| Автор: | Май К. Ф., год: 1887 |
| Категории: | Роман, Приключения |
Глава пятая
СОБЫТИЯ РАЗВИВАЮТСЯ
Подъехав к месту, где ущелье врезается в горы, они стали искать следы спутников Джемми и Фрэнка. Из-за кромешной тьмы они должны были потратить на поиски довольно продолжительное время. Было уже очень поздно, когда усилия их наконец увенчались успехом: искомые следы поворачивали от входа в ущелье направо. Именно туда и поехали наши всадники. Вскоре по левую руку открылось новое боковое ущелье. Они остановились, затрудняясь в выборе пути. Было весьма вероятно, что те, кого они искали, расположились лагерем как раз в этом ущелье.
Их вывело из затруднения храпение лошади Виннету, которая начала проявлять признаки беспокойства, почуяв близость людей.
-- Мы на верном пути, - заметил Разящая Рука. - Повернем налево.
Через десять минут на повороте дороги, на расстоянии ста шагов, перед ними блеснуло пламя костра, вокруг него сидели трое людей, лиц которых они не могли рассмотреть.
-- Как думает мой брат: те ли это, кого мы ищем?
-- Их трое, а мы ищем четверых, поэтому будет благоразумнее сперва разведать хорошенько, с кем мы имеем дело.
-- Я поеду один, - сказал Разящая Рука.
-- Хорошо. Виннету подождет.
Разящая Рука, прячась между деревьями, осторожно подполз к костру и скоро мог не только видеть лица, но и слышать разговор.
У костра сидели Длинный Дэви и Мартин Бауман. Боб же, вооруженный громадной дубиной, ходил взад и вперед, исполняя обязанности часового. Когда он подошел к тому месту, где спрятался Разящая Рука, одна из лошадей, которых держал под уздцы Виннету, почуяв присутствие человека, заржала.
Испуганный Боб поднял тревогу, призывая на помощь своих спутников, как вдруг Разящая Рука поднялся с земли и вышел из своей засады.
-- Добрый вечер, господа! - сказал он. - Оставьте ваши ружья в покое; я принес вам поклон от Джемми и Фрэнка.
Имена Джемми и Фрэнка в устах незнакомца заставили Дэви опустить двустволку, остальные последовали его примеру.
-- Поклон? - переспросил он. - Так вы видели их?
-- Да. Я имел удовольствие познакомиться с ними на берегу Кровавого озера, куда их привело желание отыскать объяснение загадочным следам.
-- Совершенно верно. Ну, что, удалось им открыть того, кто оставил эти следы?
-- Это была моя лошадь.
-- Черт возьми! Разве у вашей лошади такие громадные ноги?
-- Нет, ноги у нее обыкновенные. Ведь не моя вина, что вы приняли следы башмаков за следы ног.
Он показал на четыре плетенки, висевшие у него за поясом. Длинный Дэви сейчас же сообразил, в чем дело, и, хлопнув рукой по лбу, назвал себя дураком за недогадливость.
-- Ну, так скажите же мне, - продолжал он, - где Джемми и Фрэнк? Почему они не приехали с вами?
-- Потому, что их задержало одно обстоятельство: именно шошоны пригласили их сегодня к себе на ужин!
На лице Дэви отразилось выражение испуга!
-- Вы угадали! Они в плену.
-- Как в плену? Вокадэ, Мартин, Боб, живо на лошадей! - С этими словами он бросился к лошади, которая паслась неподалеку.
-- Стоп! - сказал Разящая Рука. - Эдак вы ничего не сделаете. Вы даже не знаете, где эти шошоны?
-- Нет, но я надеюсь, что вы нам скажете.
-- Так подождите, по крайней мере, пока я вам не скажу всего. Притом я не один. Со мной товарищ, который также может сообщить вам нечто.
Виннету, видя, что его спутник спокойно разговаривает с путешественником, также вышел из засады, ведя под уздцы лошадей.
Едва только он подошел поближе, как Вокадэ бросился к нему, испустив крик радостного изумления.
-- Уй, уф! - закричал он. - Моца-скамон-ца-вакан! (Серебряное Ружье!) Это Виннету!
-- Как? Что? Не может быть! - воскликнул Дэви.
-- Да, это Серебряное Ружье, а товарища моего зовут Виннету.
-- Есл и этот индеец Виннету, то, значит, вы - Разящая Рука.
Когда прошли первые минуты удивления, вызванные этим открытием, Разящая Рука пригласил всех сесть вокруг костра и рассказал подробнее о событиях последнего дня. Но окончании его рассказа Виннету снял с шеи свою трубку, набил ее и закурил по установленным индейским церемониалом правилам. Затем он объяснил, что они оба, Разящая Рука и он, готовы отправиться на выручку Джемми и Фрэнка, а затем ехать к Желтой реке.
Когда речь зашла о плане освобождения пленников, то оказалось, что сейчас нельзя было точно определить, как именно они будут действовать, решено было отправиться пока на поиски лагеря шошонов.
Прежде чем выступить в путь, Виннету объявил спутникам, что он поедет вперед. Затем он оседлал свою лошадь, прикрепил к ее копытам такие же плетеные башмаки, какие раньше показывал Разящая Рука Джемми и Фрэнку.
