Лото

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Лото (старая орфография)

¹) Подразумевается Бенджамин д'Израэли, лорд Биконсфилд; и самое название повести: "Лото" (Lothaw) должно напомнить роман д'Израэли: "Лотар" (Lothair).

Я помню его маленьким мальчиком,-- сказала герцогиня.-- Его мать была моим большим другом; знаете, она была одною из моих подруг на моей свадьбе.

- И с тех пор вы никогда его не видали, мама?-- спросила её старшая замужняя дочь, нисколько не казавшаяся старее своей матери.

- Никогда; он вскоре осиротел. Я часто упрекала себя за это, но так трудно посещать мальчиков.

Этот простой, но изящный разговор происходил в рабочей комнате Плушама; хозяйка прекрасного отеля сидела, окруженная своею семьею, все её замужния дочери были подле нея. Одна из них ловко вязала на золотых спицах самым причудливым узором шелковый кошелек; никто бы не поверил, зная почти баснословное богатство герцога, чтобы этот тонкий кошелек предназначен был вместить в себе сумму не менее как в 1.000,000 фунтов стерлингов; другая вышивала туфли исключительно жемчужными зернами; третья раскрашивала что-то самыми редкими красками и золотила тончайшим сусальным золотом. Красивые женщины работали, нагнувшись над пяльцами с блестящею вышивкою, и красивые пяльцы касались грудей, убранных жемчугом. Другия, сидевшия подалее, часто напевали мелодии, пробуя пассажи нового романса, сообщенного им в рукописи и сочиненного каким-нибудь преданным, титулованным другом исключительно для аристократического круга и никак не для публикации.

Сама герцогиня, не имевшая себе равной по красоте, богатству и положению, была замужем за первым аристократом трех соединенных королевств. Те, кто занимался этими делами, знали, что дети были положительно во всем схожи с родителями - особенность аристократов и богачей. Они все между собою были похожи, точно братья и сестры, кроме родителей,-- благодаря чистоте их крови, изяществу манер и роскошной обстановке, родителей можно было принять за их же старших сына и дочь. Дочери, за исключением одной, были все замужем за первыми аристократами страны. Это исключение составляла леди Кориандер, которая имея выбор только между маркизом и человеком, жившим своими доходами в 1.000,000 ф. стерл., еще выжидала. Они собрались в священной изящной интимности семейного круга за завтраком, и у всех на царственных лбах блестели коронки, которые они всегда носили из сыновняго уважения в торийскому направлению отца и к ритуалистическим вкусам матери; вид был столько же изящный, сколько ослепляющий. Эта особенность и сильное фамильное сходство побудили их зятя, добродушного Ст.-Аддльгурда, сказат: "клянусь душою, знаете, вся эта изящная толпа имела вид карточных козырей". Ст.-Аддльгурд был радикал. Имея доходу 15.000,000 ф. стерл. и принадлежа к одной из старейших фамилий Британии, он мог себе дозволить быть таковым.

- Мама, я обронила жемчужину,-- сказала лэди Бориандер, наклоняясь над персидским ковром.

- С ваших губок, милый друг мой,-- сказал Лото, входя в ту самую минуту в комнату.

- Нет, из моей работы. Это была очень ценная жемчужина, мама; папа заплатил за две Исааку и сыновьям 50,000 ф. стерл.

- А, в самом деле,-- сказала герцогиня, лениво поднимаясь: --пойдемте завтракать.

- Но, ваша светлость,-- вмешался Лото; он был еще очень молод и на четвереньках ползал по ковру, ища упавшую жемчужину.-- Подумайте, сколько это стоить...

- Дорогой друг,-- вмешалась герцогиня, с большим тактом, слетка приподнимая его за фалды сюртука,-- я жду вашу руку.

* * *

Лото был страшно богат. Владея семнадцатью замками, пятнадцатью виллами, девятью охотничьими павильонами и семью городскими домами, он имел, кроме того, другия владения, о которых даже не слыхал.

