Приключения Алисы в стране чудес.
Глава седьмая, в которой пьют чай, как ненормальные

Приключения Алисы в стране чудес

Глава седьмая, в которой пьют чай, как ненормальные

Возле дома под деревом был накрыт к чаю стол; Шляпа и Заяц пили чай, а между ними помещалась на стуле Садовая Соня - хорошенький маленький зверек вроде белочки. Она крепко спала; Шляпа и Заяц облокачивались на нее, как на подушку, и разговаривали через ее голову.

«Бедная Соня, - первым делом подумала Алиса, - ей, наверное, очень неудобно! Хотя раз она так крепко спит, то, значит, не сердится».

Еще она заметила, что, хотя стол был очень большой и весь уставлен посудой, вся троица теснилась в уголке, на самом краю.

- Мест нет! Мест нет! - дружно закричали Заяц и Шляпа, как только заметили Алису.

- Места сколько хочешь! - возмутилась Алиса. И она уселась в свободное кресло на другом конце стола.

- Не хочешь ли торта? - любезно предложил Заяц.

Алиса оглядела весь стол, но там ничего не было, кроме чайников и чайной посуды.

- Какого торта? Что-то я его не вижу, - сказала она.

- Его тут и нет, - подтвердил Заяц.

- Зачем же предлагать? Это не очень-то вежливо! - обиженно сказала Алиса.

- А зачем садиться за стол без приглашения? Это не очень-то вежливо! - откликнулся, как эхо, Заяц.

- Я не знала, что это ваш стол, - объяснила Алиса. - Я думала, он накрыт для всех, а не для вас троих!

- Не мешало бы тебе постричься, - неожиданно сказал Шляпа.

Это были первые его слова, хотя все это время он рассматривал Алису с большим любопытством.

- Делать замечания незнакомым людям - очень грубо! - наставительно сказала Алиса. - Так меня учили!

Шляпа сделал большие глаза - видимо, это замечание его сильно удивило. (Хорошенько подумав, его можно понять!)

Однако в ответ он сказал вот что:

«Вот это совсем другой разговор! - подумала Алиса. - Загадки-то я люблю! Поиграем!»

- Кажется, сейчас отгадаю, - прибавила она вслух.

- Ты думаешь, что могла бы отыскать отгадку? - удивленно спросил Заяц.

- Конечно, - сказала Алиса.

- Так бы и сказала! - укоризненно сказал Заяц. - Надо говорить то, что думаешь!

- Я всегда так и делаю! - выпалила Алиса, а потом, чуточку подумав, честно прибавила: - Ну, во всяком случае… во всяком случае, что я говорю, то и думаю. В общем, это ведь одно и то же!

- Ничего себе! - сказал Шляпа. - Ты бы еще сказала: «я вижу все, что ем» и «я ем все, что вижу» - это тоже одно и то же!

- Ты бы еще сказала, - подхватил Заяц, - «я учу то, чего не знаю» и «я знаю то, чего не учу» - это тоже одно и то же!

- Ты бы еще сказала, - неожиданно откликнулась Соня, не открывая глаз, - «я дышу, когда сплю» и «я сплю, когда дышу» - это тоже одно и то же…

- Ну для тебя-то это одно и то же, - сказал Шляпа, и на этом беседа оборвалась.

Пока все молчали, Алиса лихорадочно пыталась вспомнить все, что ей было известно про пуганых ворон и письменные столы. Сведений у нее, увы, было не так много.

Шляпа достал из кармашка часы, озабоченно посмотрел на них, встряхнул, поднес к уху и опять встряхнул.

Он первым нарушил молчание.

- Какое сегодня число? - обратился он к Алисе.

Алиса посчитала в уме, подумала немного и сказала:

- Четвертое мая!

- Врут на два дня, - вздохнул Шляпа. - Говорил я тебе - нельзя их смазывать сливочным маслом! - добавил он, сердито глядя на Зайца.

- Да ведь… Да ведь… масло было высшего сорта! - неуверенно возразил Заяц.

- Ну и что? Все равно туда могли попасть крошки! - продолжал ворчать Шляпа. - Незачем было мазать механизм хлебным ножом!

