом расположении духа: история мисс Хайд не объяснила ему ничего.
-- У нас есть для вас новость, сержант, - сказал доктор Ингльби, когда мистер Ашер вошел в гостиную. - Садитесь и слушайте.
Рассказ доктора Ингльби о необыкновенном сходстве Фосдайка с его убийцей очень заинтересовал сыщика. А когда доктор упомянул о том, как Морант на фотографии принял Фосдайка за Фоксборо, то серые глаза сержанта засверкали... Сыщик не проронил ни слова, пока доктор не закончил, а потом сказал:
-- Позволит ли мне мистер Морант задать ему два вопроса?
-- Конечно, - ответил Герберт.
-- Вы хорошо знали мистера Фоксборо?
-- Я видел его несколько раз.
-- Вы не можете принять его за кого-нибудь другого?
-- Конечно, нет!
-- Благодарю вас, мистер Морант. А теперь, мистер Сомс, я попрошу вас одолжить мне карточку мистера Фосдайка. Если вы мне откажете, я все равно достану ее в городе.
-- Зачем мне вам отказывать? - удивился Фил. - Вот она.
Сыщик внимательно посмотрел на фотографию:
-- Я никогда не видел Фосдайка живым, но на фотографии определенно он...
-- Несомненно, - согласился Фил.
-- Теперь, господа, вы имеете право узнать, что я думаю обо всем этом, - сказал сыщик. - Двое из вас заинтересованы в том, чтобы доказать невиновность Джеймса Фоксборо. Ну что ж, вы не могли оказать ему большей услуги. Не пройдет и двух суток, прежде чем я открою вам нечто важное. Спокойной ночи, господа.
-- Вы согласны со мной, что это ценные сведения, доктор? - спросил Фил, когда сыщик ушел.
-- Должно быть. Нельзя же оставлять без внимания такое необыкновенное сходство. А между тем никто в "Веточке хмеля" об этом не упомянул, да и таинственный незнакомец, сидевший возле Тотерделя в театре, не мог быть мистером Фоксборо. Тогда старый болтун и все остальные обязательно бы это заметили. Возможно, это был сообщник убийцы.
-- Теперь не остается сомнений в том, что был сообщник, - бормотал он себе под нос, возвращаясь домой. - Фоксборо - зачинщик убийства, но сам он вряд ли в нем участвовал. Если верить показаниям Стертона, то Фоксборо располагал огромной суммой денег, так что он легко мог воспользоваться услугами какого-нибудь негодяя. Вероятно, причиной смерти Фосдайка стало нечто относящееся к истории мисс Хайд. Может, Фосдайк - первый любовник мисс Уиллоби? Странно, что до сих пор мне не встретился никто, кто знал бы и мистера Фосдайка, и мистера Фоксборо, а между тем на следствии, например, присутствовал мистер Морант. Если бы он видел труп, то его поразило бы чудовищное сходство покойного с мистером Фосборо. Тотердель также должен был бы отметить сходство своего собеседника в театре с мужем его крестницы. Не мог же он закрыть на это глаза! Тотердель - пустозвон, но старается говорить правду, насколько ему позволяет его самонадеянность и склонность к болтовне. Итак, на открытии театра в Бомборо Фоксборо не было... Съезжу-ка я завтра в Лондон и покажу эту карточку в "Сиринге".
На следующий день Ашер отправился в Лондон с первым же поездом. Теперь важнее всего сыщику казалось найти сообщника, который, по его мнению, и был настоящим убийцей. Фоксборо по закону можно было предъявить только обвинение в подстрекательстве. Он, вероятно, бежал за границу. Конечно, за главными портами был установлен надзор, но сыщик прекрасно знал, что его коллеги не раз проигрывали на этом поле боя.