Наш общий друг.
Часть четвертая.
III. Золотой Мусорщик опять падает.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Наш общий друг. Часть четвертая. III. Золотой Мусорщик опять падает. (старая орфография)

III. Золотой Мусорщик опять падает.

Вечер того же дня был одним из вечеров, назначенных для чтения в Павильоне, и потому мистер Боффин, поцеловав мистрисс Боффин после обеда, поданного в пять часов, вышел из дому, няньча свою толстую палку в обеих руках как будто попрежнему она что-то нашептывала ему на ухо. В его лице замечалось такое напряженное выражение, что казалось, конфиденциальный рассказ толстой палки требовал глубокого внимания. Лицо мистера Боффина походило на лицо глубокомысленного слушателя, внимательного к запутанному рассказу, и он, торопясь по улице, по временам взглядывал на свою спутницу-палку глазами человека, готового воскликнуть: "что вы говорите!"

Мистер Боффин и его палка продолжали путь до известного перекрестка, где, по всей вероятности, ожидала их встреча с кем-то, шедшим около этого же времени из Кларкенвелла но направлению к Павильону. Тут они остановились, и мистер Боффин взглянул на свои часы.

-- Добрых пять минут остается ждать, как Винас назначил, - сказал он. - Раненько я пожаловал.

Но Винас был аккуратный человек, и в то время, как мистер Боффин опускал свои часы в карман, уже приближался прямо к нему. Оц ускорил свои шаги, заметив мистера Боффина, уже стоявшого на назначенном месте, и скоро подошел к нему.

-- Спасибо вам, Винас, - сказал мистер Боффин. - Спасибо, спасибо, спасибо!

Нелегко было бы понять за что он благодарил анатома. Но мистер Боффин не замедлил представить объяснения.

-- Ладно, Винас, ладно. Так как вы навестили меня и согласились перед Веггом показывать, что от дела не отстаете, то у меня в некотором роде поддержка есть. Ладно, Винас, спасибо вам, Винас. Спасибо, спасибо, спасибо!

Мистер Винас пожал протянутую ему руку со скромным видом, и о ни пошли по направлению к Павильону.

-- Как вы думаете, накинется на меня Вегг сегодня вечером? - спросил мистер Боффин.

-- Думаю накинется, сэр.

-- Имеете вы какую особую причину так думать, Винас?

-- Видите, сэр, - отвечала эта личность, - дело в том, что он еще раз заглядывал ко мне, чтоб удостовериться все ли в сохранности наш общий капиталец, как он выражается, и упомянул о своем намерении не откладывать дальше, а начать с вами в следующий раз, как пожалуете. А как сегодня, - заметил деликатно мистер Винас, - и есть следующий раз, сами знаете, сэр...

-- Что ж, поэтому вы полагаете, что он, Вегг-то этот, за точило примется, к носу его мне подведет? А? - сказал мистер Боффин.

-- Точно так, сэр...

Мистер Боффин взял в руку свой нос, как бы его уже начали оттачивать, и как бы уже искры полетели из этого члена. - Он - страшный негодяй, Винас; он - ужасный негодяй. Я не знаю, как мне из этого дела выпутаться. Еы меня поддержите, Винас, как добрый человек и как верный человек. Вы ведь меня поддержите, Винас, не так ли?

Мистер Винас отвечал уверением, что поддержит, а мистер Боффин, с озабоченным унылым видом, продолжал идти молча, пока они не позвонили у калитки Павильона. Вскоре послышалось за ней пристукивание приближавшагося Вегга, и когда дверь растворилась на своих петлях, он представился им, держась рукою за замок.

-- Мистер Боффин, сэр, - заметил он. - Вы что-то глаз не кажете!

-- Я другими делами занят был, Вегг.

-- В самом деле, сэр? - отвечал ученый джентльмен, грозно осклабившись. - Гм! Я вас поджидал, сэр, могу даже сказать, в особенности.

-- Что такое, Вегг?

-- Ничего дурного, надеюсь, нет, Вегг?

