В сетях аферистки.
Глава 18

Глава 18

Неожиданно Диана проснулась. Она лишь слабо слышала храп Сюпербуса, но почувствовала, что что-то неладно. Девушка встала, надела утренний халат и посмотрела в окно. На противоположном тротуаре стоял низенький человечек с круглыми плечами. Она хорошо рассмотрела его при свете уличного фонаря. Это был Старк - чистильщик окон.

Заметив Диану, он быстро шмыгнул в тень. Девушка перегнулась через подоконник и увидела полисмена, расхаживающего по боковой улице. Он дошел до противоположного угла, сделал несколько шагов по Чейнэл Гарден и остановился. Часы показывали три утра, улицы были пустынны, так что полисмен мог рискнуть закурить трубку, что обычно воспрещено служебным уставом. Фигура, прижавшаяся к противоположной стене, не шевелилась.

- Что вам угодно? - громко спросила Диана.

Старк переступил с ноги на ногу.

- Ничего мисс, у меня бессонница!

- Подойдите к полисмену, он даст вам хороший совет!

Старк исчез в боковую улицу, затем вновь показался на главной. Полисмен подошел к нему, и после краткого диалога подозрительный чистильщик, наконец, удалился. Диана заметила как полисмен обыскал его карманы.

Ей не хотелось больше спать. Она открыла дверь своей комнаты и прислушалась. Чуткий сыщик тотчас вырос перед ней. Девушка была довольна его бдительностью.

- Это я, мистер Сюпербус! На полу, наверное, не особенно приятно спать.

- Ах, нет. Я вообще сплю очень мало. Если верить историкам, Наполеон был таким же. Хотите чего-нибудь?

- Пойду на кухню и приготовлю чай, - сказала Диана, почувствовав сильный голод. Она спустилась с лестницы, сварила пакет бисквита и тихо позвала Сюпербуса.

- Вы, наверное, проголодались, мистер. Нужно сделать светлее. - Девушка повернула выключатель в коридоре. - Пойдемте в рабочий кабинет!

Дверь не поддавалась. Диана наморщила лоб.

- Я хорошо помню, что я не запирала ее!

Она пыталась открыть дверь ключом, но изнутри был задвинут засов.

- Подождите здесь, пока я оденусь, - сказала девушка.

Детектив изменился в лице и выпучил глаза. Он не был ни неврастеником, ни трусом, но всегда бледнел при опасности.

Через минуту Диана опять появилась, с пояса у нее свисала кобура с револьвером. Сюпербус успокоился, видя, что она вооружена.

Из комнаты донесся слабый шум и легкий треск, будто выключили свет.

- Наблюдайте за черным ходом, - тихо сказала Диана. - По-видимому, он хочет перелезть через стену! Стреляйте в него... возможно, что он вооружен!..

Сыщик не двигался. Стоял на месте, как вкопанный.

- Нельзя ли позвать полисмена? - хрипло спросил он.

- Делайте то, что я вам говорю... Я не хочу вмешивать в это полицию!

Мистер Сюпербус попытался поднять ногу, но к нему вдруг вернулся ревматизм: ноги будто окоченели.

- Я неохотно исполняю вашу просьбу, так как не желаю оставлять вас, - неуверенно сказал он. - Было бы подло оставить даму одну перед лицом опасности.

Из коридора в кабинет вела только одна дверь. Но в кабинет можно было попасть и через библиотеку.

- Останьтесь здесь, - шепнула Диана и быстро пошла вдоль темного коридора.

Маленькая библиотечная комнатка оказалась открытой. Девушка тихо вошла, держа наготове револьвер. Дверь, ведущая в кабинет, беспрепятственно открылась. Внутри царил мрак; лишь через окна проникали слабые лучи света.

Выключатель был на противоположной стороне. Девушка осторожно двинулась вперед. Но не успела пройти и нескольких шагов, как дверь в коридор с силой распахнулась, мелькнула какая-то фигура, и створки опять захлопнулись.

От неожиданности Диана не успела выстрелить. Она ожидала, что Сюпербус схватит злоумышленника, и побежала к нему на помощь. Однако коридор оказался пустым: ни беглеца, ни сыщика не было.

- Мистер Сюпербус! - позвала девушка вне себя от волнения.

- Я здесь, мисс!

- Но почему вы не сделали так, как я сказала?! Почему не остались у дверей в коридоре? - ее голос дрожал от раздражения.

- Я счел своим долгом следовать за вами, - он был раздосадован. - Так было безопаснее.

Сюпербус не ошибся. Стоять у двери действительно было опасно.