Заяц взял у него часы, посмотрел на них печально и окунул их в свою чашку. Потом он достал их оттуда и снова внимательно осмотрел. Так как починить часы ему, видимо, не удалось и ничего нового не пришло ему в голову, он повторил свои прежние слова:

- Какие у вас странные часы, - сказала Алиса, с большим интересом наблюдавшая за манипуляциями Зайца, заглядывая ему через плечо. - Показывают число, а который час - не показывают!

- А с какой стати? - буркнул Шляпа. - Разве часы обязаны все показывать? У тебя часы показывают, какой год?

- Конечно, нет, - начала Алиса с полной готовностью, - но ведь…

- Но ведь, - перебил ее Шляпа, - ты не скажешь, что они негодные?

- Да-а, - сказала Алиса, - год-то - это совсем другое дело! Он так долго стоит на месте - целый год!

- Вот именно! Так сказать можно и про них, так сказать! - заявил Шляпа, и это заявление совсем сбило бедную Алису с толку. Как она ни пыталась, она не могла найти тут ни тени смысла, хотя все слова были ей совершенно понятны.

- Я вас не совсем поняла, - сказала она со всей возможной при таких обстоятельствах вежливостью.

- Соня опять заснула, - ответил Шляпа и плеснул Соне на нос чаем.

Соня недовольно затрясла головой и пробормотала:

- Конечно, конечно, я сама именно это хотела сказать!

- Так ты отгадала загадку? - спросил Шляпа, снова обернувшись к Алисе.

- Нет, сдаюсь, - сказала Алиса. - А какой ответ?

- Понятия не имею, - сказал Шляпа.

- А я тем более, - поддержал Заяц.

Алиса тяжело вздохнула.

- Как вам не стыдно! Неужели ничего лучше нельзя придумать, чем загадки без отгадок? Вам, видно, время совсем не дорого, - сказала она разочарованно.

По-моему, эта загадка труднее даже знаменитой загадки про полотенце («Висит на стенке, зеленый, длинный, и стреляет»). Там хотя бы есть отгадка («Почему стреляет? - Чтобы труднее было отгадать!») А эту загадку не отгадал еще никто на свете. Если вам удастся ее отгадать, немедленно напишите в Академию наук или хотя бы в Дом детской книги.

- Если бы ты знала время, как я его знаю, - сказал Шляпа, - ты бы не говорила о нем в среднем роде. Оно - не оно, а он - Старик-Время!

- Никогда бы не подумала, - сказала Алиса.

- Нет, почему, - осторожно начала Алиса, - иногда, особенно на уроках музыки, я думала - хорошо бы получше провести время…

- Все понятно! - с торжеством сказал Шляпа. - Провести время?! Ишь чего захотела! Время не проведешь! Да и не любит он этого! Ты бы лучше постаралась с ним подружиться - вот тогда бы твое дело было… в шляпе! Старик бы для тебя что хочешь сделал! Возьми часы: предположим, сейчас девять часов утра, пора садиться за уроки; а ты бы только шепнула ему словечко - и пожалуйста, стрелки так и завертелись. Жжжик! Дело в шляпе: полвторого, пора обедать!

- Ой, как бы хорошо было! - чуть слышно прошептал Заяц.

- Да, конечно, это было бы здорово, - протянула в раздумье Алиса, - но только… но только ведь у меня бы тогда еще не было аппетита.

- Разве что на первых порах, - сказал Шляпа, - но ведь ты могла бы сколько хочешь подождать!

- А вот вы… а ваше дело в шляпе? - спросила Алиса.

Шляпа уныло покачал головой.

- Охо-хо! - ответил он. - Мы со Стариком поссорились!

Недавно, в марте - как раз когда вон он (он показал своей ложкой на Зайца) очумел. Понимаешь, у Червонной Королевы был прием, и в концерте я должен был петь романс. Этот, всем известный:

Припоминаешь?

- Я что-то похожее слышала, - сказала Алиса.

- Ну как же! Дальше там, помнишь, - продолжал Шляпа, -

- Чая!.. Чая!.. Чая!..