-- О, нет, мистер Боффин, - был иронический ответ. - Ничего дурного. Что дурного может быть в Боффиновском Павильоне! Милости просим, пожалуйте, сэр.

Если ко мне ты войдешь в павильон, для тебя приготовленный, Ложе себе ты найдешь не из роз в нем росою осыпанных. Что ж ты войдешь ли, войдешь ли, войдешь ли ко мне в павильон^г О, ты, не хочешь, не хочешь, не хочешь войдти в павильон?

Нечестивый огонь пререкания и обиды горел в глазах мистера Вегга, когда он повернул ключ позади своего патрона, пустив его во двор с таким припевом. Мистер Боффин имел вид оробелый и покорный. Когда они проходили через двор, Вегг позади его шепнул Винасу: "взгляните и а червя и баловня: он уж и теперь словно в воду опущенный". Винас шепнул Веггу: "это потому, что я ему объявил. Я вам путь уготовал".

Мистер Боффин, войдя в обычную комнату и положив свою палку на скамейку, обыкновенно им занимаемую, всунул свои руки себе в карманы, и с приподнятыми плечами и шляпой, сползшею на них с затылка, смотрел безутешно на Вегга.

-- Мой друг и товарищ, мистер Винас, - замечает этот могущественный человек, относясь к нему, - говорят мне, что вы о нашей власти над вами уже знаете. Вот как только вы шляпу вашу снимете, мы к этому делу и приступим.

Мистер Боффин одним движением головы стряхнул с себя шляпу, так что она упала сзади его на пол, и остался в своем прежнем положении, плачевно смотря на Вегга.

-- Прежде всего, я стану вас Боффином называть, краткости ради, - сказал Вегг. - Если не понравится, так глотайте не жуйте.

-- Мне все равно, Вегг, - отвечал мистер Боффин.

-- Тем для вас лучше, Боффин. Не почитать ли для вас чего-нибудь?

-- Нынче я не то, чтоб желал этого, Вегг.

-- И хорошо, что не желаете, - продолжал мистер Вегг, - вам читать не стали бы. Я рабом вашим довольно долго был. Наступать ногой на себя я никакому мусорщику не позволю. За исключением жалованья, я от должности отказываюсь.

-- Если вы это говорите, так так тому и быть, Вегг, - отвечал мистер Боффин, сложив руки: - я полагаю, так тому и быть.

-- Уж, конечно, так тому и быть, - возразил Вегг. - Далее (чтобы все выяснить прежде, чем к делу приступим), вы в этом дворе малого поместили, который все тут разнюхивает, так и сопит, и шмыгает носом.

-- У него насморку не было, когда я его послал сюда, - сказал мистер Боффин.

-- Боффин! - возразил Вегг: - советую вам не шутить со мной.

Тут мистер Винас вступился и заметил, что, по его понятию, мистер Боффин принял описание слуги буквально, тем вероятнее, что и он, мистер Винас, сам вообразил, что у этого слуги разстройство в носу или привычка много вредящая приятностям общежития, пока не понял, что описание, сделанное мистером Веггом, надо было принимать только в фигуральном значении.

-- Как бы там ни было, - сказал Вегг, - его посадили тут, и он сидит тут. Я же иметь его не хочу. Поэтому я требую, прежде чем хоть слово еще скажу, чтобы Боффин призвал его и велел ему, куда хочет, убираться.

Ничесо же сумнявшийся Слякоть, в эту минуту, проветривал свои многочисленные пуговицы в виду окна. Мистер Боффин, после нескольких минут замешательства, открыл окно и сделал ему знак войти.

-- Я требую от Боффина, - сказал Вегг, подпершись в бок одною рукой и наклонив на сторону свою голову, будто какой-нибудь заносчивый адвокат, выжидающий ответа свидетеля, - объявить этому холопу, что я тут хозяин.

надо.

-- Совсем! - строго договаривался мистер Вегг.

-- Совсем, - сказал мистер Боффин.

