| Автор: | Уоллес Э. Р., год: 1923 |
| Категории: | Роман, Приключения |
Глава 53. ПОСЕТИТЕЛЬ ИЗ БЕЛЬГИИ
Валерия прошла в сад. Подойдя к находившемуся там Джиму Федерстону, она молча подала ему письмо.
Оно гласило:
"Дорогая мисс Хоуэтт, когда вы были у меня в замке, вы обратились ко мне с расспросами о вашей матери. Тогда я ответил, что мне о ней ничего не известно. В то время мною руководили некоторые важные соображения, не позволявшие говорить об этом. Теперь же могу вам сообщить, что ваша мать жива и, насколько мне известно, находится в добром здравии. Если вы окажете мне честь своим посещением, я расскажу все, что мне о ней известно. Позвольте также выразить вам сочувствие по поводу неприятных переживаний, которые вы недавно испытали. Я впервые прочел об этом происшествии сегодня утром.
Ваш Абель Беллами".
Джим еще раз перечитал послание.
- Да, это как бы новая версия басни о пауке и мухе... Но, - прибавил он, - надеюсь, что вы не будете так же опрометчивы, как эта злосчастная муха, и не пойдете на зов паука.
- Я подозревала, что вы это скажете... А вместе с тем...
- Может быть, тут не все ложно. Я согласен с вами. Может статься, что Беллами решил очистить свою совесть откровенным признанием.
- А если бы я пошла туда, - перебила она его, - какая опасность ждет меня там?.. Мне кажется, он ничего особенного не может сделать.
Но Джим был непоколебим.
- Как друг, я не советую вам идти туда. А как полицейский, просто запрещаю делать такие вещи! - полушутя, полусерьезно ответил он. - Абель Беллами, конечно, не решится выкидывать свои шутки среди бела дня, но он может... А, вот и Спайк Холленд. Что ему тут понадобилось?
Репортер во всю прыть несся по саду. Его лицо сияло от избытка чувств.
- Савини и его жена покинули замок. Старик увольняет всю прислугу! - одним духом выпалил он. - Только дело в том, что чета Савини не покидала замка. Я сегодня с самого раннего утра наблюдал за воротами парка. Юлиус обещал дать мне интересные сведения. А в десять часов на сцене появляется Беллами с рассказами о том, что выгнал Савини с женой за то, что те якобы "путались с сейфом", и они ушли "несколько минут назад".
- Что же вы обо всем этом думаете? - спросил Джим.
- Старик, несомненно, врет. Секретарь и его жена в замке. Они либо помогают хозяину увольнять остальную прислугу, или же...
- Или?..
- Или же находятся на положении пленников. Что бы ни случилось в Гарре, ничто меня не удивит... Там всего можно ожидать.
Федерстон намеревался в тот же день вернуться в Лондон. Но вместо этого позвонил в Скотленд-Ярд и отдал приказ о розыске Юлиуса Савини. Когда из города после обеда сообщили, что ни Юлиус, ни его жена не показывались в Лондоне, Джим послал в замок местного полицейского, чтобы тот разузнал подробности.
Посланный вернулся с докладом, что вся прислуга, за исключением сторожа и шофера, ушла сразу же после завтрака. Все отправились в Лондон, получив щедрое вознаграждение. Абель Беллами не поскупился.
Но о Савини ничего нового не было известно.
- Кто вам открыл дверь?
- Сам мистер Беллами. Уходя, я слышал, как он запирал за мной дверь на ключ и громыхал засовами.
Оставалось ждать развития событий.
Над библиотекой замка находилось несколько комнат, большая часть которых была без окон. Теперь помещения эти не использовались, и только некоторые из них служили складами для старой рухляди. В одном из них обитал темнолицый, довольно красивый мужчина, присутствие которого в замке в свое время заподозрил Юлиус Савини.
Лэси был человеком, который обычно знал свое место, но по прибытии в замок он в разговоре принял вдруг фамильярный, нахальный тон, на который Абель Беллами, впрочем, не обращал особого внимания. В другое время старик не стал бы возиться с ним, но теперь он с удивительным терпением переносил ворчание и грубости Лэси. Тот был ему нужен.
В это утро Абель объявил Лэси, что ему больше незачем скрываться, так как секретаря больше нет в замке.
- Но когда же он успел уехать?
Лэси молча курил, по-видимому, обдумывая положение. Через некоторое время он снова заговорил:
- По-моему, вы поступили крайне необдуманно, отпустив Савини отсюда. Он сейчас же займется шантажом... Меня просто удивляет, как это вы решились так рисковать. Юлиус, его жена и я посвящены в вашу тайну. Предположим, что кто-нибудь из нас окажется доносчиком... Вам это было бы крайне неприятно - разве не так?
- Ничего подобного! - ответил Беллами. - Юлиус меня мало беспокоит. А вас я еще меньше боюсь.
На столе перед стариком находилось два телефона. Один из них был проведен в сторожку, другой соединял с городской станцией. В то время как Абель отвечал на вопрос Лэси, первый аппарат зазвонил.
- У ворот стоит господин, который желает вас видеть, - сообщил сторож.
- Он говорит, что приехал узнать, продается ли замок?
- Замок не продается, болван вы этакий! - заорал в трубку старик и собирался уже прекратить разговор, но одумался и повторил вопрос: - Кто он такой?