Доктор Безымянный.
Часть I. Медведь Шивы.
Глава VI. Хранители храмов Эллора

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Доктор Безымянный. Часть I. Медведь Шивы. Глава VI. Хранители храмов Эллора (старая орфография)

ГЛАВА VI.
Хранители храмов Эллора.

Вся кампания направилась за брамином.

Когда они скрылись из глаз толпы - толпа, не сдерживаемая присутствием избранника Вишну - зашумела. Все спешили обменяться впечатлениями.

Священное ущелье в своем начале представляет собой узкую щель, в которую никогда не проникает солнце. Царящие здесь полумрак, для человека, вошедшого с дороги освещенной ярким солнцем, кажется полным мраком, нагоняющими какое то жуткое, странное чувство.

Местами со стен ущелья падали тонкия струи воды, образующия при падении целые облака мелкой водяной пыли.

Аитар молча шел вперед. Остальные следовали за ним.

Дальше ущелье становилось шире. Через несколько времени наши путешественники очутились перед громадной, вырубленной в скале лестницей, ведущей в подземные храмы.

По бокам каждой из трехсот ступеней лестницы, в виде перил, были каменные изображения львов, неподвижно смотрящих на смельчака, отважившагося проникнуть в эти священные тайники.

Аитар приостановился перед лестницей, молча указав нее.

- Иди! повелительно произнес Безымянный.

Лестница вела на обширную площадь, в конце которой возвышалась гранитная стена с широким черневшим издали отверстием входа, по сторонам которого также были высечены изображения львов.

У входа брамин остановился и начал нашептывать какие-то молитвы, ударяя себя в грудь, прикладывая руки ко лбу или распростирая их. Кончив молитвы, брамин вступил в львиный грот.

Грот этот был первым среди единственных во всем: мире браминских монастырей, часовен буддистов и древних усыпальниц известных под общим названием храмов Эллора.

Полумрак, холод, таинственность пещер, из которых состоял грот, действовали удручающе даже на флегматических английских офицеров.

Проходы, соединяющие отдельные храмы и пещеры, иногда так были узки, что по ним можно было двигаться только друг за другом. Путешественники, идя за проводником, часто обходили громадные колонны со странными уродливыми изображениями идолов, изваянных быть может в доисторическую эпоху.

Все это вызывало чувство какого-то мистического страха в душах офицеров и только доктор Безымянный, казалось, не испытывал ничего подобного и бодро шел вперед, спокойно посматривая по сторонам.

Аноор, под впечатлением виденного, боязливо жалась к своему приятелю Сигалю, гордо шагавшему рядом и довольному доверчивостью прекрасной своей подруги. Он не испытывал никаких религиозных волнений, находя путешествие очень занятным, а встречающиеся памятники древности забавными, как страницы юмористического журнала.

Не вызывало повидимому путешествие каких либо особенных чувств и в равнодушно шествующем Людовике.

Внезапно до слуха идущих донесся отдаленный рев, подхваченный эхом пещер.

Руки остановившихся англичан инстинктивно схватились за рукоятки сабель.

- Пантеры Шивы! - торжественно произнес Аитар.

- Слышу, - невозмутимо спокойно проговорил Безымянный - значит мы сейчас очутимся в последней заде подземелья, которая находится перед чудом из чудес - храмом Кайлас - местопребыванием факира Бэилада! Ну, идем же дальше!

Брамин удивленно взглянул на доктора,

- Ну что же из этого, всеравно оне сегодня не будут есть! - равнодушно произнес таинственный доктор, гладя рукой стоявшого около него медведя и ласково обращаясь к последнему сказал ему:

- Это, товарищ, теперь уж твое дело загнать их в их логовища, не зевай!

Сигалю показалось очень забавным ожидать помощи в таком случае от кроткого Людовика и он не мог удержаться, чтобы не расхохотаться на слова доктора.

Но других присутствующих сильно смущала мысль о голодных пантерах и смех парижанина не нашел отклика среди них.

Аноор, совсем испуганная, изменившимся голосом говорила:

- На свободе... голодные пантеры... но ведь оне же съедят нас!

Не успел Безымянный ответить, как Сигаль уже говорил:

- Не бойся, милая сестренка: здесь наш господин и я тоже! Да и пантеры, собственно говоря, ведь ничто иное, как крупные кошки!

Глядя на озабоченные, встревоженные лица англичан и на веселую, смеющуюся физиономию француза, у доктора невольно являлось сравнение и он, как бы про себя, шептал:

- Смелые, отважные, веселые французы, почему не похожи на вас эти индусы?! И перервав себя он обратился к брамину:

- Веди же нас!

Аитар двинулся вперед.

Все двинулись за ним.

Рычание доносилось откуда-то уже недалеко. Животные, очевидно, почувствовали приближение чужих.

