Сокровище гугенотов.
Глава XXIX

XXIX

Генрих Наваррский благополучно доставил впавшую в беспамятство Берту на берег, сдал ее на руки вдове мельника и сейчас же отправился обратно на шаланду, корма которой все еще держалась над водой.

На шаланде был один только Ноэ. Лагир, Рауль и прочие бросились в воду вслед за королем. Ноэ, как капитан судна, хотел оставить шаланду последним.

-- Ну что, все спаслись? -- спросил его Генрих.

-- Государь, -- ответил Ноэ, -- старый сир де Мальвен утонул и герцогиня тоже. Я бросился вниз, в каюту, где спала герцогиня, но дверь оказалась запертой, а тут вода стала прибывать с такой силой, что я рисковал сам захлебнуться, не принеся никакой помощи герцогине. Поэтому я вынужден был вернуться на палубу.

-- Но как же все это случилось?

-- Наверное, Гастон, стоявший у руля, заснул.

-- Где он сам?

-- Не знаю... В суматохе я не заметил его... Может быть, он сам стал первой жертвой своей сонливости! Тем временем шаланда медленно погружалась в воду.

-- Бедная герцогиня! -- пробормотал король. -- А я - то начинал ее любить!..

-- Какая невознаградимая потеря для католической партии! -- насмешливо отозвался Ноэ.

-- Черт тебя возьми с твоей политикой! -- гневно крикнул Генрих. -- В данный момент меня более всего тревожит судьба наших бочек с золотом.

-- А что о них думать? Течением их не снесет, они мирно будут пребывать под водой, пока мы не найдем возможности достать их оттуда. А теперь нам пока нечего делать здесь!

Действительно, корма шаланды все более погружалась, и вскоре вода начала доходить Генриху и Ноэ до пояса. Тогда они мужественно пустились вплавь и через десять минут благополучно прибыли на мельницу, где уже собрались все пострадавшие, за исключением Мальвена, герцогини и Гастона. Старый Гардуино спасся благодаря Раулю, который помог ему добраться до берега.

Мельничиха с сыновьями принялась хлопотать, развели большой огонь, и, усевшись около последнего, потерпевшие принялись сушиться.

-- Где мы находимся? -- спросил король одного из сыновей вдовы.

-- В пятнадцати лье от Анжера и в десяти лье от Ансени.

На дальнейшие вопросы короля ему пояснили, что до Ансени пешков будет часа три пути, но у мельничихи имеется лодка, в которой два человека могут поместиться, и в ней можно добраться до города гораздо скорее. Тогда Генрих сказал:

-- Милый Ноэ, ты отправишься на лодке в Ансени.

-- Но пропустят ли меня через мостовую заставу?

-- О, -- подхватил старший сын мельничихи, -- меня там отлично знают!

-- Ты возьмешь мое кольцо, покажешь его сиру д'Энтрагу, -- продолжал король, -- и попросишь у него шаланду и десять человек. Если ты не будешь зевать, то еще до утра можешь быть здесь на месте.

Ноэ сейчас же пустился в путь: голод, жажда и усталость должны были отступить перед высшими государственными интересами. А в пище и особенно в стакане вина все они очень нуждались после перенесенных трудов и волнений. Бросив на стол кошелек, Генрих сказал мельничихе:

-- Добрая женщина, мы хотим есть и пить!

-- Увы! -- ответила вдова. -- Мы так бедны, что не держим вина. Кусок хлеба у нас найдется, но больше ничего!

лодка. На носу сидел какой-то толстяк, который оживленно махал платком. Это был видам де

Панестер. Выйдя на берег, он поклонился Генриху и сказал: - Простите, сударь, что я обращаюсь к вам, не зная, кто вы. Но мой слуга видел, как вас постигло несчастье, и я явился, чтобы предложить вам кров у себя. На этой мельнице вы ничего не найдете! Я - видам де Панестер и живу на том берегу.

Генрих сердечно поблагодарил видама, но в первый момент задумался, принимать ли приглашение: ему не хотелось оставлять бочки с золотом на произвол судьбы. Однако, вспомнив о Берте, он сейчас же решил принять приглашение и только предложил остальным спутникам кинуть жребий, чтобы двое из них остались ожидать возвращения Ноэ. Жребий пал на долю старого Гардуино и

Лагира, а остальные сейчас же воспользовались вместительной лодкой видама и вскоре сидели в зале замка за гостеприимно накрытым ужином.