Кэтти.
Глава 16

Глава 16

...В здании заброшенного цементного завода Болтовера, откуда заранее были вывезены все машины, стоял локомотив с двумя вагонами, готовый к отправлению. В каждом вагоне была вырезана крупная дыра. На полу ангара были разложены зашитые в парусину тюки, на которых восседал вооруженный Мулбэрри. Рядом была железная дверь, которая вела в небольшую комнату, где расположились герои золотого поезда: Францис Штокмар, Грэгори, полковник Вестхангер, Жак Колинг, Томас Штокмар, господин Куннингхам и Кэтти.

Скрестив руки на груди и глядя в сторону Кэтти, Грэгори сказал:

- Полагаю, Кэтти, что на этом мы закончим. Улица преступников свою историческую роль выполнила.

- Не думала, что вы так легко можете сдаться, - ответила она.

- Вы несправедливы. Но говоря откровенно, я не желаю быть вздернутым. За нами следят, полиции известно, что вы не в Лондоне - вас ищут.

- Меня уже нашли, - заметила девушка спокойно. - Я в настоящий момент нахожусь в Бригтоне.

- Мы завладели крупной добычей и можем теперь уйти на покой.

- Но почему на покой?

- Моя дорогая Кэтти, не задавай глупых вопросов, - вставил раздраженный дядя. - У нас уже достаточно денег и мы можем отдохнуть.

- Но ведь ты же меня поучал, что интересна игра, а не деньги.

- Дорогое дитя мое, - сказал полковник Вестхангер. - Я говорил тебе многое, но ты не должна все понимать буквально. Мы поиграли, а теперь...

- А теперь уйдем на покой? - прервала она его, - и будем вести скучный и честный образ жизни?

- Я, во всяком случае, уже насытился нашей игрой и не хочу больше этим заниматься, - вмешался Грэгори... - И вам всем советую поступить так же. Ну, а потом... есть еще кое-что, милая Кэтти...

- Что именно? - спросила она.

- Гм, вы ведь знаете, что мне очень нравитесь, - начал он. - Я бы хотел...

- Вы бы хотели, чтобы и я прекратила это дело? - прикидываясь наивной, проговорила она. - Я избрала этот путь не ради денег. И когда недавно сказала об этом господину Претерстону, он мне поверил.

- Что же еще, кроме этого, сказали господину Претерстону? - спросил Грэгори подозрительно.

- Это было все, что я ему сказала, - ответила она спокойно.

- Я у тебя как-то спросила, - обратилась она затем к дяде, - какая жизнь лучше - скучная честная, или наша. Только одна из них может быть лучшей - наша или та, другая...

- Та другая лучше, - решительно сказал полковник.

- Отчего, в таком случае, ты заставил меня вести такой образ жизни? - спросила Кэтти. - Теперь ты не можешь меня исправить. А другой я уже не смогу быть.

Грэгори взял ее за руку, но она выдернула ее.

- Я скажу, что может исправить вас, наивная девочка, - начал он откровенно. - Любовь! В какой хотите момент я могу вам доказать это...

Она взглянула на него и презрительно засмеялась.

- И вы тогда будете хорошим или плохим, честным или нечестным? Вы будете лишь получеловеком, ведущим двойной образ жизни. Свою настоящую жизнь я считаю правильной, и если изменю себе, то просто стану никчемной и лицемерной. А потому буду продолжать жить так, как жила до сих пор...

- В таком случае, вам придется остаться одной.

- Вот как? - произнесла она спокойно.

- Поищите кого-нибудь, кто мыслит так же, - съязвил Грэгори. - Вы не найдете никого, кто бы вечно считал воровство правильным и верил бы в это до конца дней своих. К тому же, вы никогда не найдете того, кто бы вам продолжал доверять, даже если не будете лицемерить.

Она засмеялась.

- Так что вам лучше последовать моему примеру. В этом случае вы останетесь в кругу друзей.

Кэтти посмотрела на него.

- А если я, например, в Испании обворую ваш дом? - ее глаза засверкали. - И придумаю такой план, чтобы ограбить банк, в который вы вложите награбленные вами деньги? Я легко могла бы это сделать и сделаю это - будьте спокойны. Что вы на это скажете?

Присутствующие недоуменно обменялись взглядами. Полковник пригладил свою седую бороду.

- Ничего подобного ты не сделаешь. Не сможешь так некрасиво разделаться со старыми друзьями. А если бы ты все же так поступила, то я лично, не считаясь с нашим родством, обратился бы за помощью к полиции...

- Ага, и ты бы позвал на помощь полицию? И вы тоже, Штокмар?

- Конечно, конечно, ведь нужно же получить деньги назад, разве это не так?

- А вы, господин Куннингхам?

- И я бы на такую подлость не посмотрел сквозь пальцы.

Того же мнения были и все остальные.

Кэтти встала и подошла к окну.

- Ну-с, вы можете делать все что угодно, - сказала она. - Одно только хочу сказать: если вы полагаете, что ваши блестящие успехи не плод моих трудов, можете "уйти на покой", то уйти от себя у вас не получится. Вы?.. Мои друзья?.. О, Боже! Страшно! На свете есть один человек, который стоит больше всех вас!

Гаррона.

- Наконец-то я его поймал! - торжествуя, воскликнул он.

- Кого? - спросил Грэгори и посмотрел на оглушенного человека.

Кэтти оцепенела. Озноб охватил ее тело, сердце дрогнуло. Она узнала Майкла Претерстона.