Слякоть выпучил оба свои глаза и все свои пуговицы и разинул рот; но без потери времени был выведен вон Силою Веггом, который вытолкал его в плечи за калитку и запер ее.

-- Воздух, - сказал Вегг, застукав снова в комнате и покраснев от своего недавняго усилия, - теперь почище стал, дышать вольнее стало. Мистер Винас, сэр, возьмите стульчик. Боффин, можете сесть.

Мистер Боффин, все еще с плачевно-заткнутыми в карманы руками, сел на краешек своей скамейка, съежился в маленький объем и уставился на могучого Вегга ублажающими глазами.

-- Этот джентльмен, - сказал Сила Вегг, указывая на Винаса, - этот джентльмен, Боффин, слишком к вам снисходителен, не так как я. Но он под римским игом не был, как я; угождений вашему развращенному аппетиту на скаредных людей от него не требовалось.

-- Я никогда не думал, почтенный Вегг, - начал было листер Боффин, как Сила прервал его.

-- Молчать, Боффин! Отвечайте, когда вас спрашивают У вас и без того много дела будет. Знаете ли, знаете ли, что вы владеете имуществом, на которое никакого нрава не имеете? Вы это знаете?

-- Винас мне это говорил, - сказал мистер Боффин, взглядом спрашивая у него хоть какой-нибудь поддержки.

-- Я вам это говорю, - возразил Вегг. - Смотрите, вот моя шляпа, Боффин, и вот моя палка. Пошутите со мною, и вместо того, чтоб уговариваться с вами, я надену свою шляпу, возьму свою палку, уйду и с настоящим владельцем уговорюсь. Что вы теперь на это скажете?

-- Я скажу, - отвечал мистер Боффин, наклонясь вперед с тревожным выражением в лице и опершись руками о свни колена, - что я, право, шутить не желаю, Вегг. Я и Винасу тоже говорил.

-- Точно говорили, сэр, - сказал Винас.

-- Вы слишком уже нежничаете с нашим приятелем, слишком нежничаете, - возразил Сила, неодобрительно покачав своею деревянною головой. - Вы, следственно, согласны теперь же уговориться, так что ли, Боффин? Погодите отвечать, а прежде шляпу-то хорошенько помните, да и палку тоже.

-- Я согласен, Вегг, уговориться с вами.

-- Согласия мало, Боффин. Я согласия не принимаю. Желаете ли вы уговориться? Просите ли вы как милости, чтобы с вами уговор сделали?

Мистер Вегг опять подперся рукой и наклонил голову на сторону.

-- Да.

-- Что да? - сказал неумолимый Вегг: - я не принимаю да. Мне нужно, чтобы вы начистую сказали, Боффин.

-- Боже мой! - воскликнул этот несчастный джентльмен. - Я совсем измучен! Прошу сделать со мною уговор, если только ваш документ правилен.

-- Насчет этого не опасайтесь, - сказал Сила. - Вы удостоверитесь, когда на него взглянете. Мистер Винас вам его покажет, а я меж тем вас попридержу. Вы уговора желаете. Насчет суммы, то-есть? Будете вы отвечать или нет, Боффин?

-- Боже мой! - воскликнул опять этот несчастный джентльмен - Я так измучен, что совсем голову потерял. Вы так меня торопите. Сделайте одолжение, скажите, какие условия, Вегг.

потом все состояние разделите на три части и одну себе возьмете, а остальные другим передадите.

Рот мистера Винаса подобрался, а лицо мистера Боффина вытянулось; мистер Винас не был приготовлен к такому хищническому требованию.

-- Постойте крошечку, Боффин, - продолжал Вегг, - еще на все. Вы это имущество расточали, на себя употребили часть его. Это надо в разсчет взять. Вы дом себе купили. Он будет вам на счет поставлен.

-- Я разорюсь, Вегг! - слабым голосом протестовал мистер Боффин.

