Плавающий город.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

За завтраком Дэн Питферж сообщил мне, что проповедник очень старательно развил свою тему. Чего только не было в его речи! Там фигурировали и башенные корабли, и тараны, или стеноломы, крепости и даже подводные электрические скаты - и все это сводилось к тому, чтобы доказать величие Америки.

Вернувшись в общий зал, я прочел следующее объявление:

Широта......50°8'

Долгота......30°44'

Курс........255 миль;

Итак, мы прошли только тысячу сто миль, включая сюда и триста десять между Фастенетом и Ливерпулем, что составляло около трети всего пути. Офицеры, матросы и пассажиры отдыхали в течение всего дня, как "отдыхал Господь после сотворения Америки". В залах было тихо благодаря тому, что никто не садился за рояль. Игорный зал был совершенно пуст, так как в этот день не разрешалось играть ни в карты, ни в шахматы. Мне представился случай познакомить доктора Питфержа с капитаном Корсиканом, которому очень понравились рассказы его нового знакомого, относящиеся к тайной хронике "Грейт-Истерна". Доктор уверял, что с кораблем неизбежно должно было приключиться какое-нибудь несчастье. Легенда о запаянном в паровике механике чрезвычайно понравилась капитану, который, как истый шотландец, очень любил все таинственное, но, впрочем, не мог удержаться от улыбки во время рассказа доктора.

- Я вижу, капитан, - сказал Питферж, - что вы не очень-то верите таким легендам?

- А нужно, чтобы я "очень" верил! Вы слишком многого хотите! Может быть, вы не поверите и тому, что на пароходе ночью показывается привидение?

- Привидение! - воскликнул капитан. - Да неужели вы-то сами в них верите?

- Да, я верю всему, что мне рассказывают лица, заслуживающие доверия. Вахтенные офицеры и матросы единогласно заявляют, что в глубокую ночь какая-то тень расхаживает по кораблю. Никто не знает, откуда она появляется и куда исчезает.

- Ради Бога, подкараулим ее! - воскликнул капитан.

- Сегодня ночью? - спросил доктор.

- Прекрасно, сегодня ночью. Может быть, и вы составите нам компанию? - спросил меня капитан.

- Нет, - сказал я, - мне не хотелось бы нарушать инкогнито этого призрака. К тому же я уверен, что доктор шутит.

- Я совсем не шучу, - настаивал доктор.

- Я твердо верю в воскресающих мертвецов, - ответил он. - Вас, конечно, главным образом удивляет то, что такие вещи говорит медик.

- Медик! - воскликнул, отступая, Корсикан, как будто это слово испугало его.

- Не беспокойтесь, капитан, - сказал, улыбаясь, доктор, - я не практикую в дороге.