Все в Плушаме играли в крокет, и все играли отлично. После чистоты их крови и громадного богатства, семья их славилась этим искусством. Однако, Лото скоро надоела игра, он серьёзно ушиб себе свою аристократическую больную ногу, и прихрамывая побежал к герцогине.

- Я иду на птичий двор,-- сказала она.

- Позвольте мне идти с вами, я очень люблю кур - жареных,-- прибавил он в. раздумье.

- Герцог подарил на днях леди Монтери больших кохинхинок,-- продолжала герцогиня, переменяя деликатно разговор.

Lady Montairy,

Quite contrary,

How do your Coehins grow? ¹)

¹) Леди Монтери, совершенно напротив, как поживают ваши кохинхинки.

Герцогине это не понравилось. После продолжительного молчания Лото отрывисто и серьёзно сказал:

- Вот что, сударыня; когда я вернусь в свое имение, я бы желал построить там несколько усовершенствованных коттеджей для бедных, и жениться на леди Кориандер.

- Вы пугаете меня, дорогой друг; тем не менее оба ваши желания так благородны и так хороши,-- сказала герцогиня:-- но Кориандер еще дитя, как и вы,-- прибавила она, смотря приветливо на своего спутника.

В первый раз Лото был на большом обеде у м-ра Путнея Джильса. Внимательно наблюдая за другими, ему удалось добропорядочно держать себя; он не пил из полоскательницы, но пробовал украдкою чайною ложечкою содержимое в ней. Разговор был особенный и замечательно интересный.

- Так вы полагаете, что моногамия просто дело термометра?-- сказала м-рс Путней Джильс своему соседу.

- Я положительно думаю, что полигамия определяется изотермическими линиями,-- возразил Лото.

- Это, так сказать, вопрос широты,-- заметил господин, сидевший напротив и много, и громко говоривший. Он был профессором в Оксфорде, имел сильную склонность к сатире и во время обеда очень не нравился всему обществу, плохо отзываясь о бывшем хорошо известном канцлере казначейства,-- замечательном государственном человеке и блестящем романисте, которого он боялся и ненавидел.

Вдруг в комнате произошло смятение; между женщинами оно было даже очень сильно. Доложили о приезде его святейшества кардинала. Он вошел такой ласковый и пожал руку каждому, спрашивая о здоровье родных и трепля по подбородку самых хорошеньких женщин, с возвышенной грацией, свойственной хорошо воспитанным людям его положения, и затем сел, сказав: как же вы поживаете сегодня, друзья мои?-- на нескольких языках, на которых он говорил вполне свободно.

Сердце Лото было тронуто. Это появление произвело впечатление на его глубокия религиозные убеждения. Он тотчас же подошел к этому высоко-одаренному существу, исповедался и получил отпущение грехов. Завтра, сказал он сам себе, я приму причастие и отдам церкви все мои обширные владения. Теперь не время думать об усовершенствованных коттеджах.

* * *

В то время как Лото уходил от кардинала, его поразило прекрасное лицо. Это было лицо женщины высокого роста, но стройной, как колонна ионического ордена. У нея было лицо гречанки, а виски уроженки Коринфа; эллинские глаза, смотревшие из-под нависших бровей, громадные, точно слуховые окна, на аттическом челе, дополняли её превосходные афинския черты. На ней был надет черный казакин, застегнутый до верху и оканчивавшийся стоячим воротничком, и цветные панталоны.

- Милостивый государь, вас поразило это лицо,-- сказать один социальный паразит.

- Да; кто она?

- Ее зовут Мери-Анна. Она замужем за американцем и недавно выдумала новую религию.

- А!-- сказал серьёзно Лото, с трудом удерживаясь, чтобы не кинуться к ней.

- Да; хотите, я представлю вас?

Лото подумал о наклонности леди Кориандер к "высокой церкви", о кардинале, и не решился:-- Нет, благодарю вас, не теперь.

* * *

Лото входить в зрелость. Он присутствовал на двух собраниях о правах женщины, на трех митингах фениев, обедал раз у Вайта, танцовал vis-â-vis с принцем крови и ел на золотой посуде в Креси-гоузе.