-- Постойте крошечку, Боффин; еще кое-что есть. Вы мне одному смотреть за насыпями предоставите, пока их не свезут. Если в них какие драгоценности будут найдены, я сам эти драгоценности приберегу. Вы контракт ваш на продажу насыпей предъявите, чтобы нам до последняго пенни знать, чего оне стоят, и также точный реестр всему остальному имуществу представьте. Когда насыпи будут убраны до последней лопаты, тогда полный раздел последует.

-- Ужасно, ужасно, ужасно! Я в рабочем доме умру! - воскликнул Золотой Мусорщик, схватившись реками за голову.

-- Постойте крошечку; еще кое-что есть. Вы беззаконно в этом дворе шнырили. Вас видели, как вы в этом дворе шнырили. Две пары глаз, что теперь на вас смотрят, видели, как вы голландскою бутылку выкопали.

-- Она моя, Вегг, - протестовал мистер Боффин. - Я сам ее зарыл.

-- Что в ней было, Боффин? - спросил Сила.

-- Не золото, не серебро, не банковые билеты, ничего такого, что можно было бы в деньги обратить, Вегг; душой клянусь!

-- Ожидая, мистер Винас, - сказал Вегг, обратившись к своему товарищу с хитрым и самоуважительным видом: - ожидая уклончивых ответов от этого мусорного приятеля нашего, я составил идейку, которая, полагаю, вашим видам противна не будет. Мы поставим эту бутылку, за счет нашего мусорного дружка, в тысячу фунтов.

Мистер Боффин испустил глухой стоп.

-- Постойте крошечку, Боффин; еще кое-что есть. У вас в услужении скрытная подлаза имеется, по фамилии Роксмит. Вам при себе его нельзя иметь, дока у нас это дельце обделывается. Его разсчесть надо.

-- Роксмит ужо разочтен, - сказал мистер Боффин глухим голосом, держа руки пред своим лицом, в то время как он покачивался из стороны в сторону на скамейке.

-- Уже разочтен? В самом деле? - сказал Вегг с удивлением. - О! В таком случае, Боффин, кажется теперь пока все.

Несчастный джентльмен продолжал раскачиваться со стороны на сторону и издавать по временам стоны, и мистер Винас принялся убеждать его - твердо переносить свои невзгоды и постепенно привыкать к мысли о своем новом положении. Но именно о постепенности-то Сила Вегг и слышать не хотел. "Да или нет, и никаких полумер", было девизом, который этот упрямый человек повторял много раз, тряся кулаком перед мистером Боффином и выстукивая этот девиз об пол своею деревяшкой с видом, угрожающим и страшные."

Наконец, мистер Боффин попросил дозволения отдохнуть четверть часика и в продолжение этого срока пройтись для освежения по двору. Не без некоторого затруднения, Вегг согласился на такую великую милость, но только с условием, что он сам будет сопутствовать мистеру Боффину в прогулке, ибо не уверен, что он чего-нибудь не выроет тайком, если будет предоставлен самому себе. В тени этих насыпей, конечно, не бывало зрелища нелепее того, какое представляли мистер Боффин, в своей умственной тревоге очень проворно бегавший рысцой, и мистер Вегг, ковылявший за ним с большим усилием и сторожко следивший за малейшим поворотом его ресниц, в надежде, что оне укажут какое-нибудь место, исполненное тайны. Мистер Вегг сильно утомился, походив четверть часа. Наконець, они вошли обратно в комнату

-- Ничего не придумаю! - воскликнул мистер Боффин, отчаянно бросаясь на скамью и засунув руки так глубоко в карманы, как будто его карманы провалились. - Что толку упираться, когда ничего не придумаю? Я на условия должен согласиться. Но мне хотелось бы на документ взглянуть.

Вегг, нетерпеливо желавший заклепать гвоздь, сильно им вколоченный по самую шляпку, объявил, что Боффин увидит документ не позже, как через час времени. Для этой цели, взяв его под свою стражу или лучше покрыв его своею тенью, будто злой гений его, мистер Вегг напялил шляпу мистеру Боффину на затылок и вывел его под руку, являя владычество над?го душой и телом, а тело его имело вид гораздо угрюмее и гораздо смешнее, чем что-либо в собрании редкостей мистера Винаса. Что же касается до самого этого светло-волосого джентльмена, то он следовал по пятам и по крайней мере тут буквально становился за мистера Боффина, если до сих пор не имел возможности стать на него нравственно, между тем как мистер Боффин, спеша изо всех сил, приводил Силу Вегга в ча-сиое столкновение с публикой подобно тому, как усердная собака слепца приводит в столкновения своего хозяина.

