| Автор: | Бантлайн Н., год: 1880 |
| Категории: | Роман, Приключения |
Глава 9. Снова появляется призрак
Когда Дикий Билл упал, банкомёт объявил, что на сегодня игра закончена. Пока друзья Билла столпились вокруг него и пытались его поднять, Адди Нейдик взяла деньги и вышла через заднюю дверь. Банкомёт с двумя-тремя друзьями проводил её, боясь, что если Билл поднимется прежде, чем она дойдёт до дома, то он может помешать ей.
Рыжеволосый техасец не пошёл с ней. Он незамеченным стоял в углу, опустив поля шляпы и накинув на плечи мексиканское одеяло. Он слушал слова Билла, когда тот поднялся, и ждал срока, чтобы снова появиться.
- Опять этот призрак! Он принёс мне неудачу.
Это были первые слова, которые сказал Дикий Билл после того, как пришёл в сознание. Налитыми кровью глазами он всматривался в толпу.
- Это женщина принесла тебе неудачу, - сказал другой. - Адди Нейдик выиграла все деньги.
- Кто такая Адди Нейдик? - спросил Билл, удивлённо глядя на него. - А, я помню! Женщина у конюшни, которая назвала меня трусом. Кто она? Где она живёт?
- В доме к западу от города. Говорят, она богата! Пойдём и обчистим её хибару! - крикнул негодяй, который не принадлежал к партии Билла, но имел зуб против мисс Нейдик.
- Ага! Дело говоришь! Сначала обчистим её дом, а потом подпалим! - закричал другой, приятель первого.
Чтобы совершить такую подлость, нужен был только главарь. И Дикий Билл, который пришёл в себя, но обезумел от выпивки, который осознал, что он потерял все деньги и даже золотые часы, стал таким главарём.
- Я пойду! Покажите мне её дом, и я научу её, как носить мужскую одежду и играть в мужские игры! - закричал Дикий Билл.
Пятьдесят человек готовы были пойти. Но сначала они напали на буфет с алкогольными напитками.
Пока они пили, как безумные, рыжеволосый техасец выскользнул из комнаты и быстро побежал к дому своей прекрасной подруги.
- Адди, - крикнул он, когда она по условному стуку открыла дверь, - Дикий Билл и его толпа из пятидесяти человек идут сюда, чтобы ограбить тебя и сжечь твой дом. Они чокнулись от выпивки. Даже если незнакомец будет сражаться, мы втроём не сможем удержать их, и не важно, сколько у нас оружия.
- Мы не станем и пробовать, - спокойно сказала Адди. - Я решила уйти с Хурмой Биллом. Он так любит меня, что я должна ради него вынести все лишения. Меня не заботит дом и мебель, хотя они мои и стоили мне больших денег. У меня есть деньги и драгоценности, которые я могу унести. Ты зови своего друга, а я подниму прислугу, и мы уйдём до того, как они придут. Никто, кроме тебя, не знает, где твои лошади. Это будет местом встречи, и к рассвету мы будем с моим возлюбленным.
- Нет, я пока не хочу быть с ним, Адди. Я возьму своего нового друга и провожу тебя к безопасному месту, но мы разобьём лагерь, пока партия Билла не выступит. Затем мы пойдём по её следу, а вы - по нашему, как и было уговорено.
- Как хочешь, Джек. Но нужно спешить.
- Ладно, как только я позову своего друга, ты с ним и слугами иди к конюшне, унося всё, что сможешь. Оставьте меня здесь - я хочу ещё немного попугать Дикого Билла.
- Как тебе угодно, но смотри, как бы он не убил тебя, пока ты его пугаешь. Я слышу их вопли. Поспешим.
Когда Уилли Понд пришёл из своей комнаты, у него было белое, испуганное лицо. Пока техасец рассказывал ему об опасности, ясно слышались вопли и крики приближающихся негодяев. Казалось, будто банда демонов вырвалась на землю из преисподней.
- Пойдёмте со мной, - сказала Адди Нейдик, когда мистер Понд спустился с саквояжем в руках. - Быстрее, или нас убьют под этой крышей.
Понд, казавшийся изумлённым и сбитым с толку, подчинился. Прекрасная владелица обречённого дома вышла через заднюю дверь с горничной, слугой и Уилли Пондом, а техасец, рассказав, куда им нужно идти, остался.
Тут же до ушей единственного слушателя донеслись крики и злобные угрозы пьяных налётчиков.
- Было бы у меня бочка или две пороха, - пробормотал он, - они бы спели по-другому.
Они приближались, и техасец затушил все лампы, кроме одной, которую он затенил своей шляпой. Затем он осмотрел переднюю дверь и окна и убедился, что они заперты, за исключением одной ставни.
Через минуту топот сотни ног стал громче. Затем послышались крики:
- Обчистим её! Убьём её и сожжём эту хибару!
Через минут толпа подошла к закрытой двери.
- Открой дверь, женщина, или мы выбьем её! - крикнул Дикий Билл.
- Смотри, Билл, тут одна ставня открыта! - крикнул кто-то.
Дикий Билл подбежал к ставне, и в этот миг она распахнулась. Он увидел белое лицо, обрамлённое рыжими волосами. Он услышал придушенный крик: "Сестра!" - и упал от ужаса, крича:
- Призрак! Призрак!
Но кто-то выстрелил, лампа погасла, и всё погрузилось во тьму.
- Выбить двери! Выбить двери!
- Внутрь! Обчистите хибару! Призрак или не призрак, зажгите свет и обчистите хибару!
Негодяи с возгласами ломали дверь и ставни для факелов. Через минуту они зажгли факелы и разбежались в поисках добычи.