Ворчун

Казарменные баллады. ч. 1. (1892 год)

13. ВОРЧУН

Вот что в жаркой битве было с батареей полковой,

Что зовётся Первой Леди и Богиней вставших в строй;

В битве… только - черт! - не помню что была там за война,

Но второго в той упряжке знали все как «Ворчуна».

Пропал пехтура - так никто и не глядит;

А конный погибнет - полковник сердит;

Но коль в колесе отскочила чека,

Храбрец - бомбардир послабее щенка!

Их ввели в сраженье сразу, чуть призвали, ей же ей!

Чтобы дать урок примерный толпам здешних дикарей;

Встали крепко на высотах, нам любая цель видна.

Вдруг - бабах - ядро шальное в бок лягнуло Ворчуна.

Шлепнув, тут же отскочило - конь почти напополам,

Но, стараясь долг исполнить, попытался встать он сам;

Передок перекосило, возчик крикнуть смог едва:

'Ворчуна спасайте, братцы: меж коленок голова!'

Спрыгнул тут его помощник, колесо сдержать сумел

Грит: «Тебя водил я всюду, и любил, без хвастовства,

Но теперь ты бесполезен, меж коленок голова!»

Не успел сказать, что думал - грохнул разрывной снаряд

В середину батареи, меж орудий в аккурат;

А как дым-то разогнало, у колес красна трава,

И валяется помощник - меж коленок голова.

Еле слышно грит помощник, речь невнятна, но проста:

Милость Божья будь со мною, вижу райские врата'.

Видят все - смертельна рана; «Ну, дружок, не обессудь»,

И под передок подсунул умирающего грудь,

И ни слова больше возчик - буркнул что-то, сжав ладонь,

И управился с орудьем услыхав приказ: 'Огонь!'

Если с колеса сочилось, то клянусь похмельным днём -

Полилось с врагов стократно, как ударили огнём.

Если служишь Королеве - позабудь, что есть семья,

О жене, о детях, братьяах позабудьте, солдатьё,

Ежели победы хочешь, крепче обнимай ружьё!

Пропал пехтура - так никто и не глядит;

Но коль в колесе отскочила чека,

Храбрец-бомбардир послабее щенка!.

Пер. Эдуард Ермаков