Подземные человечки

Братья Гримм

Типография В.А. Гатцук (Д. Чернышевский), Москва 1893 г.

Перевод: В.А. Гатцука.

Жила-была на свете одна бедная девушка. Отец и мать у ней умерли, и она рано осталась круглой сиротой. Тогда она поступила в услужение к одним господам, которые скоро полюбили ее и привыкли к ней. Да и нельзя было ее не полюбить: девушка она была скромная, трудолюбивая и очень добрая. С утра до вечера она была на работе: постоянно чистила, мела, скребла и мыла, соблюдая везде чистоту и порядок.

У бедной служанки был жених, такой же бедняк, как и она сама. Свадьбу сыграть им было, пока нельзя, - не на что, и они решили оба несколько лет работать на людей, чтобы скопить денег и сыграть свадьбу.

Раз у её господ случилась большая радость: у них родился ребенок. Позваны были на крестины кум и кума, приехало много гостей. Комнаты были освещены по-праздничному, всем было весело, все радовались. Одна только бедная служанка была грустна; пригорюнилась она и говорит подругам: "Ах, как мне хотелось бы покумиться с кем-нибудь и повеселиться на крестинах. Отчего меня никто не приглашает в крестные матери?" Слушают ее подруги и сменится: "Ишь, что выдумала, - говорят, - кому ты нужна? Ты - бедная, а в кумы выбирают побогаче нас с тобой."

Пригорюнилась служанка еще больше и пошла от них из дому; ходит она около горы, что была недалеко от господского дома; скучно ей. Вдруг видит она перед собой в горе пещеру, а из пещеры выходит маленький человечек, такой маленький, что его в карман посадить можно. "О чем пригорюнилась красавица?" - спрашивает он девушку. Та рассказала ему свое горе. "Не горюй, бедная девушка, желание твое скоро исполнится," - сказал ей маленький человечек и скрылся в пещере. Девушка пошла домой, никому не сказала о своей встрече и легла спать.

Прошло после этого немного времени. Вышла раз служанка утром подметать двор, видит на крыльце письмо лежит. Взяла она его, поставила в угол метлу и пошла к господам. В письме, оказалось, было написано ей приглашение быть крестной матерью ребенка, родившегося у маленьких подземных человечков.

Услыхала девушка от господ об этом предложении, покумиться с маленькими человечками, и стала раздумывать: идти ей на крестины или нет?

- Иди, - говорят ей господа, - от такого приглашения никто не должен отказываться. Притом маленькие человечки никому не делают зла, они добрые, - добрее больших.

Подумала немного служанка и согласилась идти на крестины к подземным человечкам. В ту же ночь они пришли за ней и проводили к себе в пещеру. Долго спускалась она по гранитной лестнице и, наконец, очутилась в подземном царстве маленьких человечков.

Блеск и красота подземных дворцов поразили бедную служанку: она никогда и нигде не видала таких прекрасных комнат, какими были жилища маленьких человечков. Мебель и все вещи были так малы, как детские игрушки, но они сделаны были очень красиво. В самой большой комнате стены освещены тысячами маленьких свечей и блистали, как алмазы. Наверху висели гирлянды душистых цветов, на полу были разостланы искусно сотканные бархатные и шелковые ковры. Кровать родильницы сделана была из черного, резного дерева, осыпанного жемчугом; одеяльца новорожденного были обшиты тонкими, как паутина, кружевами; колыбель его была выточена из слоновой кости, а крестильная купель вылита из чистого золота.

Во время крещения, девушка держала на руках крошечного крестника; она присела на пол, чтобы быть наравне с маленькими человечками. Кругом неё стояли маленькие дети со свечами, а рядом кум, тоже маленький, но важный, с седой бородой подземный господин.

у маленьких хозяев, что ей не хотелось идти к большим. Однако, домой надо было торопиться, чтобы с утра начать свою работу. Она собралась было совсем уходить, но ее окружили маленькие человечки и стали упрашивать остаться с ними: "Зачем ты от нас уходишь, кума, - сказал ей кум, - оставайся с нами; у нас весело, и мы все тебя полюбили." - "Как мне здесь ни хорошо, - говорит девушка, - а идти всё-таки нужно. У меня есть там жених, и я должна работать, чтобы через несколько лет сыграть свадьбу."

"Останься у нас только на три дня, после этого мы проводим тебя домой." Девушка согласилась и осталась. Она не заметила, как пролетели эти три дня, и, когда наступил срок, она простилась со всеми и отправилась по той же лестнице наверх в сопровождении трех подземных человечков. Дорогой её спутники, незаметно от девушки, насыпали ей полные карманы золота и драгоценных камней.

Было утро, когда девушка пришла на свой двор. Увидала она, что метла, поставленная ею в углу, стоит на том же месте, взяла ее и стала мести.

- Ты кто такая, и зачем метешь чужой двор? - спрашивает ее вышедший из дома незнакомый человек. - "Я здешняя служанка, - отвечает девушка, - и работаю на дворе у своих господ." - "Ха, ха, ха! - рассмеялся незнакомец, - с того света что ли ты явилась? Господа-то твои давно умерли, а в этом доме живут другие." Тут только бедная девушка поняла, что она пробыла в подземном царстве не три дня, а несколько лет. Заплакала она и пошла с чужого двора. Куда ей деться? Где теперь искать работы?

Идет она, куда глаза глядят. Дорогой схватилась за карманы, смотрит: они полны золота и драгоценных камней. Обрадовалась бедная служанка богатству и пошла скорее к жениху. Жених был жив и ждал ее. Сыграли они свадьбу и зажили богато и весело. Так наградили свою куму подземные человечки за то, что она была добрая и не отказалась прийти к ним на крестины.