Аноор уже почти висела на руке Сигаля, почти насильно заставляющого ее итти за собой.

Если бы постараться определить чувство офицеров, автоматически шествовавших сзади, то надо сознаться, что оно было очень похоже на чувство, называемое обыкновенно страхом.

Все вскоре вышли в зал с толстыми низкими колоннами - столбами, освещенный сверху.

- "Стражи Шивы" находятся здесь - произнес брамин, - но мы еще можем вернуться!

- Я нигде, никогда не отступаю! - небрежно бросил Безымянный. - Веди!

Через несколько шагов они очутились у первой, встретившейся здесь, двери.

За отворившейся со скрипом чугунной решеткой, перед посетителями открылся целый ряд отворенных настежь, громадных железных клеток.

Все оне выходили в большой, залитый солнцем зал, в котором резко выделялись рыжими пятнами, греющияся панеры. При входе людей все оне вытянули шеи, начали глухо рычать и казалось приготовлялись к прыжку. Еще момент и страшное нападение совершилось бы.

Брамин, с какими-то восклицаниями, шарахнулся в сторону, прячась за могучей фигурой доктора.

Хищники, как бы выведенные из оцепенения криком Аитара, вскочили на ноги, но в это же время Безымянный наскоро погладил Людовика и спокойно сказал:

Тут совершилось нечто никем неожиданное. Свирепые хищники, из которых любая пантера могла бы в минуту растерзать маленького медвеженка, с жалобным воем побежали во все стороны от кроткого Людовика и, дрожа всем телом, скрылись в свои клетки.

Сзади за ними шел доктор Безымянный и спокойно запирал на засов каждую клетку. В течении каких нибудь пяти минут страшные животные были уже совершенно безоасны для посетителей.

Полное изумление выразилось на лицах офицеров и Аитара, следивших за каждым движением медвеженка и удивительного доктора, который совершенно спокойно проделывал столь поразительные вещи.

Скрывавший в душе сильную злобу брамин не мог догадаться, что сила была совсем не в медвеженке, а в эссенции Cactus Herridus Boutanensis, которою доктор велел смазать Людовика и которую не переносят все хищники кошачьей породы.

Аитар в суеверии своем видел в этом божественное вмешательство.

- Этот человек - воплощение Вишну! - в изумлении шептал брамин.

- Однако вперед, Аитар! Время идет! - произнес доктор и добавил, обращаясь к офицерам:

- Видите, господа, нам не грозит никакой опасности!

Проводник приблизился ко входу в нишу в конце зала, здесь была другая лестница, похожая на первую. Лестница вела вниз. Так же, как и первая - она была украшена на каждой ступени каменными изображениями, но не львов, тигров.

Сойдя с лестницы доктор и остальные очутились в узком проходе, на уровне земли. По сторонам прохода возвышались громадные скалы.

Здесь было темно. Итти приходилось гуськом. Высоко над головами светлела узкая голубая полоска неба.

Тропинка разветвлялась в разных направлениях мрачном ущелье.

Через несколько времени стало заметно, что дорога делает подъем - и вот проход расширился и вывел на большую освещенную площадь, посреди которой красовалось чудо из чудес древности, храм Кайлас!

Храм был создан таким образом; строители его вырубили в горе, начиная с вершины, глубокий и длинный колодезь, в средине которого оставили нетронутою скалу.

Подобного по изяществу и грандиозности сооружения не было во всем свете.

- Укрепился ли ты сердцем, чтобы без страха вступить в священное убежище? - обратился с вопросом к доктору Безымянному Аитар.

- Тебе об этом заботиться не приходится, веди, я иду за тобой!

- Прежде я должен предупредить тебя о сопровождающих посещение всякого посторонняго лица, обрядах.

"зал очищения", где в проточной воде омывается греховность тела; в следующей части, - собственно храме, - люди обращаются с молитвами к Всевышнему и последняя, третья - Святая-Святых, для простых смертных недоступна. Эта часть храма, соединенная воздушным переходом с предыдущей и служит помещением факира Бэйлада.

Всякий, старающийся проникнуть в эту часть храма, заранее обречен на верную смерть, так как доступ к факиру строго охраняется тигром-сокрушителем!

Аитар замолчал и внимательно следил за произведенным впечатлением.

- Ну и что же? спокойно, даже равнодушно спросил Безымянный.

- Как так, что?! удивился брамин и, несмотря на униженный тон, которым он говорил, видно было, как глаза его сверкнули злобой.

- Теперь только я понял, - воскликнул, расхохотавшись Безымянный, - что ты думаешь, что без защиты медвеженка, я буду растерзан тигром! Ну хорошо, я медведя оставлю, но священный тигр умрет!

С этими словами доктор смело направился вперед и, обойдя стороной, как знакомый с местом человек, остановился у "Врат Шивы".