Приключения Гекльберри Финна.
Глава 14. Был ли Соломон мудрецом?

Глава 14

БЫЛ ЛИ СОЛОМОН МУДРЕЦОМ?

Проснувшись, мы пересмотрели все добро, награбленное шайкой на разбитом пароходе; там оказались и сапоги, и одеяла, и платья, и всякие другие вещи, а еще много книг, подзорная труба и три ящика сигар. Такими богачами мы с Джимом еще никогда в жизни не были. Сигары оказались первый сорт. До вечера мы валялись в лесу и разговаривали; я читал книжки; и вообще мы недурно провели время. Я рассказал Джиму обо всем, что произошло на пароходе и на пароме, и сообщил ему кстати, что это и называется приключением; а он ответил, что не желает больше никаких приключений. Джим рассказал, что в ту минуту, когда я залез в рубку, а он прокрался обратно к плоту и увидел, что плота больше нет, он чуть не умер со страха: так и решил, что ему теперь крышка, чем бы дело ни кончилось, потому что если его не спасут, так он утонет; а если кто - нибудь его спасет, так отвезет домой, чтобы получить за него награду, а там мисс Уотсон, наверно, продаст его на Юг. Что ж, он был прав; он почти всегда бывал прав, голова у него работала здорово, - для негра, конечно.

Я долго читал Джиму про королей, про герцогов и про графов, про то, как пышно они одеваются, в какой живут роскоши и как называют друг друга «ваше величество», «ваша светлость» и «ваша милость» вместо «мистера». Джим только глаза таращил - так все это казалось ему любопытно.

- А я и на знал, что их так много. Я даже ни про кого из них и не слыхивал никогда, кроме как про царя Соломона,^[59] да еще, пожалуй, видел королей в карточной колоде, если только они идут в счет. А сколько король получает жалованья?

- Сколько получает? - сказал я. - Да хоть тысячу долларов, если ему вздумается. Сколько хочет, столько и получает, - все его.

- Вот это здорово! А что ему надо делать, Гек?

- Да ничего не надо! Тоже выдумал! Сидит себе на троне, вот и все.

- Нет, верно?

- Еще бы не верно! Просто сидит на троне; ну, может, если война, так поедет на войну. А в остальное время ничего не делает - или охотится, или… Ш - ш! Слышишь? Что это за шум?

Мы вскочили и побежали глядеть, но ничего особенного не было - это за мысом стучало пароходное колесо, - и мы уселись на прежнее место.

- Да, - говорю я, - а в остальное время, если им скучно, они затевают драку с парламентом; а если делают не по - ихнему, так король просто велит рубить всем головы. А то больше прохлаждается в гареме.

- Где прохлаждается?

- В гареме.

- А что это такое - гарем?

- Это такое место, где король держит своих жен. Неужто ты не слыхал про гарем? У Соломона он тоже был; а жен у него было чуть не миллион.

- Да, верно, я и позабыл. Гарем - это что - нибудь вроде пансиона, по - моему. Ну, должно быть, и шум же у них в детской! Да еще, я думаю, эти самые жены все время ругаются, а от этого шуму только больше. А еще говорят, что Соломон был первый мудрец на свете! Я этому ни на грош не верю. И вот почему. Да разве умный человек станет жить в таком кавардаке? Нет, не станет. Умный человек возьмет и построит котельный завод, а захочется ему тишины и покоя - он возьмет да и закроет его.

- А все - таки он был первый мудрец на свете; это я от самой вдовы слыхал.

- Мне все равно, что бы там вдова ни говорила. Не верю я, что он был мудрец. Поступал он иной раз совсем глупо. Помнишь, как он велел разрубить младенца пополам?

- Вот - вот! Глупей ничего не придумаешь! Ты только посмотри, что получается: пускай этот пень будет одна женщина, а ты будешь другая женщина, а я - Соломон, а вот этот доллар - младенец. Вы оба говорите, что он ваш. Что же я делаю? Мне бы надо спросить у соседей, чей это доллар, и отдать его настоящему хозяину в целости и сохранности, - умный человек так и сделал бы. Так нет же: я беру доллар и разрубаю пополам; одну половину отдаю тебе, а другую той женщине. Вот что твой Соломон хотел сделать с ребенком! Я тебя спрашиваю: куда годится половинка доллара? Ведь на нее ничего не купишь. А на что годится половина ребенка? Да я и за миллион половинок ничего бы не дал.

