| Автор: | Уоллес Э. Р., год: 1924 |
| Категории: | Роман, Приключения |
Глава 64. Дора не хочет говорить
Дик Шеннон вернулся домой в четыре часа утра. Он проводил Лэси Маршалта до его дома и успел заметить смущение мистера Стэнфорда при этом неожиданном возвращении.
В своей гостиной Дик застал двух людей. Один был сонный, но верный Вильям, второй...
- Мистер Торрингтон, меньше всего я ожидал увидеть вас!
Торрингтона трудно было узнать, его шутливый тон пропал, и Дик убедился в этом, как только тот заговорил:
- Вы очень нужны мне. Моя дочь исчезла!
- Ваша дочь?..
- Моя дочь, Одри. Вы не знали, что она моя дочь? Я не могу вдаваться теперь в подробности, но Одри Бедфорд или Одри Торрингтон, дочь от моей второй жены.
Дик смотрел на него словно сквозь туман.
- Я не нахожу слов, - произнес он наконец. - Одри?.. Она исчезла, вы говорите? Ведь она жила в вашем отеле?
- Вечером она отправилась в город и с тех пор не возвращалась. Я отпустил ее, потому что назначил свидание Мартину Элтону, который хотел мне кое-что сообщить, - отчасти известное мне, а отчасти такое, о чем я догадывался.
Коротко Торрингтон передал свой разговор с Мартином.
- К несчастью для него, я знал все и понял, к чему он клонит, еще до того, как он кончил говорить. Я отдал распоряжение, чтобы Одри зашла ко мне, как только она вернется, так как решил с ней поговорить. В одиннадцать часов ее еще не было. В полночь, когда я послал узнать, пришла ли она, думая, что она отправилась куда-нибудь на бал или в гости, ее все еще не было. Зная, что современные молодые девушки часто не возвращаются домой до поздней ночи, я не тревожился до часу или до двух. Затем я позвонил в полицию. Там мне сказали, что вас нет и что мне дадут знать, как только вы вернетесь. Я не мог больше ждать и явился к вам.
- Куда же она ушла? - спросил Дик. Мистер Торрингтон покачал головой:
- Не знаю. Она никому ничего не сказала. Я не искал никаких следов в ее комнате, пока была еще какая-нибудь надежда на ее возвращение.
- Мы обыщем комнату, - сказал Дик, и они поехали в отель. Дежурный швейцар открыл им, но ничего нового сообщить не смог.
- Молодая леди еще не вернулась, сэр, - сказал он.
Он поднял их на лифте и открыл дверь комнаты Одри. Постель была не тронута, ночной халатик девушки лежал приготовленный на отвернутом одеяле, рядом на маленьком столике стоял стакан молока. Дик подошел к письменному столу и просмотрел все бумаги. Ни одно из писем не смогло навести на след пропавшей.
И тут Шеннон обратил внимание на крошечную корзинку для бумаг, какие ставят во всех комнатах отелей. В ней он увидел порванное письмо. Вывернув корзинку на стол, он сложил отдельные клочки бумаги.
- Это от миссис Элтон и написано сегодня!
"Сожги письмо: я терпеть не могу, чтобы мои письма валялись повсюду, особенно в отеле, где каждый может увидеть их".
- Я отправляюсь к Элтонам. Вы можете остаться здесь, мистер Торрингтон, - спокойно сказал Дик.
Старик запротестовал, но вскоре понял, что так будет разумнее; и Дик уехал один.
Дом Элтонов не был освещен, но Дику Шеннону не пришлось долго ждать, так как в коридоре сейчас же зажегся свет. Открыл Мартин Элтон. Он был в халате и как будто только что встал с постели, но пепел сигары на его халате говорил о бессонной ночи.
- А, Шеннон! Входите. Вы - ранний гость! - сказал он, закрывая дверь.
- Ваша жена не спит?
- Не знаю, я посмотрю. Вы хотите ее видеть?
- Вы оба нужны мне, - сказал Дик.
Когда полицейский комиссар говорит таким тоном, не стоит спорить с ним.
Дора вышла в капоте через несколько минут.
- Вы хотели видеть меня, капитан Шеннон?
- Где Дороти-Одри Торрингтон? - резко спросил Дик.
- Я не... - начала она.
- Вы не понимаете, конечно, что я хочу сказать? Слушайте, миссис Элтон, ваша сестра обедала у вас по вашему приглашению. Вы послали ей письмо, которое просили сжечь, но она не сожгла его, а только порвала. Она пришла в этот дом около шести часов.