Его конюшни были близь Оксфорда и занимали более обширное пространство, нежели университет. Он ехал как-то туда и приметил, как несколько мужиков и служителей старались удержать пару несшихся лошадей, запряженных в коляску, в которой сидели лэди и джентльмен. Спокойно дожидаясь окончания несчастного случая, благовоспитанный Лото не позволил себе вмешиваться, пока коляска не опрокинулась, сидевшие в ней не были выброшены на землю и бешеные животные остановлены служителями,-- тогда он подошел и предложил даме исключительное пользование его оксфордскими конюшнями.

Обернув к нему лицо свое, эллинския черты которого были ему отлично памятны, она медленно высвободила из-под колес господина, и с женским достоинством представила ему, как своего мужа - генерал-маиора Вампердоуна, американца.

- А,-- сказал безпечно Лото,-- у меня, кажется, там есть земли. Если я не ошибаюсь, мой агент м-р Путней Джильс недавно купил там штат - Иллиной,-- кажется, вы так его называете?

- Именно. Я - житель города Чикого, позвольте представиться вам, как хозяину.

Лото грациозно поклонился джентельмену; последний, кроме того, что был одет лучше многих англичан, не обнаруживал других признаков плебейского происхождения.

- Мы встречались прежде,-- сказал Лото, обращаясь к леди, которую вел под руку, показывая ей свои конюшни, университет и другия примечательные места в Оксфорде. Пожалуйста, скажите мне, в чем состоит ваша новая религия?

- Выборное право женщин, свободная любовь, обоюдная помощь, коммунизм. Примите ее и - меня.

Лото не знал, что ему делать. Она поддержала его и запечатлела поцелуем его смолкнувшия уста. Генерал приблизился и с тактом истинного джентльмена слегка кашлянул.

* * *

Когда Лото ехал к своему деревенскому местопребыванию "The Mural Enclosure", он увидал толпу, как кажется состоявшую из рабочого класса, собравшуюся вокруг человека странного вида, в живописном одеянии негритянского певца.-- Что такое он говорить?-- спросил Лото своего возницу.

Неизвестный почтительно снял шляпу и сказал: "моя Мери-Анна".

- Моя Мери-Анна!-- Сердце Лото быстро забилось. Его был этот таинственный иностранец? Он слыхал от леди Кориандер о каком-то заговоре папистов; но мог ли он подумать, что м-р Бампердоун имеет с ним что-нибудь общее?

Вид двух-сот воруженних людей, шедших ему на встречу у ворот "The Moral Enclosure" отогнал посторонния мысли из головы молодого и впечатлительного Лото. Следом за этими людьми на ступенях господского крыльца, стояли его служители, имея во главе старшого повара и старшого прислужника за столом. По обеим сторонам стояли две группы женской прислуга, имея впереди старшую прачку, оне держали длинный свиток предков, на котором висело фамильное белье и пройдя под которым молодой лорд вступил к жилище своих отцов. Двадцать-четыре поваренка несли на плечах массивную золотую и серебряную фамильную посуду и поставили ее у ног своего господина. Тогда управляющий пересчитал ложки, и церемония окончилась.

Лото вздохнул. Он отыскал богато раззолоченную "Урну" или священный мавзолей, воздвигнутый его деду в главной комнате второго этажа, и плакал над прахом человека, которого не знал. Он бродил одиноко по своему великолепному парку, и бросившись на дерновую скамейку, стал размышлять о великой Первой Причине, и о необходимости религии. Я пошлю Мери-Анне великолепный подарок,-- сказал задумчиво Лото.

* * *

- Каждая из этих жемчужин, милорд, стоит пятьдесят тысяч гиней,-- сказал м-р Аметист, модный брильянтщик, легко загребая лопаткою из ларя, стоявшого за его конторкою.

- В самом деле,-- стал безпечно Лёго,-- я предпочел бы посмотреть более дорогия.

