| Автор: | Монтепен К., год: 1878 |
| Категории: | Роман, Приключения |
CLXXXIX. Великий раздаватель милостыни во Франции
Кардинал задрожал, отступил на шаг и побледнел. Сверхъестественное всегда удивляет и волнует.
-- Я вас пугаю? - спросила Ла-Вуазен с легкой иронией.
-- Нет, - отвечал он, - я вижу, что вы именно та, кто мне нужен для моего великого предприятия.
-- В таком случае, так как вы теперь имеете ко мне доверие, объясните, зачем вы пришли...
-- Разве вы не можете угадать?
-- Конечно, могу, но надо будет призывать и расспрашивать духов, а это будет долго... Если вы не хотите терять времени, скажите мне сами все...
-- Вам, без сомнения, известно, что я племянник де Тюренна?
-- Как же мне не знать того, что известно всей Франции?
-- Вы знаете, как и вся Франция, что этот герой умер на поле сражения.
-- К великому огорчению короля и к великой радости врагов.
-- Предположим, что маршал, мой дядя, хранил одну тайну, чрезвычайно важную, и что внезапная смерть помешала ему вверить эту тайну кому бы то ни было, потому что, в самом деле, с той минуты, когда он был ранен, и до той, когда испустил последний вздох, он не мог произнести ни одного слова...
Ла-Вуазен склонила голову в знак согласия.
-- Эта тайна существует, - продолжал племянник де Тюренна, - я в этом убежден...
-- Какая же это тайна?..
-- Маршал де Тюренн оставил своим наследникам состояние, несообразное ни с его знатным именем, ни с его высоким саном... И я нисколько не сомневаюсь, что это состояние составляет только самую малую часть его имения, что он должен был иметь огромные суммы и груды драгоценных камней, которые он приобрел во время своих походов и которые были подарены ему секретным образом...
-- Однако маршал де Тюренн представил много доказательств своего бескорыстия, - осмелилась сказать Ла-Вуазен.
-- Я этому не верю, - возразил кардинал, - на земле нет человека истинно бескорыстного...
-- Если же эти огромные суммы и груды драгоценных камней действительно существуют, что вы хотите сделать?..
-- Вы не понимаете?
-- Нет еще...
Ла-Вуазен лгала. Давно уже угадала она постыдную жадность недостойного племянника героя! Но она хотела, чтобы принц Бульонский объяснился сам. Он продолжал:
"Так как дядя мой оставил свет, не открыв своей тайны, то я спрошу, где скрыты его богатства!
-- А!.. - сказала Ла-Вуазен. ~ Вот чего вы хотите!
-- Да.
-- Говорить с мертвым легко; но мертвые спят непробудным сном и не могут ни слышать вас, ни отвечать вам...
-- Без сомнения, поэтому-то, как вы видите, я и пришел к вам...
-- А что я могу сделать для вас?
-- Мне сказали, что вы имеете власть прерывать сон мертвых, принуждать их слышать ваш голос и отвечать вам... Солгали мне?
-- Вам сказали правду.
-- Ну, так вызовите де Тюренна, принудьте его тень слушать вас и говорить со мной...
-- Я этого не сделаю.
-- Почему?
-- Потому что великий де Тюренн не такой мертвец, как другие! Потому что он приобрел право спать спокойно в своем окровавленном саване!.. Потому что слава бодрствует над его могилой и запрещает мне приближаться к ней!.. Потому, наконец, что, если уже говорить вам все, вызывая его, я буду бояться!..
-- Бояться!.. Вы будете бояться? Вы, Ла-Вуазен?.. - вскричал кардинал.
-- Да.
-- Женщина, ты лжешь!
-- Вы можете в этом удостовериться.
-- Да, ты лжешь! Или твоя мнимая наука обман! Твое чародейское искусство одно фиглярство!.. Твое ремесло - дурачить людей, и теперь, когда ты стоишь лицом к лицу с человеком, которого не смеешь обмануть, который ясно увидит твою дьявольскую мистификацию, ты постыдно отступаешь и стараешься прикрыть свое бессилие нелепыми выдумками?
-- Думайте так, если хотите... Конечно, я не позволю себе противоречить вам... - возразила Ла-Вуазен самым спокойным и самым почтительным тоном.
Принц Бульонский сделал несколько шагов, чтобы удалиться; но мысль, преследующая его, не давала ему покоя. Молодой человек подумал, что он племянник великого полководца, а великий полководец никогда не должен считать сражение совершенно проигранным, пока останется еще хоть какой-нибудь ресурс. Вместо того чтобы выйти из комнаты, он вернулся.
-- Выслушайте меня... - сказал он.
-- Я буду вас слушать, пока вам угодно говорить со мной...
-- Вы любите золото, не так ли?
-- Только одно золото я и люблю в целом мире...
-- О, его понадобилось бы слишком много... вы сами откажетесь от цифры, которую я назначу...
-- Кто знает?
-- Стало быть, вы решитесь многим пожертвовать, чтобы удовлетворить свое желание?..
-- Да...
-- А если я исполню вашу просьбу, если вызову этого знаменитого мертвеца, заставлю его явиться перед вами, но, однако, последствия этого вызова будут ничтожны?..
-- Что вы хотите сказать?
-- Я хочу сказать, что сокровища, накопленные вашим дядей, могут существовать только в вашем воображении...
-- О! Я этого не боюсь!
-- Но положим, что это случится. С надеждою на огромное богатство исчезнут и ваши обещания.
-- Поберегитесь так думать!.. Во всяком случае, что бы ни случилось, моя признательность несомненна, и вы получите щедрое вознаграждение.
-- Определите ясно ваши предложения. Потом мы посмотрим, можем ли мы сойтись.
-- Не предпочитаете ли вы положиться на мою щедрость?..
-- Нет, я предупредила вас заранее, что, по всей вероятности, вы отступите перед моими требованиями. Притом повторяю, как ни огромна будет награда, я предпочитаю отказаться.
-- Послушайте: я вам предлагаю тридцать тысяч ливров, если только вы вызовите при мне де Тюренна, хотя бы даже призрак его и отказался отвечать на ваши или мои вопросы или сказал нам, что сокровищ не существует...
-- Продолжайте.
-- Если же, напротив, призрак укажет, где спрятано золото, вещи, серебро, драгоценные каменья, накопленные маршалом, вы получите сто тысяч ливров... Согласны?
-- Нет.
-- Почему?
-- Потому что этой суммы недостаточно.
-- Назначайте же сами!
-- Я требую пятьдесят тысяч ливров в первом случае, двести тысяч во втором.
-- Но...
-- Я согласен.
-- Но хорошо ли мы поняли друг друга? Пятьдесят или двести тысяч!.. Так ли?
-- Да.
-- Я не требую от вас никакого письменного обязательства, мне достаточно одного вашего слова; но и вы можете положиться на меня!