Пела она до тех пор, пока не догадались ее ущипнуть. Тогда она сразу замолчала.

- И представляешь, не успел я спеть первый куплет, - снова заговорил Шляпа, - Королева завопила: «Он у нас только время отнимает! Отрубить ему голову!»

- Какое ужасное зверство! - воскликнула Алиса.

- А самое ужасное, - продолжал Шляпа трагическим тоном, - что Старик почему-то обиделся! Теперь он меня знать не желает! И с тех пор у нас всегда пять часов.

В Англии есть странный обычай - в пять часов вечера обязательно пить чай. Особенно странно, что, когда сказка про Алису вышла в свет, такого обычая еще не было! Но англичане, как известно, вообще большие чудаки.

Тут Алису осенило.

Она вдруг все поняла.

- Ах, так вот почему у вас тут так много чайной посуды накопилось! - воскликнула она.

- Именно, именно, - сказал Шляпа со вздохом. - У нас всегда время только пить чай! Представляешь? Даже нет времени помыть все эти штуки.

- Значит, вам приходится все время пересаживаться, да? - спросила Алиса.

- Именно, именно! - сказал Шляпа. - По мере использования посуды!

- Ой! А что же будет, когда вы опять дойдете до начала? - не удержалась Алиса.

- Не пора ли переменить тему? - вмешался Заяц, зевая. - Мне все это уже порядком надоело! Предлагаю, чтобы наша юная гостья рассказала нам интересную сказку.

- Ой, лучше не надо! - испугалась Алиса. - Я ни одной как следует не знаю.

- Ну, тогда пускай Соня расскажет! - закричали Шляпа и Заяц. - Соня, хватит спать! Проснись!

И оба ущипнули ее - каждый со своего боку.

Соня с трудом открыла глаза.

- Что вы, ребята, я и не думала спать, - сказала она осипшим спросонья голосом. - Я все слышала, о чем вы тут говорили. Могу повторить каждое слово.

- Расскажи нам сказку! - скомандовал Заяц.

- И поторапливайся, - добавил Шляпа, - а то опять уснешь, не добравшись до конца!

- В некотором царстве, в некотором государстве, - скороговоркой начала Соня, - жили-были три сестрички, три бедных сиротки, звали их Элси, Лэси и Тилли, и жили они в колодце на самом дне.

- А что же они там ели и пили? - спросила Алиса, которую всегда весьма интересовали вопросы питания.

Соня долго думала - наверно, целую минуту, - а потом сказала:

- Сироп.

- Что вы! Этого не может быть, - робко запротестовала Алиса, - они бы заболели!

- Так и было, - сказала Соня, - заболели, да еще как! Жилось им не сладко! Их все так и звали: Бедные Сиропки!

Алиса попыталась себе представить, что ей самой вдруг пришлось вести такую странную жизнь. Но у нее что-то ничего не получилось. Тогда она возобновила расспросы.

- А зачем они поселились в колодце, да еще на самом дне?

- Почему ты не пьешь больше чаю? - спросил Заяц заботливо.

- Что значит «больше»? - обиделась Алиса. - Я вообще ничего тут не пила!

- Тем более! - сказал Шляпа. - Выпить больше, чем ничего, - легко и просто. Вот если бы ты выпила меньше, чем ничего, - это был бы фокус!

- А вас никто не спрашивает! - выпалила Алиса.

- Так-с! Кто теперь делает замечания малознакомым людям? - победоносно сказал Шляпа.

Уничтожающий ответ что-то долго не приходил Алисе в голову, так что она просто-напросто намазала себе бутерброд, налила чаю, а спустя некоторое время, обернувшись к Соне, повторила свой вопрос:

- Так зачем же они поселились на дне колодца?

Соня опять долго думала - во всяком случае, долго молчала! - а потом сказала:

- Потому что там было повидло!

- Какое повидло? - возмутилась Алиса. - Вы говорили, там был…

Но тут Шляпа и Заяц ужасно зашикали на нее, а Соня надулась и сказала:

- Ой, простите, пожалуйста, - взмолилась Алиса, - пожалуйста, рассказывайте, я вас больше ни разу не перебью! Вы говорили - там что-то было… - напомнила она.

