Рыжик.
Родник

Родник

Ложится Рыжик с крестным в постель не для того, чтобы насладиться сном. В комнате холодно, но перина у крестного жаркая, и мягкое ложе, столь приятное для старческих костей, тотчас вгоняет крестника в испарину, но зато он ночует вдали от своей мамаши.

- Значит, здорово ты ее боишься? - спрашивает крестный.

Рыжик.

Вернее, она недостаточно боится меня. Когда она хочет наказать моего брата, он насаживает на палку половую щетку и в выжидательной позе останавливается перед ней, - уверяю тебя, она мигом успокаивается. Поэтому она предпочитает с ним действовать добром. Она говорит, что у Феликса очень чувствительная натура, побоями с ним ничего не сделаешь, а мне они как раз подходят.

Крестный.

А ты бы,Рыжик, тоже попробовал действовать щеткой!

Рыжик.

Ах! Если б я только посмел! Мы не раз дрались с Феликсом и всерьез и в шутку. Я не слабее его и мог бы защищаться не хуже. Но как же это я вооружусь щеткой против мамаши! Хорош я буду! Да она попросту подумает, что я принес ей щетку. Щетка выпала бы из моих рук прямо ей в руки, и, пожалуй, прежде чем ударить меня, она сказала бы мне "спасибо".

Крестный.

Спи, утенок! Спи!

Но им тот, ни другой не могут уснуть.Рыжик ворочается, задыхается, ловит ртом воздух, и старому крестному становится его жалко.

Вдруг, как раз в ту минуту, когда Рыжик собирается уже задремать, крестный хватает его за руку.

- Ты здесь, утенок? - говорит он. - Я видел сон, я думал, что ты все еще там, в роднике. Помнишь этот родник?

Рыжик.

Помню, как будто я там только что был. Не в упрек тебе будь сказано, ты довольно часто говоришь мне о нем.

Крестный.

Бедный мой утенок, я весь дрожу, как только подумаю об этом. Я как будто уснул на траве. А ты играл у воды... Вдруг ты поскользнулся и упал. Ты кричишь, барахтаешься, а я, несчастный, ничего не слышу. Воды в роднике едва хватило бы, чтобы утопить кошку. Но ты не поднимался. В том-то и была вся беда! Что ж, ты так и не думал встать, что ли?

Рыжик.

А ты воображаешь, я помню, о чем я думал тогда в роднике!

Крестный.

Ты барахтался, и это, должно быть, меня разбудило. Я проснулся как раз вовремя. Бедный, бедный утенок! Ты выплевывал воду, как настоящий насос! Тебя переодели, дали тебе праздничный костюм маленького Бернара.

Рыжик.

Да, этот костюм здорово шерстил. Я все время чесался. Он, наверно, был сделан из конского волоса.

Крестный.

Нет. У маленького Бернара не было чистой рубашки, чтобы дать ее тебе на смену. Нынче-то я смеюсь, а ведь проснись я на одну минуту, на одну секунду позднее - я выловил бы тебя уже мертвым.

Рыжик.

Да, далеко бы я был теперь!

Крестный.

Рыжик.

Ну, а я-то, крестный, совсем не заслуживаю наказания, и мне очень хочется спать.

Спи, утенок, спи!

Если ты хочешь, крестный, чтобы я спал, отпусти мою руку. Я дам ее тебе после, когда проснусь. И убери, пожалуйста, свою ногу: она такая волосатая! Я никак не могу спать, когда кто-нибудь ко мне прикасается!