| Автор: | Эмар Г., год: 1858 |
| Категории: | Роман, Приключения |
ГЛАВА VII. Битва
С диким воем, потрясая оружием, ворвались бандиты в лагерь.
Завладев им, Уактено предоставил своим товарищам грабить все, что им захочется, и убивать кого угодно. Не обращая на них никакого внимания, он бросился к палатке.
У входа в нее стояло семь или восемь солдат и генерал. Он приготовился защищать свою племянницу и решился скорее умереть, чем позволить бандитам дотронуться до нее.
Увидав старика, державшего в одной руке пистолет, а в другой шпагу, Уактено остановился.
Но нерешительность его продолжалась не больше мгновения. Он подозвал к себе человек двенадцать товарищей и поднял клинок.
-- Пропустите нас! - крикнул он.
-- Попробуй пройти! - хладнокровно отвечал генерал. Они бросились друг на друга; бандиты и солдаты последовали их примеру.
Начался страшный, беспощадный бой. Так бьются люди, уверенные, что не дождутся ни жалости, ни сострадания от своих противников.
Каждый думал только о том, чтобы нанести смертельный удар, не делал никакой попытки защищаться и готов был с радостью умереть, лишь бы убить побольше врагов.
Даже смертельно раненые старались приподняться и вонзали кинжалы в тех, кто еще бился.
Эта жесткая схватка не могла продолжаться долго. Все солдаты были перебиты. Наконец упал и генерал. Уактено тотчас же связал его своим поясом.
У предводителя бандитов были свои причины щадить дядю донны Люции. Он даже старался защитить его во время битвы и не раз отклонял от него удары бандитов.
Благодаря этому, генерал получил только несколько самых легких ран.
Уактено хотел взять его живым и сумел это сделать.
Бандиты одержали победу, но она обошлась им очень дорого: половина их товарищей была убита.
Негр генерала Юпитер защищался так отчаянно, что с ним довольно долго не могли справиться. Схватив огромную дубину, сделанную из ствола молодого дерева, он беспощадно колотил ею тех, кто отваживался подходить слишком близко к его оружию, которым он владел с замечательным искусством.
Наконец на него накинули лассо и, полузадушенного, свалили на землю. Один из бандитов хотел покончить с ним, но предводитель не велел убивать его.
Связав генерала, Уактено радостно вскрикнул и, даже не перевязав своих ран, из которых лилась кровь, перепрыгнул через распростертое тело бессильного врага и бросился в палатку.
Она была пуста.
Люция исчезла!
Уактено остановился, как вкопанный.
Куда же девалась молодая девушка?
В этой маленькой палатке, почти без мебели, положительно негде было спрятаться.
Она исчезла, как дух, не оставив после себя никаких следов.
Каким же образом удалось ей уйти, когда лагерь был окружен сразу со всех сторон.
Уактено не понимал этого.
Такая молоденькая девушка, внезапно проснувшись от криков и выстрелов, должна была бы потеряться. А между тем она с необыкновенной смелостью и присутствием духа, по-видимому, решилась бежать. Но как же прошла она незамеченной? Ведь победители прежде всего поспешили занять все выходы.
Тщетно старался Уактено разрешить эту загадку: она была ему не по силам.
Он еще раз внимательно осмотрел палатку и отодвинул вьюки, за которыми могла бы спрятаться Люция. Ее не было нигде!
Убедившись, что молодой девушки нет здесь, и он только понапрасну теряет время, Уактено выбежал из палатки и стал бродить по лагерю, внимательно оглядываясь по сторонам. Если Люции каким-то чудом удалось убежать, ему будет не трудно найти ее. Куда денется она одна ночью, не зная дороги?
Между тем грабеж продолжался, и бандиты необыкновенно быстро справлялись с этим делом. Они, очевидно, привыкли к нему.
Наконец, захватив все, что было можно, победители проткнули кинжалами мехи с вином и стали пить. После убийства и грабежа началась оргия!
Вдруг громкий, пронзительный крик раздался недалеко от разбойников, и пули засвистели около них.
Они вскочили и схватили оружие.
В ту же минуту около лагеря появились индейцы. Как ягуары, прыгали они через вьюки, а за ними следовали охотники под предводительством Чистого Сердца, Весельчака и Черного Лося.
Бандиты очутились в критическом положении.
Уактено опомнился при виде опасности, грозившей его людям, и прекратил свои поиски. Собрав около себя бандитов, он велел захватить им двух пленников - генерала и негра - и затем отступать как можно скорее и разойтись в разные стороны, чтобы легче избежать преследования врагов.
Бандиты дали залп по осаждающим и в ту же минуту рассеялись и исчезли в темноте.
