Зеленый Стрелок.
Глава 27. Запонка

Глава 27. ЗАПОНКА

- Мистер Хоуэтт спрашивает, сойдете ли вы вниз к утреннему завтраку.

Валерия села в кровати и провела рукой по глазам. В голове у нее звенело.

- Утренний завтрак? - вяло проговорила она. - Да, да... Пожалуйста, скажите мистеру Хоуэтту, что я сейчас спущусь.

Было это во сне или наяву?

Девушка вздрогнула при воспоминании. Нет, это был не сон. Ее костюм для гольфа, грязный и пыльный, висел на спинке стула. Валерия вспомнила, как легла в постель.

Где она была? Она пришла в себя в гостиной "Леди Мэнор"... Но как попала туда? Зеленый Стрелок?.. Снова дрожь прошла по ее телу. Неужели он перенес ее через стену?

Тут Валерия вспомнила, что лестницы выдадут ее, и встала с постели.

- Ты напрасно сошла, моя милая! - сказал мистер Хоуэтт, подымая голову, чтобы поцеловать дочь, входившую в столовую.

Он надел пенсне и посмотрел на нее.

- У тебя неважный вид сегодня, Валь... Ты плохо спала?

- Очень хорошо.

- Значит, поздно легла.

За завтраком она не могла ничего есть и воспользовалась первым же предлогом, чтобы выйти и расспросить прислугу.

- Садовая дверь, мисс?.. Нет, она была на ключе, и засов был задвинут изнутри.

- Засов? Мне казалось, я оставила ее открытой, - неуверенно произнесла Валерия.

Одно она знала наверняка. До гостиной своими силами ей было не добраться! Кто-то перенес ее через стену. Каким же образом садовая дверь могла оказаться запертой изнутри?

Девушка поспешно прошла в сад к стене. Первое, что она увидела, были две лестницы, лежавшие на земле. Следовательно, неизвестный стрелок переставил их?

Валерия вернулась в дом и прошла в гостиную в надежде найти там что-нибудь, что помогло бы выяснить, как она попала в дом. Комната была прибрана, и на одном из маленьких столиков лежали различные предметы, найденные горничной во время уборки. Там был и ее носовой платок - коричневый от грязи... Кто-то вытирал ей этим платком лицо. Она совершенно не помнила, чтобы сама это делала. Рядом лежала сломанная мужская запонка. Она была золотой, с маленьким вензелем.

Девушка позвонила. На ее звонок тотчас откликнулась прислуга.

- Спасибо, что подобрали эти вещи. Где вы их нашли?

- Все здесь, мисс... Запонка лежала на полу возле дивана, я подумала, что эта запонка мистера Хоуэтта, но он говорит, что ничего не терял.

- Но здесь всего одна половинка?.. - заметила Валерия.

Маленькая цепочка, соединявшая две половинки запонки, была сломана.

- Вам не попадалась вторая?

- Нет, мисс.

Они вместе стали обыскивать комнату.

- Вот она, мисс! - горничная вынула из-под ковра недостающую половинку.

- Вы знаете, мисс, когда я пришла убирать сегодня утром, - неожиданно сказала она, - на полу была масса спичек. Одной из них прожгли ковер! - Горничная показала черное пятно на совершенно новом брюссельском ковре.

- Да, это я сделала ночью, - заторопилась Валерия. - Не могла отыскать лампу! Это все? Спасибо вам.

Когда горничная вышла, девушка поднесла запонку к окну и еще раз внимательно вгляделась в вензель.

"Д.Л.Ф." - что это может быть? Хотя, я кажется, понимаю. "Джемс Ламмот Федерстон!"

- Этого не может быть! - произнесла она вслух. - Разве это возможно?

Валерия положила находку в карман своего спортивного костюма.

Горничная доложила о приходе гостя. Им оказался Спайк Холленд с целым коробом новостей.

- Вы не слыхали Зеленого Стрелка сегодня ночью? - начал он. - Призрак охотился за Абелем Беллами и прикончил одного из псов... Старик просто в бешенстве! По-видимому, он увидел Стрелка в своем парке - это первый раз, когда он появляется вне замка, - и спустил на него собак. В результате одна из них погибла, пронзенная стрелой. К счастью, именно та, которой Юлиус больше всего боялся... Хоть это утешение. А вам, мисс Хоуэтт, я принес приглашение от Абеля Беллами, эсквайра, владельца Гаррского замка.

- Приглашение, мне? - поразилась Валерия.

Спайк кивнул.

- Абель вдруг сделался простым смертным. Он хочет показывать людям свой замок... По крайней мере, хочет показать его вам! Очевидно, он встретил ваше имя в газете и узнал, что вы живете здесь. Старик просит вас посетить замок "древнего рода Беллами". Из коего всех древнее он сам!

- Это изумительно! - сказала Валерия.

Репортер снова кивнул.

- Предупреждаю вас, приглашение не распространяется на мистера Хоуэтта, хотя я полагаю, что Беллами не стал бы против него возражать. Не распространяется также и на меня, но если вы пойдете, мисс Хоуэтт, то и я с вами. Во-первых, я совсем не хочу, чтобы вы шли одна к этому старому идиоту, а, во-вторых, у меня будет предлог, чтобы осмотреть замок. Не может же Беллами выгнать меня, если я появлюсь в качестве вашего провожатого!

Валерия подумала.

- Да, я пойду! Сегодня же после завтрака. Будет ли это удобно для мистера Беллами?

- Я позвоню и узнаю, но думаю, ему совершенно безразлично, когда вы придете.

- Мистер Холленд, - спросила его девушка после некоторого молчания. - Вы не знаете, где сейчас комиссар Федерстон?

- Вчера он был в Лондоне. Юлиус видел его там.

- А не здесь, в деревне?

Спайк покачал головой.

- А что, он вам нужен?

- О, нет! - поспешно сказала Валерия. - Мне было просто любопытно.

Оставшись одна, она задумалась.

- Это неправда! - сказала Валерия вслух. - Это не может быть правдой!..

Вопреки тому, что ей подсказывал разум, она старалась убедить себя, что Джим Федерстон, полицейский комиссар, и Зеленый Стрелок из Гаррского замка - не одно и то же лицо.