Рауль, или Искатель приключений.
Книга 1. Часть первая. Рауль и Жанна.
XXIII. Комедия

XXIII. Комедия

-- Я вам сказал, - отвечал Рауль на вопрос маркиза, - что я влюблен как сумасшедший. Это сумасшествие достигло крайних пределов, как вы увидите, потому что я решился жениться на той, которую люблю...

-- Жениться! - вскричал маркиз. - Подумали ли вы об этом?

-- Очень... Потому что, повторяю, я решился...

-- Стало быть, та, которую вы любите, очень богата?..

-- У ней нет ничего.

-- В таком случае, без сомнения, женясь на ней, вы надеетесь породниться с знаменитейшими фамилиями королевства?

-- Она дочь бедного дворянина, совершенно неизвестного.

-- Стало быть, вы употребили безуспешно все средства к обольщению?

-- Я не пробовал никаких.

-- Что вы мне говорите?

-- Совершенную истину.

-- Решительно ничего не понимаю!

-- Девушка, которая будет моей женой, не похожа, любезный маркиз, на суровую весталку, отражающую с высоты своей неприступной добродетели все нападения. Это простодушный ребенок... Олицетворенная невинность... Сама доверчивость... Любовь и неопытность бросили бы ее, если бы я захотел, в мои объятия, но я страшусь будущности... Слишком большая печаль, слишком обильные слезы последовали бы за минутой упоения. Я не хочу употребить во зло эту целомудренную и преданную нежность... Я хочу обладания спокойного, я жажду мечты о блаженстве без пробуждения...

-- О? - сказал маркиз, не скрывая иронической улыбки, - все это прекрасно и доказывает сильную любовь! А к тому же сентиментально и очень нравственно!.. Я вижу, любезный Рауль, что через некоторое время из вас выйдет образец супруга и цвет отцов семейства!.. Вы превзойдете самые нежные пасторали, самые буколические эклоги!.. Женитесь, мой добрый друг, женитесь... Я не буду вас отговаривать, а, напротив, постараюсь своим примерным поведением приобрести сочувствие мадам де ла Транблэ, которая непременно должна быть очаровательна; а так как я уже друг мужа, то хочу также сделаться другом жены... Только, черт меня побери, я все-таки не угадываю, в чем могу быть вам полезен.

-- Вы видите, - возразил Рауль, - что я преспокойно выдержал целый залп ваших насмешек. Впрочем, мне нечего этим хвастаться, потому что ни одна из ваших стрел не попала в цель.

-- Неужели?

-- Выслушайте меня: вы должны помочь мне совершить брак, о котором я вам говорил...

-- Каким образом, позвольте спросить?.. Я не аббат и не нотариус.

-- Вы говорите загадками... Если вы хотите, чтобы я вас понял, объяснитесь яснее...

-- Это легко, вы поймете все из двух слов. Я женат!

-- Женаты?! Вскричал маркиз. - И я ничего не знал?!

-- Ни вы и никто, - отвечал Рауль. - Никто не знает о моей женитьбе.

-- Вы женаты! - повторил маркиз де Тианж, - давно ли?

-- Уже шесть лет.

-- Где же ваша жена?..

-- Не знаю.

-- Стало быть, вы ее бросили?..

-- Мы расстались почти по взаимному желанию...

-- Давно это случилось?

-- Через год после свадьбы.

-- И с тех пор вы не имели о ней известий...

-- Никаких.

-- Может быть, вы вдовец...

-- Может быть, но я не имею доказательств этого, а так как во Франции вешают тех, кто женится на второй жене, когда первая еще жива, то я не имею никакой охоты рисковать своей жизнью...

-- Вы правы. Мольер сказал...

-- Что же вы хотите делать?..

-- Вы привели фразу из комедии, и я скажу вам, что мне нужен именно такой брак, какие часто случаются в комедии.

-- Благодарю! - сказал Рауль, смеясь.

-- Чего же вы хотите от меня?

-- В вашем отеле есть капелла, кажется?

-- Есть: только она в большом запустении; туда не входили столько лет!..

-- Все равно: мне и такая годится.

-- Хорошо, далее...

-- Дайте мне кого-нибудь из ваших людей, который был бы способен умно разыграть роль капеллана...

-- Я предлагаю вам самого себя.

-- Вы, любезный маркиз?! - вскричал кавалер с удивлением.

-- Неужели, вы мне не доверяете?..

-- Нет, не то, но я боюсь...

-- Чего?

-- Я боюсь, что вы не сумеете сохранить приличной важности, что комическая сторона положения увлечет вас, против воли, к опасной веселости.

-- Будьте спокойны! После вы сами согласитесь, что никогда ни один капеллан не совершал брачной церемонии с такой благочестивой торжественностью, как я. Моя истинно каноническая наружность приведет вас в восторг. Ну, согласны ли вы?..

-- Действуйте, как хотите, любезный маркиз, но подумайте только, что одно лишнее слово, один неосторожный жест все испортит...

-- Повторяю вам, что я ручаюсь за себя.

-- В таком случае, ничего не может быть лучше.

-- Когда свадьба?

-- Послезавтра, если вы свободны.

-- Послушайте, я очень желаю, чтобы никто на свете не знал, о том, что я сказал вам.

-- В капелле будут только капеллан и бракосочетающиеся.

-- Благодарю за все ваши одолжения. Я увижусь с вами завтра, и мы условимся о подробностях церемонии.

-- А покамест, - сказал маркиз, - я примусь за изучение своей роли.

"Царь Соломон".