| Автор: | Смарт Х. Г., год: 1883 |
| Категория: | Роман |
XXVI. Бесси наконец соглашается
Посвятив доктора Ингльби в свои намерения, Филипп Сомс, не откладывая дела в долгий ящик, на следующий же день отправился в Дайк, решив, что на этот раз Бесси должна дать ему серьезный ответ и что между ними не должно быть никаких тайн. Сказать по правде, мисс Хайд провела бессонную ночь - ее то охватывал страх, то посещала надежда. Она поставила на карту все. Девушка не обманывала себя насчет своих чувств к Филиппу - если он откажется от нее, ей придется забыть о своей любви на всю жизнь. Она, правда, говорила, что не хочет висеть камнем на его шее, что никогда не рассорит его с обществом, что отрекается от него ради его же блага. Бесси действительно так думала, но никогда, даже в самом страшном кошмаре не могла представить, что Филипп бросит ее. Она надеялась, что хотя бы одно пятно будет смыто, что отчим, которого она никогда не видела, окажется не повинен в убийстве того, кто был для нее таким добрым другом, и что любовь Филиппа восторжествует над ее упорством. Но Бесси не ожидала, что все решится так скоро. Через сутки или немногим позже девушка должна была узнать, что ее ждет.
Когда доложили о Филиппе Сомсе, Бесси вздрогнула и покраснела, но едва ли эти внешние проявления позволяют судить о силе ее волнения. Первым ее желанием было бежать, однако она понимала, что это смешно, что такой ранний визит Филиппа - хороший знак и что даже самый пылкий влюбленный не сможет сделать предложения, если предмет его обожания будет постоянно бегать от него. Итак, она осталась на месте и не выказала ни малейшего трепета, когда здоровалась с Филиппом. Миссис Фосдайк, как обычно, приняла молодого человека радушно.
-- Очень рада видеть вас, Филипп, - сказала миссис Фосдайк, заметно постаревшая после смерти мужа. - Я слышала, у вас гостит друг.
-- Да, старый университетский товарищ, которого, я надеюсь, вы позволите вам представить.
-- Ах, мне не до новых знакомств, Филипп. Я не собираюсь хандрить и сидеть взаперти, но чувствую, что мои жизненные силы истощились...
-- Да, от такого удара сложно оправиться, - со вздохом сказал Филипп. - Правда ли, что вы сняли коттедж старика Моррисона, который находится рядом с нами?
-- И да, и нет; я еще только собираюсь сделать это. Он достаточно просторный для меня и Бесси, а в Дайке я не хочу больше оставаться.
-- Там вам будет очень удобно, к тому же вы окажетесь в кругу старых друзей. Но я пришел просить вас о большом одолжении...
Мисс Хайд вздрогнула.
-- Одолжение у меня, Филипп? Вам следовало бы обратиться ко мне в другие времена - когда мое благосостояние не вызывало сомнений.
-- Однако вы в силах сделать мне одолжение, миссис Фосдайк. Я прошу у вас руки мисс Хайд.
С этими словами Филипп поклонился Бесси.
-- Это безумие! - воскликнула девушка слабым голосом.
-- Я желаю только получить позволение миссис Фосдайк, а потом постараюсь все объяснить.
-- Она добрая девушка, - сказала хозяйка Дайка, как только оправилась от радостного удивления, что ее давнишний план удался, - я не только позволяю вам сделать это, но и от души советую Бесси согласиться.
-- Вы все знаете, Филипп? Точно ли это? - пролепетала девушка.
-- Доктор Ингльби все мне рассказал, и теперь ваши тайны кажутся мне смешными, как я и думал. А теперь, Бесси, в присутствии миссис Фосдайк я спрашиваю, хотите ли вы быть моей женой?
-- Постойте! - воскликнула миссис Фосдайк. - Какая у вас тайна, Бесси? Ах! Она уже принесла мне горе: моя самая сильная ссора с Джоном случилась из-за этой тайны. Неужели всем, кроме меня, должно быть о ней известно? Мне кажется, я заслуживаю вашего доверия, милая.
Бесси вскочила со своего места, потом опять села и со слезами на глазах посмотрела на жениха.
-- Миссис Фосдайк, - произнес Филипп, - позвольте мне поговорить с Бесси наедине, а потом она все вам расскажет. Я хочу дать ей один совет. Пойдемте, Бесси...
Обе дамы покорились этому решительному молодому человеку; миссис Фосдайк пожала ему руку и пожелала успеха, а Бесси встала и пошла за ним. В передней она надела шляпку и накидку, и Филипп повел ее в розарий. Там он вдруг остановился и резко произнес:
-- Ну, Бесси, что вы скажете теперь?
Девушка пришла в негодование от его тона, но тотчас рассудила, что этот человек сделал ей предложение в третий раз, что даже история ее жизни ничего не изменила в его отношении к ней и что она любит его. Да и вообще женщины после первого сопротивления не без удовольствия покоряются своим властолюбивым обожателям.
-- Филипп, - ответила она, - будет так, как вы пожелаете.
