Жених и невеста

Ганс Христиан Андерсен

Жених и невеста

Издание: Т-ва И.Д. Сытина

Типо-лит. И.И. Пашкова, Москва, 1908 г.

Переводчик: А.А. Федоров-Давыдов

В ящике вместе с другими игрушками лежали волчок и мячик. Волчок сказал мячику:

- Раз мы лежим в одном ящике, почему нам не быть женихом и невестой?

Но мячик, который был сшит из сафьяна и воображал о себе столько же, сколько воображает благородная девица, не счел нужным даже ответить.

На следующий день пришел мальчик, которому принадлежали игрушки. Он выкрасил волчок красной и желтой краской и вбил посредине медный гвоздь с большой шляпкой; так что когда волчок вертелся, выходило великолепно.

- Взгляните на меня, - сказал он мячику. - Что вы скажете теперь? Хотите быть моей невестой? Мы так подходим друг к другу: вы прыгаете, я танцую. Счастливее нас не будет никого на свете...

- Вы воображаете?--сказал мячик. Вы, по всем вероятиям, не знаете, что мои родители были настоящие сафьяновые туфли и что у меня внутри испанская пробка...

- Да, но я сделан из красного дерева,--сказал волчок.--К тому же меня сделал собственноручно городской голова. У него есть свой токарный станок, и это ему доставило большое удовольствие.

- Вы говорите правду?--спросил мячик.

- Пусть в жизни мне никогда больше не придется вертеться, если я лгу,--возразил волчок.

- Вы очень красноречиво защищаете свои права,--сказал мячик.-- Но я, к сожалению, не могу принять вашего предложения; я почти дал слово ласточке. Каждый раз, когда я вылетаю наверх, она высовывает голову из гнезда и спрашивает: "Согласны?" Сам себе я уже сказал: да, а ведь это уже почти формальное обещание; но я даю слово, что я вас не забуду...

- Да... Легче, точно, мне от этого станет...--сказал волчок, и с тех пор они больше друг с другом не говорили.

На следующий день мальчик вынул из ящика мячик. Волчок смотрел, как он высоко, как птица, взлетал на воздух,--так высоко, что иногда пропадал из виду, потом опять возвращался и каждый раз, коснувшись земли, высоко подпрыгивал; делал он это или потому, что его тянуло вверх к ласточке, или потому, что в теле у него была испанская пробка.

В девятый раз мячик взлетел и уже не возвращался. Мальчики искал его, искал, так и не нашел.

- Я знаю, где он...-- вздыхал волчок.--В гнезде у ласточки; они, наверно, обвенчались...

при этом о мячике, который в его воображении делался всё лучше и красивее. Так прошло несколько лет, и юная любовь состарилась. Не блистал уже первой молодостью и волчок. Но вот однажды его сплошь покрыли позолотой, так что он сразу преобразился. Теперь он былне простой, а золотой волчок. И с радости он завертелся и зажужжал. Да, теперь он себе знает цену. Вдруг он подпрыгнул неожиданно высоко и исчез.

Его стали всюду разыскивать, далее внизу в подвале, но нигде не могли найти.

Куда он скрылся?

Подпрыгнув, он попал в сорный ящик, где лежали всевозможные отбросы: кочерыжки, сор и грязь, упавшая сверху с дождевого желоба.

"Ну, попал я в хорошенькое местечко! Прости-прощай, моя позолота! Боже, какое меня окружает общество!" И он покосился на длинную общипанную кочерыжку и на странный круглый предмет, напоминавший прелое яблоко; но это было не яблоко, а старый мячик, пролежавший несколько лет в желобе на крыше и совершенно разбухший от дождя.

пробка. Я был помолвлен с ласточкой, но каким-то образом упал в желоб и пролежал там пять лет... Конечно, разбух... Пять лет, пять лучших лет!..

Волчок ничего не возражал; он думал о любви своей юности, и чем дольше слушал, тем ему становилось ясней, что это была она. Пришла горничная и хотела высыпать сор.

- Ах, вот он где, золотой волчок!--сказала она.

И волчок опять снова попал в почет и уважение, а о мячике никто и не вспоминал. Волчок больше уже не говорил о своей прежней любви: она забывается, в особенности, когда возлюбленная пролежит пять лет в дождевом желобе и облиняет... Да при встрече в сорном ящике и не узнают...