Зеленый Стрелок.
Глава 1. Хорошая тема

Эдгар Уоллес

Зелёный Стрелок

Edgar Wallace. "The Green Archer", 1923

Перевод с английского

Текст издания: Зеленый Стрелок. Роман / Эдгар Уоллес. - Рига: Грамату драугс, 1930. - 272 с.; 20 см.

Глава 1. ХОРОШАЯ ТЕМА

Редактор "Дейли Глоб" Сайм поднялся и подошел к окну. Несколько минут он молча всматривался вдаль, потом вернулся на свое место.

Сайму было о чем задуматься. Он поправил очки на носу и снова перечитал полученное письмо. Да, нужно как-то занять этого американца, готового бросаться на стенки, если его заинтересовать. Он нажал на звонок.

Американец как раз был в редакции, он сидел на ручке кресла и разговаривал с коллегой из театрального отдела.

- Мистер Холленд, пройдите к редактору!.. - окликнула его секретарша.

Сайм молча смотрел на своего репортера, пока тот усаживался у стола. Затем протянул ему листок бумаги.

"Уважаемый господин редактор, Осмеливаюсь написать вам потому, что хочу уходить с этого места. Я служу у мистера Беллами, но работа не доставляет мне удовольствия... Но это в прошлом. Я пишу вам по другому поводу. У нас снова появился Зеленый Стрелок! Вы наверняка помните эту загадочную личность, которая три столетия будоражила умы современников. Да, судя по внешнему виду, это был он. Сегодня ночью он совершал "инспекционную и ознакомительную" прогулку. Это означает, что Стрелок будет приходить сюда чаще. Слуги видели его также и в парке. Вся прислуга уходит... Пусть Беллами сам расхлебывает это...".

- А кто такой этот Зеленый Стрелок? - удивленно спросил Спайк.

Мистер Сайм поправил на носу очки и улыбнулся. Репортер был потрясен тем, что шеф умеет улыбаться.

- Зеленый Стрелок из замка Гарр, - сказал он, - был одно время самым знаменитым духом в истории. Настоящий стрелок повешен в 1437 году одним из де Кюрси, владельцем этого замка.

- Он был повешен за кражу оленей, и сейчас еще, кажется, можно видеть дубовое бревно, на котором раскачивалось его тело. В течение столетий этот Зеленый Стрелок преследовал Гарр. В последний раз его видели в 1779 году. В Беркшире он стал настоящей легендой. Теперь, если поверить этому письму, очевидно, написанному кем-то из прислуги, наш зеленый друг объявился снова.

Спайк поморщился.

- Всякое привидение, которое вздумает шутить с Абелем Беллами, заслуживает своей участи, - сказал он. - Вы хотите, чтобы я повидал старика у него дома?

- Да, посетите его и добейтесь разрешения пожить в его замке с неделю.

- Вы не знаете этого типа! Да он немедленно выгонит меня. Я лучше повидаю его секретаря, Савини. Может быть, он разъяснит мне кое-что. По-видимому, провинность Зеленого Стрелка заключается в том, что он не закрыл дверь в комнату Абеля.

- Попытайте счастья! Придумайте какой-нибудь предлог, чтобы проникнуть в замок... Кстати, он купил его за сто тысяч фунтов семь или восемь лет назад. А тем временем составьте заметку по этому поводу: У нас давно не было хорошей истории с привидениями... Однако вам ничто не помешает позавтракать с Вудом - это тоже необходимо. Где вы намерены с ним встретиться?

- В "Карлтоне". Вуд приехал в Лондон всего на два дня. Он возвращается назад в Бельгию сегодня же вечером.

Редактор задумчиво кивнул.

"Карлтоне". Так что вы можете одним выстрелом убить двух зайцев.

Спайк послушно шагнул к двери.

- Истории с привидениями и детские заведения! - с глубокой горечью вырвалось у него. - А я жажду убийства с приключениями. О, эта газета положительно не нуждается в уголовном репортере! Вы знаете, что вам нужно? Возьмите себе сказочника!

- А ведь это идея! - засмеялся Сайм, снова принимаясь за работу. - Я подумаю над вашим предложением!