| Автор: | Твен М. |
| Категория: | Письма |
39
ОРИОНУ КЛЕМЕНСУ
Хартфорд, 5 января 1889 г.
Дорогой Орион!
Сегодня в 12.20, впервые за всю мировую историю, машина расположила интервалы в строке из подвижных литер и выровняла ее! И я присутствовал при этом. Все было сделано в одно мгновение, автоматически и безупречно! Это, несомненно, первая в мире строка из подвижных литер с безупречными интервалами и безупречно выровненная.
Это была последняя операция, которую оставалось проверить, - так что самое удивительное и необычайное изобретение из всех, когда-либо зарождавшихся в человеческом мозгу, окончательно завершено. Ливи сейчас внизу празднует это событие.
Ну и хитрый же дьявол эта машина! Она знает больше любого человека. Вот сам увидишь. Мы проводили испытание следующим образом: набрали вручную примерно три четверти строки взятыми наугад литерами и дополнили ее шпациями, соответствующими четырнадцати интервалам, шириной в тридцать пять тысячных дюйма каждый. Затем мы выбросили шпации, заложили литеры в машину, разбив их на пятнадцать двухбуквенных слов и оставив между словами интервалы в две десятых дюйма. Затем мы пустили машину в ход - медленно, вручную, а сами впились взглядом в интервалоустанавливающие пальцы. Когда первое слово заскользило по лотку, первый блок выдвинул свой третий палец, второй блок - тоже, но третий блок выдвинул второй палец!
- Ах, черт! Остановите машину... что-то разладилось... она собирается поставить интервал в тридцать тысячных дюйма!
Всеобщая растерянность.
- Между интервальными пластинами попало инородное тело,- заявляет главный механик.
- Пожалуй, что так, - соглашается мастер.
Пейдж обследует механизм:
- Нет... посмотрите сами, и вы убедитесь, что там все чисто. - Продолжает осмотр. - Теперь я понял... да-да... это так... одна из пластин слишком длинна и цепляет. Как неприятно - первая проба, и такая неудача. - Пауза. - Ну, слезами горю не поможешь. За работу, ребята, - давайте разбирать машину... Нет... Стойте! Ничего не трогайте! Продолжайте испытания! Мы дураки, а машина - умница. Она все понимает. К одной из литер пристала грязца, и машина, учитывая это, дает более узкий интервал!
Так оно и было. Машина продолжала работать, расставила интервалы в строке, выровняла ее по ниточке и - безупречную во всех отношениях - вставила в верстатку! Мы вынули ее и стали исследовать с помощью увеличительного стекла. Глядя невооруженным глазом, ты никогда не обнаружил бы, что третий интервал меньше остальных; но увеличительное стекло и кронциркуль доказали, что это именно так. Пейдж с самого начала утверждал, что машина будет замерять и учитывать даже невидимые пылинки, но в ту минуту и он тоже забыл об этом важнейшем факте.
словно пьяные. Ну, не пьяны, а оглушены, потрясены, ошарашены.
Все другие удивительные изобретения человеческого ума кажутся заурядными безделками по сравнению с этим величественным чудом механики. Всякие телефоны, телеграфы, паровозы, хлопкоочистительные машины, швейные машины, счетчики Бэббеджа, веретена Жаккарда, усовершенствованные прессы, прядильные машины Аркрайта - все это простенькие игрушки, сущая ерунда! «Наборщик Пейджа» идет далеко впереди остальной процессии человеческих изобретений.
Недели через две-три мы поразомнем ей суставы, и она будет работать так же мягко и ровно, как человеческие мышцы. Тогда мы возвестим миру о нашей великой тайне и позволим ему смотреть и дивиться.
Верни мне это письмо, когда прочтешь его.
Сэм.