Затем ему пришла в голову внезапная мысль, и он добавил:
- Я хочу видеть вашу горничную.
- Милейший капитан Шеннон, зачем вам горничная? Я расскажу вам все, что я знаю. Я не желаю, чтобы сюда вмешивали прислугу, - сухо сказала Дора.
- Пойдите и позовите ее.
Мартин поднялся на верхний этаж дома, постучал в комнату горничной, и был поражен, когда дверь тотчас открылась и горничная вышла, одетая с головы до ног и даже в пальто.
- Что это?.. - начал он. Она рассмеялась:
- С вами желает поговорить капитан Шеннон. Он наводит справки о сестре миссис Элтон. Вы знаете, что она сегодня обедала у нас, и вы скажите Шеннону, что были здесь все время и видели, как она уходила.
Девушка ничего не ответила.
- Вот она, - сказал Мартин, когда привел ее в комнату. Дора посмотрела на нее.
- Почему вы так оделись? - сердито спросила она.
- Потому что я всегда одеваюсь так, когда собираюсь выйти из дома, - ответила горничная.
Это была краснощекая, крепкая, довольно полная молодая особа.
- Вот что, - начал Шеннон, - насколько мне известно, мисс Одри Торрингтон - вы знаете ее как мисс Бедфорд - обедала сегодня здесь.
- Да, она была здесь. Когда она пришла, меня не было дома и я не видела ее. Миссис Элтон послала меня в театр и за час до прихода мисс Бедфорд рассчитала кухарку, так что в доме остались только три человека: мистер и миссис Элтон и мисс Бедфорд.
- Меня вовсе не было дома, - сказал Мартин, сдерживая ярость. - Я был в своем клубе.
- Вы были дома наверху, - спокойно возразила девушка. - Я не видела, как ушла мисс Бедфорд, потому что стояла на другом конце улицы, разговаривая с одним из наших людей. Я заметила только, как отъехал автомобиль, и когда вернулась в дом, мисс Бедфорд, по-видимому, ушла...
- Один из ваших людей? Что вы хотите сказать? - спросил Дик. Горничная не ответила, а вынула маленькую пятиконечную серебряную звезду:
- Я служу в агентстве Стормера; - сказала она и, заметив ужас на лице Доры, продолжала: там же служила и ваша прежняя горничная, миссис Элтон... Я ждала вас, я была уверена, что вы придете, - обратилась она к Дику. - Я могу утверждать, что мисс Бедфорд нет в этом доме: я обыскала его от чердака до подвала.
Лицо Мартина было бледно как смерть, но его жена защищалась до конца.
- Очень романтично, - прошипела она, - женщина-сыщик! Вы были очень плохой горничной...
Девушка спокойно прервала ее.
- Я убирала со стола, - сказала она, все еще обращаясь к Шеннону, - и слила сюда то, что осталось в стакане мисс Бедфорд. - Она достала из кармана маленькую бутылочку от лекарства, в котором на дне было немного жидкости. - А вот это я нашла вечером в шкатулке миссис Элтон.
Дора нагнулась, чтобы выхватить у нее синий пузырек, но девушка ловким движением оттолкнула ее в сторону и отдала пузырек Дику.
- Я убеждена, что это хлорад. На пузырьке нет ярлыка, он был смыт раньше.
Лицо Шеннона было исполнено мрачной решимости. В его глазах, устремленных на лицо Элтона, вспыхнул зловещий огонь.
- Вы слышали, что сказала девушка, Элтон? Где Одри?
и я скажу вам, где Одри. И лучше соглашайтесь на мои условия, Шеннон, - многозначительно сказал он. - Она в большей опасности, чем вы предполагаете! Вы согласны?
- Я ничего не обещаю, - ответил Шеннон. - Даже чтобы спасти Одри, я не выпущу вас. Где она?
Дик больше ничего не сказал. Он быстро вынул из кармана стальные наручники и надел их на Мартина. Тот не сопротивлялся, но когда сталь дотронулась до его кожи, он побледнел еще больше, и его лицо, казалось, сразу постарело. Может быть, в нем проснулись воспоминания юности: уединенные тихие аллеи, зелень лужайки для игр, дом, в котором он был когда-то воспитан...
- Не смейте надевать на меня наручники! - взвизгнула Дора, когда он схватил ее за руку. - Я не хочу, не хочу!
Но женщина-сыщик подскочила к ней сзади, схватила ее за руки. В следующий миг с мужем ее сковали узы более прочные, чем те, которые связывали их до сих пор.