Приключения Алисы в стране чудес.
V. Совет червяка

V. Совет червяка

Алиса и червяк несколько времени молча смотрели друг на друга. Наконец, червяк вынул мундштук изо рта и спросил вялым, сонным голосом:

-- Кто вы такая?

Этот вопрос смутил Алису.

-- Я... я не знаю, кто я теперь, - робко проговорила она. - Я знаю только, кем я была, когда встала сегодня утром. С тех пор я менялась очень много раз.

-- Что вы хотите этим сказать? - строго спросил червяк. - Объяснитесь.

-- Мне кажется, я не могу объясниться, - ответила Алиса, - потому что теперь я уже не я.

-- Не понимаю, - сказал червяк.

-- Очень жаль, но я, право же, не виновата, - проговорила --Я и сама не понимаю. Когда делаешься столько раз в день то больше, то меньше, это очень сбивает.

-- Нисколько, - сказал червяк.

-- Может быть, вам не приходилось испытать это, - заметила Алиса. - Вот когда вы сделаетесь куколкой, а потом бабочкой, то, я думаю, вам будет странно.

-- Ни крошечки, - отрывисто проговорил червяк.

-- Значит, вы не такой, как я, - сказала Алиса. - Мне показалось бы это очень странным.

-- Вам? - презрительно фыркнул червяк. - Кто вы?

Итак, они снова вернулись к тому, с чего начали. Односложные ответы червяка раздражали Алису.

Она выпрямилась во весь рост и очень серьезно сказала: - Мне кажется, что вы должны сперва сказать мне, кто вы такой.

-- Почему? - спросил червяк, и так как придумать ответ было трудно, и червяк был, по-видимому, сильно не в духе, то Алиса повернулась и пошла от него прочь.

-- Вернитесь! - крикнул червяк. - Мне нужно сказать вам одну очень важную вещь.

Из любопытства Алиса снова подошла к нему.

-- Вы не должны выходить из себя, - сказал червяк.

-- И это все? - спросила Алиса, стараясь не показать, что рассердилась.

Алиса решила подождать, потому что ей все равно нечего было делать. А червяк, может быть, скажет что-нибудь интересное.

Несколько времени он молча выпускал клубы дыма, но, наконец, заговорил:

-- Так вы думаете, что переменились? - спросил он.

-- Да, так мне кажется, - ответила Алиса. - Я не могу припомнить того, что знала раньше, я чуть не через каждые десять минут становлюсь то больше, то меньше.

-- Что же вы, собственно говоря, забываете? - спросил червяк.

-- Я попробовала сказать стихи, но они вышли у меня совсем другие, - печально ответила Алиса.

-- А ну, скажите-ка стихи "Бодрый старик".

Алиса сложила руки и начала: 

-- Неверно! - крикнул червяк.

-- Должно быть, не совсем верно, - робко сказала Алиса. - Некоторые слова были прежде как будто другие.

-- Неверно с самого начала и до конца, - решительно проговорил червяк.

На несколько минут наступило молчание.

-- Какого же роста тебе хотелось бы быть? - спросил червяк.

-- Главное дело даже не в росте, - быстро ответила Алиса. - Неприятнее всего, как ты знаешь, меняться так часто.

-- Я этого не знаю, - сказал червяк. Алиса промолчала. Никогда до сих пор никто ей так не противоречил и не обрывал ее так на каждом слове. Она почувствовала, что теряет терпение.

-- А довольна ты своим теперешним ростом? - спросил червяк.

-- Мне хотелось бы быть немножко повыше, - ответила Алиса, - Полтора вершка - что же это за рост!

-- Это, напротив, прекрасный рост! - с досадой проговорил червяк и, встав на гриб, вытянулся во всю длину. Он был как раз в полтора вершка.

-- Но я не привыкла к такому росту! - жалобно проговорила бедная Алиса и подумала про себя: "Какие они все здесь обидчивые!"

-- Со временем привыкнете, - спокойно сказал червяк и снова принялся курить. Алиса стояла и терпеливо ждала, когда ему вздумается заговорить. Минуты через две червяк перестал курить, зевнул раза два и встряхнулся. Потом он спустился с гриба и пополз в траву, загадочно проговорив:

-- Одна сторона сделает тебя выше, другая ниже.

-- Одна сторона чего? Другая сторона чего? - крикнула ему Алиса.

-- Гриба, - ответил червяк и пропал из вида в следующий миг.

Несколько времени Алиса задумчиво глядела на гриб, стараясь догадаться, где у него правая и где левая сторона. Так как он был совершенно круглый, то она никак не могла решить это. Наконец, она обхватила его обеими руками, насколько могла дальше и отломила каждой рукой по кусочку от края грибной шапочки.

