Плавание по лесам.
Гапо.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Плавание по лесам. Гапо. (старая орфография)

ГАПО.

Юный Ричард довольно отчотливо описал место, в которое попалась галатея, но не довольно понятно.

Странный феномен природы, известный под именем Гапо, представляет замечательнейшую черту, отличающую амазонскую страну, и требует подробнейшого описания, тем более необходимого, что в противном случае не понятно будет, каким образом пловцы галатеи могли претерпеть столько опасностей, ужасов и наш правдивый рассказ показался бы несбыточною сказкою.

Вероятно очень многие из вас видали картину наводнения, хотя бы и на маленьком острове. Вода скоро убывает и входит в своё обыкновенное русло, деревья опять показываются на земле и зелёные луга весело тянутся со всех сторон.

Но наводнённый лес совсем другое дело. Характер наводнения тот же, только самый феномен гораздо грандиознее. Не только покрываются водою кустарники на берегах узкого ручья, но вся местность, куда глазом ни кинь - огромное пространство первобытных лесов, - высочайшия: деревья с их вершинами заливаются водою не то что на дни и недели, но и на целые месяцы и многия из них на веки.

Представьте себе такую картину и вы будете иметь понятие о гапо. На семь-сот миль пространства, вдоль берегов Солимоэнса, наводнён этот, лес, внутренность которого также мало известна как кратеры нд луне, или ледяные океаны, которые свирепствуют или мирно спят вокруг полюсов. Но эта страна неизвестная образованному миру, хорошо знакома местному дикарю. Уроженец амазонки сгорбившись в своём челноке проникает в эту водную страну чудес. Он поразскажет вам многое о ней и действительное и многое до того чудесное, что ученые люди называют несбыточным. Он будет описывать вам разные необыкновенные деревья, растущия под водою и приносящия необыкновенные плоды, каких нигде не бывает. Он разскажет вам о четвероногих и четыреруких животных, существующих только в гапо; о птицах, красоты ослепительной, и о пресмыкающихся, безобразия ужасающого и между которыми самый страшный дракон имея Сукуруху, как называют они водяного змея, анаконду.

Кроме того дикарь разскажет вам и о существах подобных ему: человекообразные существа постоянно живут в наводнённых лесах, воздвигая свои дома на сваях, посреди верхушек деревьев, переезжая с места на место в пловучих плотах или лодках, питаясь рыбою, мясом манати, морской коровы, птицами, насекомыми, пресмыкающимися, кореньями колосальных растений и плодами небывалых на земле деревьев, иногда же употребляя в пищу обезьян и даже, хотя редко, человека!

Индийцы, проникавшие в глубину подводного мира, приносили оттуда престранные истории. Мы можем верить и не верить им, но сами они непоколебимо веруют в них.

Не надо думать, чтобы вход в гапо недоступен. Напротив много есть хорошо известных водяных дорог ведущих туда разумеется хорошо известных индийцам тапугам, которые нанимаются на суда португальских промышленников, также знакомых с этими дорогами.

Эти водяные пути часто указываются открытыми пространствами или сломанными ветками. Но не везде можно проехать. Иногда водяное пространство гораздо обширнее, так что и деревьев не видать. Тут бывают и обширные озёра, тоже залитые водой. Словом тут находится вода во всех видах и размерах, от правильного круга до всевозможных овальных и элептических форм и даже иногда в виде узкой полосы, как будто искусственного канала, который течет на протяжении нескольких десятков миль, окаймленный с обеих сторон верхушками кустарников и деревьев, корни которых растут на фут сорок под водою.

и старается держаться середины; когда же сквозь чащу переплетшихся ветвей над водяной аллеей, солнца не видать, - что не редкость в гапо - то байдаре грозит опасность заблудиться.

Когда на так называемых берегах водяной аллеи покажется необыкновенно высокое дерево, то оно служит приметою для пловца ищущого выхода.

Не царствует мир и тишина в этом лесистом океане. У него есть свои туманы, шквалы и бура и оне нередко свирепствуют. Несчастное судно часто ударяется о стволы колоссальных деревьев и идёт ко дну, предоставляя пловцам гибнуть среди необозримой пустыни воды и леса.

Много странных историй ходит в народе но случаю подобных несчастий, но до сих пор нижто не предал их печати.