Приключения Пиноккио.
Пиноккио становится мальчиком

Пиноккио становится мальчиком 

- Куда же теперь мы пойдем? - спросил Карло.

- Пойдем, попросимся у кого-нибудь отдохнуть и обсушиться.

Не прошли они и сотни шагов, как посреди улицы им попались два жалких нищих, выпрашивающих милостыню у прохожих. Это были Лиса и Кот. Но их и узнать то было трудно. Кот прежде только притворялся слепым, а теперь ослеп на самом деле. Лису разбил паралич, и она была даже без хвоста, - продала его однажды старьевщику в черный, голодный день.

- Пиноккио, дорогой мой! Подай милостыньку двум несчастным калекам! - запела Лиса, протягивая облезлую лапу.

- Проходите, обманщики! - сурово ответил Пиноккио. Скажите спасибо, что в участок вас не отведу за ваши проделки...

Пиноккио и Карло продолжали путь, пока не увидали вдали жилье. Это была маленькая хорошенькая избушка с черепичной крышей, очень приветливая с виду. Беглецы постучались в дверь.

- Кто там? - спросил изнутри голосок.

- Несчастные путники без крова и хлеба, - ответил Пиноккио.

- Войдите.

Дверь не заперта. Они вошли. Никого.

- А где же хозяин? - спросил Карло.

- Я здесь, - ответил тот же голосок с потолка.

Пиноккио поднял голову и увидал сидящего на балке Говорящего Сверчка.

- Дорогой Сверчок, ты жив, значит?

- Ага, теперь ты называешь меня "дорогим", а помнишь, как запустил мне в голову молотком.

- Ах, все это верно, - вздохнул Пиноккио. - Виноват я перед тобой... Прогони нас, мы уйдем.

- Я не помню зла, - ответил Сверчок. - Оставайтесь, располагайтесь, как дома.

- Это твой дом? - спросил Пиноккио.

- Мой собственный.

- Кто его тебе подарил?

- Волшебница...

Пиноккио подскочил, как ужаленный:

- Где она сейчас? Она придет сюда?

"Бедный, бедный Пиноккио! Я не увижу его больше никогда. Его проглотила акула".

Пиноккио горько заплакал. Выплакавшись, он вытер глаза, постлал для папы Карло соломки на лавку и спросил Говорящего Сверчка:

- Где бы тут достать стаканчик молока?

- Версты три отсюда живет молочник Гвидо, сбегай к нему.

Пиноккио побежал, но молочник даром молока дать не захотел.

- Деньги заплати. Три сольдо!

- Но у меня нет ни гроша!

- А у меня нет молока!..

Пиноккио повесил голову, пошел, еле передвигая ноги.

- Постой! - остановил его молочник. - Ты умеешь вертеть колодезное колесо?

- Умею.

- Так вот, - ты будешь ходить и вертеть колесо, а я буду считать ведра. Когда будет начерпано сто ведер, дам тебе молока.

- Ладно!

Молочник повел Пиноккио в огород и научил вертеть колесо. Пиноккио вертел его, обливаясь потом, а молочник рассказывал:

- Раньше у меня это делал осел, а теперь он, кажется, собирается сдохнуть.

- Позвольте посмотреть на него.

- Пойди, пожалуй, посмотри.

В стойле лежал при последнем издыхании изнуренный голодом и непосильной работой осел.

Пиноккио пристально посмотрел ему в глаза: осел был знакомый... ужасно даже знакомый...

- Как тебя зовут, - спросил он, нагибаясь к бедняге.

- Фи-ти-лек! - промычал несчастный. Закрыл глаза и вздохнул глубоко в последний раз.

- Бедный Фитилек! - прошептал Пиноккио, вытирая рукавом слезы.

- Ты плачешь об осле, который тебе не стоит ни гроша, а что же я должен делать, - у меня денежки пропали, - сказал молочник.

- Я плачу, потому что это мой друг.

- Что? Это осел то твой друг?

- Как? как? - захохотал молочник. - Школьный товарищ? Это осел то? Хороша была школа!

Пиноккио не сказал больше ни слова, взял молоко и побежал к отцу. С этого дня в течение пяти месяцев он бегал на ферму каждое утро на рассвете и вертел колесо за стакан молока. В свободное время днем он плел корзиночки на продажу. По вечерам учился, читал и писал. Не было чернил, - макал гусиное перо в вишневый сок, и выходило очень хорошо.

Однажды утром он сказал папе Карло:

- Пойду сегодня на рынок, хочу купить курточку, шапку и сапоги. Когда вернусь, ты меня и не узнаешь!

Когда Пиноккио вприпрыжку бежал на базар, его окликнули:

- Пиноккио!

Он остановился. Большая улитка, шевеля рогами, сидела на плетне.

- Не узнаешь?

- Нет... Что то не припоминаю.

- А помнишь Улитку, которая отворила тебе дверь в домике Волшебницы.

- Вспомнил! Вспомнил! А где Волшебница?.. Она уехала?.. Далеко? Вспоминает ли меня? Увижу я ее когда-нибудь?

На все эти вопросы Улитка ответила, как и подобает, совсем не спеша:

- Волшебница очень обеднела и лежит сейчас в больнице. У нее нет ни сольдо, даже есть нечего.

- Вот, послушай, - торопливо проговорил Пиноккио, - вот сорок сольдо, больше у меня нет, я хотел купить себе курточку... но мне не надо! Отнеси их Волшебнице. Завтра опять приходи на это место, я принесу еще денег.

- Спасибо, - поджав рога, сказала Улитка и взяла деньги.

Когда Пиноккио вернулся домой, Карло спросил:

- А где же новая курточка?

- Не нашел ни одной по росту.

В этот день Пиноккио работал до полуночи и вместо восьми корзин сплел шестнадцать. Заснул он, как убитый, и приснилась ему Волшебница. Она ласково обнимала его за плечи и говорила:

В эту минуту Петрушка проснулся, пощупал себя и вдруг закричал от радости, он был весь мягкий, не деревянный, а как все его товарищи. Он вскочил с постели, все еще протирая глаза, все еще не веря, что исполнилось его заветное желание.

Вместо тесной каморки, где он заснул вчера, он увидел светлую комнату с чистой мебелью, на табуретке около кровати лежал новенький костюмчик, шапочка и новые сапоги.

Он сейчас же оделся, засунул руки в карманы и вытащил оттуда портмонэ из слоновой кости. На его крышке было выгравировано золотыми буквами:

Волшебница с голубыми волосами возвращает свой долг в сорок сольдо милому Пиноккио.

В соседней комнате сидел папа Карло в новой суконной куртке, и работал, мастерил чудесные игрушки.

На полу около его стула сидел деревянный Петрушка. Голова его повисла на бок, руки упали вдоль туловища, тонкие ножки согнулись в коленях, и никто бы не поверил, что когда-то он умел бегать, плакать и смеяться. 

- А это, дружок, - это - ты же сам... Но не бойся, плохие дни миновали, это - только кукла, а ты - Пиноккио... С добрым утром!

- А это кто? - со страхом спросил Пиноккио, показывая пальцем на Петрушку.