- Ну, Джим, ты совсем не понял, в чем суть, ей - богу, не понял.

- Кто? Я? Да ну тебя! Что ты мне толкуешь про твою суть! Когда есть смысл, так я его вижу, а в таком поступке никакого смысла нет. Спорили - то ведь не из - за половинки, а из - за целого младенца; а если человек думает, что он этот спор может уладить одной половинкой, так, значит, в нем ни капли мозгу нет. Ты мне не рассказывай про твоего Соломона, Гек, я его и без тебя знаю.

- Говорят тебе, ты не понял, в чем суть.

- А ну ее, твою суть! Что я знаю, то знаю. По - моему, настоящая суть вовсе не в этом - дальше надо глядеть. Суть в том, какие у этого Соломона привычки. Возьми, например, человека, у которого всего один ребенок или два, - неужто такой человек станет детьми бросаться? Нет, не станет, он себе этого не может позволить. Он знает, что детьми надо дорожить. А если у него пять миллионов детей бегает по всему дому, тогда, конечно, дело другое. Ему все равно, что младенца разрубить надвое, что котенка. Все равно много останется. Одним ребенком больше, одним меньше - для Соломона это все один черт.

Первый раз вижу такого негра. Если взбредет ему что - нибудь в голову, так этого уж ничем оттуда не выбьешь. Ни от одного негра Соломону так не доставалось. Тогда я перевел разговор на других королей, а Соломона оставил в покое. Рассказал ему про Людовика XVI,^[60] которому в старые времена отрубили голову во Франции, и про его маленького сына, дельфина,^[61] который тоже должен был царствовать, а его взяли да и посадили в тюрьму; говорят, он там и умер.

- Бедняга!

- А другие говорят - он убежал из тюрьмы и спасся. Будто бы уехал в Америку.

- Вот это хорошо! Только ему тут не с кем дружить, королей у нас ведь нет. Правда, Гек?

- Нет.

- Значит, и должности для него у нас нет. Что же он тут будет делать?

- А я почем знаю! Некоторые из них поступают в полицию, а другие учат людей говорить по - французски.

- Что ты, Гек, да разве французы говорят не по - нашему?

- Да, Джим; ты бы ни слова не понял из того, что они говорят, ни единого слова!

- Вот это да! Отчего же это так получается?

- Не знаю отчего, только это так. Я в книжке читал про ихнюю тарабарщину. А вот если подойдет к тебе человек и спросит: «Парле ву франсе?» - ты что подумаешь?

- Ничего не подумаю, возьму да и тресну его по башке, - то есть если это не белый. Позволю я негру так меня ругать!

- Да что ты, это не ругань. Это просто значит: «Говорите ли вы по - французски»?

- Он так и спрашивает. Только по - французски.

- Смеешься ты, что ли? Я и слушать тебя больше не хочу. Чушь какая - то!

- Слушай, Джим, а кошка умеет говорить по - нашему?

- Нет, не умеет.

- А корова?

- И корова не умеет.

- А кошка говорит по - коровьему или корова по - кошачьему?

- Нет, не говорят.

- Это уж само собой так полагается, что они говорят по - разному, верно ведь?

- Конечно, верно.

- И, само собой, так полагается, чтобы кошка и корова говорили не по - нашему?

- Ну еще бы, конечно.

- А кошка разве человек?

- Нет, Джим.

- Так зачем же кошке говорить по - человечески? А корова разве человек? Или она кошка?

- Конечно, ни то, ни другое.

- Человек.

- Ну вот видишь! Так почему же, черт возьми, он не говорит по - человечески? Вот ты что мне скажи!

Примечания

59

60

Людовик XVI - французский король. Во время французской буржуазной революции XVIII века казнен восставшим народом.

61

Гек хотел сказать «дофин». Дофином назывался наследник французского короля.