- Мало ли, что там было, - сказал Заяц. - Что было, то сплыло.

- Кто старое помянет, тому глаз вон! - поддержал Шляпа.

(Алиса сидела тише воды, ниже травы, хотя, говоря по совести, она могла бы Шляпе кое о чем напомнить!)

- Так вот, - наконец возобновила свой рассказ Соня, - они таскали мармалад оттуда…

- Откуда взялся мармелад?.. - начала было Алиса, забыв о своем торжественном обещании, и тут же осеклась. Но Соня, казалось, ничего не заметила.

- Это был мармаладный колодец, - объяснила она.

- Мне нужна чистая чашка, - прервал ее Шляпа. - Давайте подвинемся!

Он тут же пересел на соседний стул; Соня села на его место, Заяц - на место Сони, а Алиса - без особой охоты - пересела на стул Зайца. От всех этих перемещений выиграл только Шляпа, а Алиса, наоборот, сильно прогадала, так как Заяц только что опрокинул молочник.

- Я не понимаю, - очень робко, боясь опять рассердить Соню, начала Алиса, - как же они таскали оттуда мармелад?

- Из обыкновенного колодца таскают воду, - сказал Шляпа, - а из мармеладного колодца всякий может, я надеюсь, таскать мармелад. Ты что - совсем дурочка?

- Я говорю, как они могли таскать мармелад оттуда? Ведь они там жили, - сказала Алиса, решив оставить без ответа последние слова Шляпы.

- Не только жили! - сказала Соня. - Они жили-были!

И этот ответ настолько ошеломил бедную Алису, что она позволила Соне некоторое время продолжать рассказ без вынужденных остановок. Это было весьма кстати, так как рассказчица отчаянно зевала и усиленно терла глаза.

алад они ели или пили - делали что хотели…

Тут Алиса не выдержала.

- Как же это они пили мармелад?! - закричала она. - Этого не может быть!

- А кто сказал, что они его пили? - спросила Соня.

- Как - кто? Вы сами сказали.

- Я сказала - они его ели! - ответила Соня. - Ели и лепили

- Почему на букву М? - только и могла спросить Алиса.

- А почему нет? - сказал Заяц.

Алиса прикусила язычок. «Хотя да, мармелад ведь тоже на М», - мелькнуло у нее в голове.

Соня к этому времени успела закрыть глаза и основательно задремать; но Шляпа снова ущипнул ее, и она с легким писком пробудилась и продолжала рассказ:

… Ты видела мурашки, хотя бы на картинках?

- Кажется, да, - начала Алиса неуверенно, - хотя не знаю…

Совершенно ясно, что Соня имела в виду не мурашек, а мурашкимурашек! Правда, настоящие мурашки тоже бегают по спине, но их ОЧЕНЬ трудно нарисовать!

Алиса вытерпела за этот день немало грубостей, но это было уже слишком!

На хозяев ее уход не произвел, увы, особого впечатления. Соня немедленно заснула, а остальные двое, по всей видимости, вообще ничего не заметили, хотя Алиса несколько раз оборачивалась, втайне надеясь, что они одумаются и будут упрашивать ее вернуться. Но, обернувшись напоследок, она увидела только, что они пытаются запихнуть Соню в чайник.

- Ни за что на свете сюда больше не вернусь! - повторяла Алиса, пробираясь между деревьями. - Ни за какие коврижки! Никогда с такими дураками чаю не пила!

И тут-то она заметила, что в одном дереве есть дверь и эта дверь открывается прямо в дерево.

«Как интересно! - подумала Алиса. - А если войти - наверно, будет еще интересней. Пожалуй, войду!»

- Ну, теперь-то я знаю, что делать! - сказала Алиса, поскорее взяла золотой ключик и отперла дверцу в сад.

Потом она достала ТОТ кусочек гриба (у нее сохранились остатки в кармашке) и жевала его, пока не стала как раз такого роста, что свободно могла войти в заветную дверь.

Потом она прошла по тесному, как крысиный лаз, коридорчику, а потом… потом она, наконец, оказалась в чудесном саду, среди ярких, веселых цветов и прохладных фонтанов.