Уактено ушел последним и даже теперь, скользя между утесами, продолжал внимательно осматриваться, отыскивая следы Люции. Их не было нигде!
Страшно раздраженный своей неудачей, предводитель бандитов вынужден был уйти; но он не отказался от своего намерения и задумывал новые ужасные планы.
Как только Чистое Сердце узнал от доктора о нападении на лагерь мексиканцев, он решил тотчас же идти к ним на помощь.
Но, несмотря на то, что охотники и команчи шли очень быстро, они явились слишком поздно.
Когда бандиты обратились в бегство, Орлиная Голова и его воины бросились за ними в погоню.
Оставшись в лагере один со своими охотниками, Чистое Сердце велел прежде всего обыскать кусты и высокую траву.
Во время этого осмотра охотники нашли Фебею, молоденькую служанку Люции, и двух солдат, спрятавшихся в дупле дерева. Эти несчастные были до того перепуганы, что Черный Лось и его товарищи не в силах были успокоить и ободрить их.
Они воображали, что попали в руки бандитов, и Чистому Сердцу только с большим трудом удалось убедить их, что он и его охотники не враги, а друзья, спешившие на помощь осажденным, но, к несчастью, пришедшие слишком поздно.
Увидев, что они несколько пришли в себя, Чистое Сердце вошел вместе с ними в палатку и попросил их передать ему вкратце, как было дело.
-- Итак, капитан Агвилар убит? - сказал он.
-- Да, убит, - отвечала Фебея, вздохнув.
-- А генерал?
-- Генерал долго бился и защищался, как лев. Наконец он упал.
-- Он умер? - спросил глубоко взволнованный Чистое Сердце.
-- Нет, нет! - поспешно отвечала Фебея. - Он только ранен. Я видела, как его унесли. Мне даже кажется, что его раны не опасны; разбойники щадили его во время схватки.
-- Слава Богу! - сказал охотник и задумчиво опустил голову. - А ваша молоденькая госпожа? Где она? - прибавил он несколько нерешительно, дрожащим от волнения голосом.
-- Вы спрашиваете про донну Люцию?
-- Да, про нее. Как бы я был счастлив, если бы узнал, что с ней не случилось ничего дурного, что она находится в безопасности!
-- Ей и не грозит никакой опасности, потому что она здесь, около вас, - проговорил нежный музыкальный голос.
И Люция, еще бледная после пережитых волнений, но спокойная, подошла к нему. Она улыбалась, глаза ее блестели.
Все присутствующие были поражены при таком неожиданном появлении молодой девушки.
-- О, благодарю Тебя, Боже! - воскликнул Чистое Сердце. - Значит, мы все-таки пришли вовремя!
-- Да, вовремя, - отвечала она, и глаза ее затуманились, а лицо стало грустно. - Теперь, когда судьба лишила меня человека, заменявшего мне отца, я прошу вашего покровительства, кабальеро.
-- И я сделаю для вас все, что в моих силах, - горячо отвечал Чистое Сердце. - О вашем дяде не беспокойтесь. Я верну его вам, хотя бы мне пришлось заплатить за это жизнью. Вы знаете, что я предан вам - и не с нынешнего только дня.
Когда прошли первые минуты волнения, всем захотелось узнать, каким образом удалось девушке спастись от бандитов.
Рассказ Люции был очень прост.
Она легла в постель не раздеваясь, но не спала. Какая-то смутная тревога овладела ею и мешала ей заснуть. Она предчувствовала, что случится какое-нибудь несчастье.
Услышав крики бандитов, она тотчас же вскочила и поняла, что о бегстве нечего и думать.
Тогда счастливая мысль пришла ей в голову. Должно быть, ей внушило ее само Небо.
Не дотрагиваясь до одежд и оставив их в таком же беспорядке, как они были, она проскользнула под них и забилась на дно гамака.
Бог помог ей. Предводитель бандитов искал ее всюду, но ему не пришло в голову осмотреть гамак: он думал, что там нет никого.
Когда он ушел, она продолжала лежать еще с час, испытывая невыразимые мучения.
Охотники пришли в восторг от ее рассказа и осыпали ее похвалами. Если она спаслась, то только благодаря своему мужеству и присутствию духа.
Когда Чистое Сердце осмотрел лагерь и привел его в некоторый порядок, он снова пришел к Люции.
-- Скоро уже наступит утро, - сказал он. - Отдохните после этой страшной ночи и постарайтесь заснуть, а потом я отвезу вас к моей матери. Это святая женщина, и я знаю, что она полюбит вас, как дочь. А когда я буду уверен в том, что вам не грозит никакой опасности, я займусь освобождением вашего дяди.
И, не дожидаясь благодарности молодой девушки, Чистое Сердце почтительно поклонился ей и вышел из палатки.