| Автор: | Капандю Э., год: 1865 |
| Категории: | Роман, Историческое произведение |
III. ПРЕКРАСНАЯ ЗВЕЗДА
Снег перестал падать, стало очень холодно. Черные тучи, сгустившиеся над Парижем, говорили о том, что новый снег скоро сделает ковер, покрывший улицы, еще более толстым. А. направился к Сене. Около улицы Коссонри он замедлил шаг и осторожно пошел вдоль стены. Стена кладбища возвышалась напротив. Он свернул на Железную улицу. Напротив входа на кладбище стояла карета без герба. Кучер спал на козлах, и обе лошади, опустив головы, по-видимому, также спокойно спали.
А. бегло осмотрел карету и тихо подошел. Стекло в дверце, поднятое до этого, вдруг опустилось, и в тени обрисовалась голова женщины, закутанная в складки черного капюшона. А. стоял очень близко к карете, голова его была на уровне дверцы.
-- Откуда явилась Звезда? -- спросил он.
-- Из леса, -- взволнованно ответил нежный голос.
А. придвинулся еще ближе.
-- Второго февраля на маскараде в Ратуше все будет готово, -- сказал он.
-- А Бине?
-- Он с нами. Вот его письмо.
А. подал бумагу, которую ему отдал В.
-- А Ришелье? -- спросила незнакомка.
-- Он ничего не знает и не будет знать ничего.
-- А король?
-- Он не расстается с миниатюрным портретом.
-- Маскарад назначен через четыре дня?
-- Да, надо победить нынешней ночью, или все погибнет.
-- Каким образом?
-- За мадам д'Эстрад хлопочет тот... кого вы знаете...
Таинственная дама наклонилась к А.
-- Начальник полиции? -- спросила она тихо.
-- Да.
О! Как же не бояться? Фейдо всемогущ!
-- Не бойтесь ничего, он падет до праздника...
-- Каким образом?
-- Его убьет насмешка.
-- Но скажите мне...
-- Ничего не скажу. Вы узнаете, когда придет пора узнать. Надейтесь и действуйте! То, что вы сделали до сих пор, очаровательно. Продолжайте и полагайтесь на меня.
-- Если вы узнаете что-нибудь, вы меня предупредите?
-- Немедленно.
руки, чтобы взять мешок.
-- Как! -- изумилась дама. -- Вы не хотите...
-- Теперь ничего! -- ответил А.
-- Но, -- продолжала дама несколько надменно, -- здесь только тысяча луидоров, и если эта сумма слишком ничтожна...
-- Пожалуйста, положите этот мешок в карету, и не будем об этом говорить. Находите ли вы, что я служу вам хорошо?
Чудесно!
-- Я не взял вашу руку с деньгами, но прошу вас дать мне просто вашу руку.
Маленькая, беленькая, изумительно красивая ручка была просунута в дверцу без перчатки. А. взял эти тонкие пальчики в свою левую руку и поднес к губам, а правой рукой быстро надел на безымянный палец прекрасный бриллиантовый перстень, сияние которого в ночной темноте было подобно светлячку в густых листьях.
-- О! -- вскрикнула дама от восторга.
-- Молчите! -- сказал А.
Но я не могу принять...
-- Это ничтожная безделица, я не осмелился бы вам предложить мои лучшие бриллианты.
-- Но, Боже мой, -- сказала молодая женщина, сложив руки, -- кто вы?
-- Вы это узнаете.
Когда?
Когда вы будете в Версале, и весь двор будет у ваших ног... тогда вы меня узнаете, потому что я приду просить у вас награды за свои услуги!
-- Приходите, я исполню все, о чем вы меня попросите.
-- Вы клянетесь?
-- Клянусь.
-- Через месяц вы не будете мне обязаны ничем.
Как, -- прошептала молодая женщина, -- вы думаете, что мне удастся?
-- Надейтесь. Через месяц в Версале.
А. вдруг отступил и махнул рукой. Кучер, до этих пор, казалось, глубоко спавший, вдруг приподнялся, схватил вожжи, ударил лошадей, и те, несмотря на снег, пустились вскачь. Карета исчезла на улице Ферронри.
А. внимательно осмотрелся вокруг. Убедившись, что никто его не подстерегает, он пошел быстрым шагом к Сене. Немного погодя снег пошел еще сильнее.
Через десять минут А. дошел до набережной, обрамленной длинным рядом высоких домов в шесть или семь этажей, черных, закопченных, пересекаемых узкими переулками.
На другом берегу возвышалось мрачное здание суда с зубчатыми стенами и остроконечными башнями, выглядевшее, как грозная тюрьма.
На набережной, обрамленной маленькими лавками, походившими издали на хижины дикарей, не видно было огней. А. остановился на улице Со-нри и встал неподвижно под навесом одной из дверей. Снег падал не переставая, и ветер уносил его быстрым вихрем. Густые хлопья мешали разглядеть даже редкие фонари. А. подождал несколько минут - слышался только шум воды в Сене. Вдруг в ночной тишине три раза пропел петух. А. закашлялся, на набережной показалась тень, и среди снегового вихря появился человек. На нем было коричневое платье полувоенного, полугражданского покроя, большая пуховая шляпа закрывала его лоб.
С изумительной быстротой этот человек обогнул угол улицы Сонри и очутился напротив А. Он поднес руку ко лбу, как солдат, отдающий честь начальнику.
-- Какие новости? -- спросил А.
Никого, -- ответил человек, -- все идет хорошо.
-- Особняк окружен?
-- Так точно. Ваши приказания исполнены.
-- Где Мохнатый Петух?
-- На улице Барбетт, с одиннадцатью курицами.
Где Петух Коротышка?
У монастыря Сент-Анастаз, с десятью курицами.
-- Где Петух Яго?
-- В подвале особняка Альбре, с десятью курицами.
-- Индийский Петух?
На улице Розье, с десятью курицами.
-- Золотоцветный Петух?
-- На Монмартрском бульваре с пятью курицами, -- перебил А.
-- А! Вы это знаете? -- с удивлением спросил собеседник.
-- Я заплатил за право пройти, не раскрыв себя.
-- Положи это в гнездо, и если все готово - пойдем!
Наступило минутное молчание.
-- Где курятник? -- вдруг спросил А.
-- Под мостом, под первой аркой.
Он полон?
-- Почти.
-- Сколько там куриц?
-- Восемнадцать.
-- А Петухов?
Три.
-- Хорошо. Ступай, приготовь полет.
-- В каком направлении?
Ты узнаешь об этом, когда я к тебе приду. Приготовь и жди.
-- Других указаний не будет?
Нет. Ступай!
Человек исчез в снежном вихре. А. по-прежнему стоял на том же месте спиной к двери. Затем он прислонился к ней, встал обеими ногами на деревянную ступень и постоял так несколько секунд. Вдруг дверь сама отворилась, и А. исчез за ней.