Таким образом они дошли до лавки мистера Винаса, порядочно разгорячившись. Мистер Вегг, в особенности, раскраснелся; он стоял в тесной лавке, отдуваясь и отирая платком свою голову, и несколько минут оставаясь безмолвным.

Между тем, мистер Винас, оставлявший сражающихся лягушек оканчивать свою дуэль в его отсутствие при свете свечи для забавы публики, закрыл окно ставнями. Закрепив ставни и запоров дверь лапки, он сказал облитому потом Сил: - Я полагаю, мистер Вегг, теперь можно бумагу достать?

лавки.

Мистер Винас исполнил просьбу.

-- Очень хорошо, - сказал Сила, озираясь, - очень хорошо. Передайте мне тот стул, сэр, чтоб его на ящик поставить.

Винас передал ему студ.

-- Ну, Боффин, - сказал Вегг, - взбирайтесь-ка сюда и садитесь-ка.

Мистер Боффин взошел на возвышение, как будто бы требовалось списывать с него портрет или электризовать его, или посвятить в массонство, или вообще поставить в какое-нибудь изолированное положение.

-- Ну, мистер Винас, - сказал Сила, снимая свою верхнюю одежду, - когда я этого приятеля вашего перехвачу вокруг рук и тела и поприжму покрепче к спинке стула, вы можете ему показать, что он желает видеть. Когда вы развернете бумагу, подержите ее в одной руке, а свечу в другой: он отлично ее прочтет.

Мистер Боффин, повидимому, хотел воспротивиться таким предосторожностям, но, будучи тотчас же обнят Веггом, предался своей участи. Тут Винас достал документ, и Боффин медленно, по складам, прочел его вслух, до того медленно, что Вегг, державший мистера Боффина на стуле с цепкостью борца, спять выбился из сил.

-- Скажите, когда же вы бумагу на место положите, мистер Винас, - с трудом проговорил он: - мочи моей нет.

Наконец, документ был положен на место, и Вегг, неудобное положение которого походило на положение очень настойчивого человека, безуспешно силящагося стать на голову, сел отдохнуть. Мистер Боффин, с своей стороны, не сделал никакой попытки сойти с своего пьедестала и безутешно продолжал сидеть на высоте.

-- Ну, Боффин! - сказал Вегг, как только получиль возможность заговорить. - Теперь вы знаете.

-- Да, Вегг, - сказал мастер Боффин покорно. - Теперь я знаю.

-- Никаких сомнений не имеете, Боффин?

-- Нет, Вегг, нет, никаких, - был медленный и печальный ответ.

-- Смотрите же вы, - сказал Вегг, - держитесь уговора. Мистер Винас, если, при теперешних благоприятных обстоятельствах, у вас в доме капелька чего-нибудь не такого трезвого, как чай, отыщется, мне кажется, я взял бы смелость попросить у вас.

Мистер Вегг, при таком напоминании об обязанностях гостеприимства, достал рому. В ответ на вопрос: "не желаете ли разбавить, мистер Вегг?" джентльмен этот весело сказал; "кажется, нет, сэр, не желаю. При таких благоприятных обстоятельствах, я лучше люблю голенький".

Мистер Боффин отказался от рому и, сидя на своем пьедестале, являлся в положении, удобном для обращения к нему. Поэтому Вегг, посматривая на него с надменным видом, обратился к нему, пока освежал себя рюмкой.

-- Боф-фин!

-- Что скажете, Вегг? - отвечал он со вздохом, очнувшись от раздумья.