-- Ну, будь, что будет! - сказала Алиса и откусила немножко от кусочка, который был у нее в правой руке. В ту же минуту она почувствовала, как что-то сильно ударило ее под подбородок; он стукнулся об ее ноги.

Такая неожиданная перемена страшно перепугала Алису. Нельзя было терять ни минуты. Чувствуя, что делается ниже и ниже, она торопливо поднесла ко рту другой кусочек. Ее подбородок так плотно прижимался к ногам, что она едва могла открыть рот. Наконец, это все-таки удалось ей, и она проглотила кусочек гриба из левой руки...

-- Слава Богу! Моя голова поднялась! - с восторгом воскликнула Алиса. Но недолго пришлось ей радоваться. Оказалось, что теперь плечи ее куда-то пропали. Когда она смотрела вниз, то видела только необыкновенно длинную шею, которая поднималась, как высокий стебель, из моря листьев, зеленеющих далеко внизу.

"Что это там внизу такое зеленое? - подумала Алиса. - И куда девались мои плечи? А мои бедные руки - я совсем не вижу их!"

Так как Алиса не могла поднять рук к голове, то попробовала опустить к ним голову и с радостью увидела, что шея ее может гнуться во все стороны, как змея. Ей удалось свернуть ее кольцами и голова ее стала опускаться на зелень, которую она видела сверху. Оказалось, что это вершины деревьев, под которыми она стояла, когда с ней случилось последнее чудное превращение.

Раздался резкий свист, и вдруг Алиса испуганно откинула голову назад. Большая голубка подлетела к ней и сильно ударила ее клювом по лицу.

-- Змея! - кричала голубка.

-- Я не змея, - с негодованием ответила Алиса. - Оставь меня в покое!

-- А я говорю, что ты змея! - повторила голубка, но уже более сдержанным тоном, и прибавила, зарыдав: - Я пробовала и тут и там, но все оказывалось неподходящим!

-- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - сказала Алиса.

-- Я пробовала деревья, пробовала берег, пробовала изгороди, - продолжала голубка, не слушая ее. - Но эти змеи! От них не спасешься нигде!

Алиса с недоумением слушала ее, но думала, что не стоит задавать вопросы, пока голубка не кончит говорить.

-- Как будто мало хлопот с высиживанием яиц! - продолжала голубка. - А тут еще изволь день и ночь оберегать гнездо от змей! Вот уже три недели, как я не смыкаю глаз!

-- Мне очень жаль, что у тебя столько забот и неприятностей, - сказала Алиса, начиная понимать ее.

-- А теперь, когда я выбрала самое высокое дерево в лесу, - пронзительно закричала голубка, - и думала, что наконец избавилась от змей, они, извиваясь, начинают спускаться с неба! Ух! Змея!

-- Но я же говорю тебе, что я не змея, - сказала Алиса. - Я... я...

-- Ну, кто же ты? - спросила голубка.

-- Я девочка, - ответила Алиса.

-- Так я и поверю! - воскликнула голубка. - Я видала много девочек в мое время, но не видывала ни одной с такой шеей! Нет, нет, ты змея! И ты напрасно стараешься вывернуться! Ты, пожалуй, скоро станешь уверять меня, что никогда не ела яиц!

-- Я, конечно, ела яйца, - сказала Алиса, (Она была правдивая девочка и не хотела солгать). - Но ведь ты наверное знаешь, что и девочки едят яйца, как змеи?

-- Никогда не поверю этому! - воскликнула голубка. - А если в самом деле едят яйца, значит, они тоже змеи, только другой породы - вот и все!

Такая мысль никогда не приходила в голову Алисе и потому она на минуту замолчала. А голубка воспользовалась этим и прибавила:

-- Я знаю, знаю наверное, что ты забралась сюда за яйцами. А девочка ты или змея, мне решительно все равно.

-- Ну, а мне далеко не все равно, - сказала Алиса. - Я не ищу яиц. И если бы даже захотела их, то не взяла бы твоих, я не люблю сырых яиц.

-- Так уходи отсюда! - резко крикнула голубка и водворилась в своем гнезде.

раскручивать.

Через некоторое время она вспомнила, что все еще держит в руках кусочки гриба и начала осторожно, понемножку откусывать то от одного, то от другого. Иногда она становилась меньше, иногда больше, и, наконец, ей удалось сделаться такой, какой она была дома.

-- Половина моего плана приведена в исполнение, и я стала такого роста, как мне хотелось! - воскликнула она. - Теперь мне нужно отыскать чудный сад. Но как же найду я его?

Только что успела она сказать это, как лес кончился, и она вышла на полянку, на которой стоял маленький домик, аршин около двух вышиной.

"Кто это живет здесь? - подумала Алиса. - Я теперь слишком велика. Если я войду в дом такая большая, все они с ума сойдут от страха!"

ростом.