- Вероятно, шестой нумер,-- сказал м-р Аметист, беря пару жемчужин с верху маленькой пирамиды, сложенной из них на полке. Эти величиною одинаковы с жемчугом герцогини Биллингсгеть, но оне лучшого достоинства. Дело в том, что её светлость позволяет двум своим детям, марту Смитфильду и герцогу Ст. Джильсу,-- славные, хорошенькие мальчики - употреблять их в своих играх вместо шариков. Жемчуг требует, чтобы с ним обращались бережно, и я два раза в неделю хожу чистить их. Может быть, милорд желает несколько жемчужных нитей?

- Длиною в половину каната,-- сказал коротко Лото, и пришлите их во мне на дом.

М-р Аметист задумался.-- Боюсь, у меня нет достаточного числа - то есть, извините меня на минуту. Я сбегаю в Тоуэр и займу несколько у коронных брильянтщиков.-- И прежде чем Лото успел выговорить слово, он схватил шляпу и оставил Лото одного.

Положение его, конечно, было затруднительное. Он не мог сделать ни шагу, не ступив на драгоценные перлы, скатившиеся с конторки; самые редкие драгоценные камни были разбросаны на полках; целые состояния, заключавшияся в неимеющих цены изумрудах, были у него под рукою, хотя его аристократическая, чистая кровь и сила его религиозных убеждений не позволили бы ему прикарманить ни одного брильянта, и тем не менее ему не могло не придти в голову, что его могут обвинить в краже одного из них.-- Вы можете обыскать меня,-- сказал он, когда вернулся м-р Аметист;-- но уверяю вас честью джентльмена, что я ничего не взял.

- Довольно, милорд,-- сказал м-р Аметист, с низким поклоном:-- мы никогда не обыскиваем аристократов.

* * *

Когда Лото покинул м-ра Аметиста, он наткнулся на генерала Кампердоуна.-- Как поживает Мери-Анна?-- спросил он поспешно.

- К сожалению, я должен объявить вам, что она умирает,-- сказал серьезном голосом генерал, вынимая изо рта сигару и снимая шляпу перед Лото.

- Умирает!-- повторил недоверчиво Лото.

- Увы, это правда!-- возразил генерал.-- Чтения в продолжение целого сезона, простуда зимою, путешествие по железным дорогам и дурное питание в дороге отозвались на её деликатном сложении. Но она желает видеть вас перед смертью. Вот ключ от моей квартиры. Я докончу здесь на улице мою сигару.

Лото, войдя в полу-освещенную комнату умирающей женщины, с трудом узнал её эллинское исхудалое лицо. Это была совершенно классическая развалина,-- такая же несчастная и такая же совершенная как Парфенон. Он в молчании схватил её руку,

Лото мог только пожать её руку.

- Обещайте мне одно. Что бы ни случилось, никогда не делайтесь католиком.

- Почему?

- Эта церковь не признает развода. А теперь поцелуйте меня. Я бы желала в эту торжественную минуту предстать в другой мир при посредстве человека лучшого общества на земле. Прощайте, когда я умру, будьте так добры, уведомьте о том моего мужа.

* * *

- Это арийский вид,-- сказал его хозяин,-- а это статуи Мери-Анны. Действительно, это была фигура во весь рост из мрамора генеральши Кампердоун!

- Мне бы хотелось сделаться язычником,-- сказал однажды Лото, выслушав увлекательную речь своего хозяина о греческом искусстве.

в Плушам.

- Молодые девушки в саду,-- сказала герцогиня.-- Не хотите ли пойти сорвать розу?-- прибавила она, грациозно улыбаясь и слегка подмигнув главами, насколько это допускали её патрицианския манеры и её орлиный нос.

- Бог да благословит вас, мои дети,-- сказала герцогиня. Затем, обратясь к Лото, она произнесла:-- Вы просто приняли и выполнили ваше предопределение. Для вас в нравственном отношении было невозможно жениться вне нашей семьи. Теперь англиканская церковь в безопасности.