-- Почти ничего, как я и говорила доктору Ингльби. Я редко виделась с ней. Она - статная и красивая женщина, с очаровательным голосом и прекрасными манерами; ее поцелуи и ласки были сдержанны, стоило войти моей тетке, как она сразу же становилась церемонна и холодна. Я уверена, что у них с ее сестрой существовал какой-то уговор на этот счет. Когда я упрашивала мать позволить мне навещать ее, она говорила, что это невозможно, и я даже не знаю, где она живет. Мне кажется, мы с матушкой полюбили бы друг друга, если бы имели возможность не скрывать наших чувств; но в последнее время мы с ней виделись очень редко.
-- А ваша сестра?
-- Сестра? - удивилась Бесси. - Я не знала, что у меня есть сестра!
-- Она от другого отца; но мне говорили, что Нид Фоксборо очень хорошая и милая девушка.
-- Как приятно! У меня есть сестра! Встречусь ли я когда-нибудь с ней? - тихо спросила Бесси.
-- Да, вы непременно с ней встретитесь и даже будете с ней часто видеться. Вы слышали, что у меня сейчас гостит один университетский товарищ?
-- Вы нам сказали это за чаем.
-- Его зовут Герберт Морант, и он помолвлен с мисс Фоксборо. Я намерен сделать моего друга пивоваром и компаньоном фирмы "Сомс и сын". Теперь только от Герберта зависит, устроит ли он свое будущее. Но, когда человек влюблен, можно не сомневаться в его решимости, - с улыбкой заключил Филипп.
-- Вы должны привести этого Моранта к нам и познакомить нас. Мне будет приятно поговорить с ним о моей сестре!
-- А он-то как будет рад! - подхватил Филипп. - Я с трудом преодолеваю желание заговорить с ним о вас; но если бы я и начал, он просто не дал бы вставить мне слова! Герберт все время твердит о вашей сестре. Она прехорошенькая девушка, судя по фотографии, но на вас нисколько не похожа, хотя я и слышал, что она - миниатюрная копия своей матери.
-- Мама высокого роста, - заметила Бесси.
-- А Нид, как называет ее Герберт, совсем малышка. Она прелестна и одарена всевозможными добродетелями. Едва ли нужно говорить, что суждения мистера Моранта пристрастны, ведь если человек не пристрастен к своей невесте, то он не влюблен.
-- Ах! Как бы я хотела послушать мистера Моранта! Я всегда мечтала иметь сестру, тем более что, судя по вашим словам, она мила.
-- Извините, но не я это говорю, а Герберт. Он ее знает, я - нет. Могу лишь сказать, что на фотографии она довольно хорошенькая.
-- Когда я ее увижу? - спросила Бесси.
-- Этого я не знаю. Все зависит от расследования. Кажется, мнение полиции изменилось, но мисс Фоксборо лучше сюда пока не приезжать.
-- О, я всей душой желаю, чтобы мистера Фоксборо оправдали, иначе это станет препятствием между мной и Нид.
-- Сейчас возможно. Но в будущем с какой же стати?
-- Должна ли я открыть свою тайну миссис Фосдайк, Филипп? - спросила Бесси.
-- Да, расскажите ей обо всем, только предупредите заранее, что вы дали слово быть моей женой.
-- Я сделаю так, как вы хотите, - ответила Бесси, - но мне кажется, что это огорчит миссис Фосдайк.
Филипп Сомс улыбнулся:
-- Разумеется, сначала миссис Фосдайк испугается, но вы, конечно, растолкуете ей, что никогда не видели вашего отчима. Вы удовлетворите ее любопытство рассказом о вашей прошлой жизни, а известие о том, что вы помолвлены, обрадует ее. Вы не хуже меня знаете, Бесси, что миссис Фосдайк не пошла бы на безрассудный шаг и не стала бы сватать нас, но она никогда не скрывала, что ей было бы приятно, если бы мы понравились друг другу. Проводите меня до калитки, Бесси...
-- Непременно! Ведь рано или поздно она все узнает. Нам пришлось сообщить о вашем прошлом сыщику из Скотленд-Ярда, и хотя он пообещал сохранить это в секрете, очень может быть, что обстоятельства потребуют разглашения вашей истории...
-- Думаю, да. Никто не имеет права скрывать сведения, которые имеют отношение к важному преступлению. Сыщик полагает, что мы оказали Фоксборо хорошую услугу. Я пока не понимаю, в чем именно, - сержант еще не объяснил, - но тем не менее уверен, что мы совершили правильный поступок. Теперь, милая Бесси, поцелуйте меня и отправляйтесь к миссис Фосдайк. И помните, что я возвращаюсь домой истинно счастливым человеком.
С этими словами Филипп заключил девушку в объятия и поцеловал ее в губы.
что вы ей доверились. Прощайте!
Бесси возвращалась домой с легким сердцем: она теперь принадлежала Филиппу. Он все о ней знал, но прижимал к себе, называл своей будущей женой и смеялся. Как она могла подумать, что история ее жизни что-то изменит в его отношении к ней? Мисс Хайд теперь было все равно, пусть бы даже о ней заговорил весь свет, - она ведь теперь стала невестой Филиппа.