Потерянный миллион.
Глава 27

Глава 27

Всеобщее изумление было так велико, что в комнате некоторое время царило молчание.

- Откуда вы? - спросил Джимми, первым придя в себя.

- Я был бы рад сказать, но я и сам не знаю. Только знаю, что был на какой-то яхте, часах в трех езды от города.

- Но почему?

- Меня похитили. Захватили на улице Лондоне, несмотря на бдительность нашей полиции. Увезли куда-то на берег моря и держали пленником на какой-то яхте до сегодняшнего вечера. На яхте был радиоаппарат, которым я умею пользоваться. Но моя попытка сообщить миру, где я нахожусь, была обнаружена, и мне помешали.

- Но кто держал вас в плену? - спросил Джимми. - Был же кто-то, кто следил за вами на яхте.

- Да, за мной следили. Но кто был тот человек, я не знаю.

Джимми внимательно наблюдал за ним. Коллет лгал. В этом Джимми был уверен.

- Может быть, если подумаете, то вспомните, кто это был?

- Возможно, что вспомню позже. Но пока я буду молчать. Никто еще не знает, что я вернулся, и я не хочу видеть этих проклятых репортеров.

- Но, кроме репортеров, есть полиция, обеспокоенная вашим исчезновением. Вы обязаны дать ей кое-какие объяснения.

- Я должным порядком сделаю нужное заявление, - спокойно сказал Коллет. - В настоящее время я не намерен произнести больше ни одного слова по этому вопросу.

Весть о возвращении Коллета молнией разнеслась по всему Лондону, и поздние выпуски газет на всякие лады комментировали его исчезновение и возвращение. Целая армия репортеров дожидалась Коллета на пороге его дома, но он их всех скоро выпроводил, повторив лишь то, что сказал Сэппингу, и пообещав дать скоро полный отчет о своих злоключениях.

ручного чемоданчика, заполнив остальное пространство мелочами, нужными в путешествии. Утром, ровно в половине десятого, когда открываются банки, он был в Лондонско-Бирмингемском банке и забрал все свои сбережения, разместив всю сумму в 7300 фунтов по своим карманам. Вернувшись домой, он позавтракал, велел слуге все письма адресовать в Париж, отель "Морис", и отправился на станцию. В кассе он взял по билету на три различных направления: в Христианию, Берлин и Париж. Свои чемоданы он сдал на хранение.

С ручным саквояжем Коллет отправился в Саусэнд, сбрил там усы, изменил прическу и надел очки в роговой оправе, купил новый костюм яркого цвета. Все это так изменило его внешность, что немногие узнали бы его.

После обеда он доехал до Кольчестера и сел в ночной поезд, отправлявшийся в Эли.

- Вас вызывают, сэр. Это из Скотленд-Ярда.

- Это вы, мистер Сэппинг? - спросил голос дежурного инспектора. - Нам только что дали знать из Эссекса. В одном из купе первого класса обнаружено тело убитого Лофорда Коллета. Судя по донесению, он убит выстрелом почти в упор. Его узнали по фамилии на метке внутри платья. Наружность неузнаваема. Карманы пусты.