-- Я об одной вещи не упомянул, потому что это мелочь, само собой разумеется. За вами нужно присматривать, знаете. Вас нужно, знаете, под надзором держать

-- Я не совсем понимаю, - сказал мистер Боффин.

-- Не понимаете? - глумился Вегг. - Куда же ваш разсудок девался, Боффин? Пока насыпей не свезут, и пока наше дело не кончится, вы отвечаете за все имущество, помните. В ответе передо мной себя считайте. Мистер Винас черезчур нежничает с вами, а потому я буду сам ведаться с вами.

-- То-есть раздел-то? - спросил Вегг, наливая себе третью рюмку голенького, ибо вторую он уже выпил.

-- Да. Если ей придется первой из нас двоих умереть, то она всю свою жизнь может думать, бедняжка, что у меня все имущество в целости, и что я увеличиваю его.

-- Я подозреваю, Боффин, - отвечал Вегг, прозорливо качая своею головой и прищурившись на него, - что вы отыскали описание какого-нибудь старикашки, который считался скрягой и прикидывался, что у него больше денег, чем он в самом деле имел. Впрочем, мне все равно.

-- Видите ли, Вегг? - чувствительно представлял ему Боффин; - видите ли? Моя старушка к богатству привыкла. Ее это очень огорчит.

-- Я ничего тут дурного не вижу, - прорычал Вегг. - У вас столько же, сколько и у меня будет. Да вы-то что такое?

-- Но сверх того, - тихо представлял мистер Боффин, - моя старушка самых честных правил.

-- Ау меня разве хуже правила, чем у вашей старушки? - отвечал Вегг.

При этих словах, мистер Боффин выказал несколько менее терпения, чем до сих пор. Нападки на себя он был склонен переносить с полною покорностью судьбе. По тут дело шло уже не о нем самом, а о его милой старушке. Горько было ему выслушивать дерзости, относимые прямо к ней. Но он сдержал себя и сказал довольно робко: Я думаю, Вегг, мне не следует говорить об этом моей старинке.

-- Что ж, - сказал Вегг презрительно, хотя, может-быть, не без некоторого опасения, - не говорите своей старухе. А я, не бойтесь, не скажу. Я и без этого сумею хорошо присмотреть за вами. Я не хуже вас, даже получше. Обедать меня позовите. По своему дому проведете. Я довольно добра делал вам и вашей старухе, когда помогал вам в вашем благополучии.

-- Потише, мистер Вегг, потише, - внушал Винас.

-- Уж не хотите ли чтоб я нежничал с ним, сэр? - отвечал он с небольшою запинкою в словах, прерываемых голеньким. - Я взял его под присмотр, и он у меня ухо востро держи!

По лилии флота сигнал пробежал:

Англия ждет что сей человек

Заставит Боффина исполнить свою обязанность *).

"Англия ждет, что каждые исполнит свою обязанность", и сражение было выиграно.

-- Боффин, я вас домой провожу.

Мистер. Боффин сошел с пьедестала с видом покорности судьбе и отдался Веггу, дружески простившись с мистером Винасом. Еще раз инспектор и инспектируемый отправились вместе по улицам и таким образом дошли до дома мистера Боффина.

Но и тут, когда мистер Боффин пожелал доброй ночи своему стражнику и вошел в дом при помощи своего ключа, и тихо затворил за собой дверь, и тут всемогущему Силе представилась надобность потребовать подтверждения своей новоприобретенной власти.

-- Боффин! - крикнул он сквозь замочную скважину.

-- Выйдите. Покажитесь опять. Дайте еще раз взглянуть за себя.

-- Ступайте. Можете теперь в постель ложиться, - сказал Вегг, оскалив зубы.

-- Дверь едва затворилась, как он опять крикнул сквозь замочную скважину

-- Что угодно, Вегг?

На этот раз Сила не дал ответа, но усердно принялся вертеть воображаемое точило с наружной стороны замочной скважины, в то время как мистер Боффин наклонился к ней со внутренней стороны. Потом Вегг засмеялся втихомолку и, постукивая, отправился домой.