-- Зачем это он делает? - полюбопытствовал Дэви.
-- Для того, - отвечал Разящая Рука, - чтобы производить как можно меньше шума. Шошоны, которые взяли в плен ваших спутников, и не подумали о том, что пленники, по всей вероятности, оставили где-нибудь вблизи товарищей. Токви-Тэй, вождь шошонов, конечно опытнее и предусмотрительнее своих воинов. Он поймет, что двое охотников не решатся проникнуть в эту опасную местность одни, без товарищей, и поэтому нужно думать, что он вышлет разведчиков на поиски остальных охотников.
-- Понимаю. А как же нам быть на случай, если мы встретимся с этими разведчиками?
-- А как вы думаете?
-- Я думаю, что нам не следует их трогать.
-- Вы думаете?
-- Да. Они все равно не могут нам повредить. Прежде чем они вернутся, мы успеем сделать свое дело.
-- Этого мы не можем сказать наверное. Если мы не помешаем им, они найдут нашу стоянку и остатки костра.
-- Ну, так что же из того?
-- Очень много. Они увидят, что мы поехали на выручку пленников.
-- Так, значит, вы хотите сделать разведчиков безвредными?
-- А если их очень много?
-- Об этом нам нечего беспокоиться. Они мешали бы только друг другу... Больше двух не посылают и...
В эту минуту перед ними как из-под земли, неожиданно, вырос Виннету, приближение которого, благодаря принятой им предосторожности, они не заметили.
-- Разведчики, - шепнул он.
-- Сколько? - спросил Разящая Рука.
-- Двое.
-- Ладно. Виннету, Дэви и я остаемся здесь. Остальные пусть отъедут в сторону с нашими лошадьми и ждут, пока мы их не позовем.
Он соскочил с лошади, Дэви последовал его примеру. Все прочие быстро скрылись за деревьями.
-- Что мне делать? - спросил Дэви.
-- Прислонитесь к дереву, - отвечал Разящая Рука, - и не трогайтесь с места.
-- Я - этого, а ты того, - шепнул апач Разящей Руке.
Разящая Рука лег на землю в нескольких шагах от Дэви, а Виннету немного дальше.
Через несколько минут быстрым галопом проскакали два шошона. В одно мгновение, прежде чем Дэви успел опомниться, Разящая Рука и Виннету очутились позади разведчиков на их лошадях и схватили индейцев за горло... Напрасно испуганные лошади поднимались на дыбы и били задними ногами: им не удалось сбросить охотников.
После короткой борьбы Разящая Рука и Виннету соскочили с лошадей, держа в руках по разведчику.
-- Хелло, сюда, друзья! - закричал Разящая Рука. Вокадэ, Мартин и Боб поспешно явились на его зов.
-- Привяжите пленников к лошадям, они поедут с нами в качестве заложников! - распорядился Разящая Рука.
Когда это было исполнено, все сели на лошадей и продолжали свой путь, причем Виннету ехал опять несколько впереди.
Через полчаса у подошвы одного холма Виннету остановился и, подождав, пока спутники нагнали его, сказал:
-- Здесь нам придется слезть. В этом месте шошоны поднялись на вершину через лес. Нам нужно идти по их следам.
Благодаря темноте, царившей в лесу, и необходимости вести за собой привязанных к лошадям пленников, исполнить это было не так легко.
Когда путники поднялись на вершину, по другую сторону холма им открылась котловина, о которой говорил Виннету; в центре ее был разложен ярко горевший костер; на столь значительном расстоянии невозможно было различить ничего, кроме пламени, все остальное было окутано глубоким мраком.
После непродолжительного совещания решили спуститься вниз, разведчиков же привязали к деревьям, поручив надзор за ними Вокадэ.
Чтобы треском сухого сука или вообще каким-нибудь шумом не выдать своего присутствия, крайне медленно, соблюдая всевозможные предосторожности, Виннету, Мартин, Дэви и Боб гуськом начали спускаться по крутому откосу холма. Спустившись в котловину, они при свете костра увидали три большие палатки, образовавшие остроконечный треугольник. Ближайшая к ним, разукрашенная орлиными перьями, по-видимому служила обиталищем вождя. В центре треугольника горел костер, вокруг которого сидели воины и по очереди отрезали себе порции от куска мяса, жарившегося на вертеле. Они чувствовали себя в полной безопасности. Об этом говорило, во-первых, то обстоятельство, что костер, вопреки обыкновению индейцев, горел чрезвычайно ярко; во-вторых, разговор велся ими очень громко, а лошади паслись непривязанными и нестреноженными вокруг палаток. Тем не менее индейцы сочли необходимым выставить нескольких часовых, которые медленно расхаживали взад и вперед.
-- Проклятье! - проворчал Дэви. - Я решительно не могу придумать, каким образом мы освободим наших друзей.
Обменявшись несколькими словами с предводителем апачей на языке последнего, он сказал, обращаясь к Дэви:
палатке.
Затем Разящая Рука и Виннету легли плашмя на землю и поползли к палатке вождя шошонов.