Плавание по лесам.
Муравьеды двуногие и четвероногие.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Плавание по лесам. Муравьеды двуногие и четвероногие. (старая орфография)

МУРАВЬЕДЫ ДВУНОГИЯ И ЧЕТВЕРОНОГИЯ.

В этой маленькой драме разыгранной природой, были два отдельные явления и наши путешественники были свидетелями обыдённой жизни южной Америки. Они узнали, что у муравьёв бывают двух родов враги: двуногия птицы и четвероногия животные, которые не только случайно нападают на них, но имеют целью жизни отыскивать и уничтожать муравьиный род.

Не ради жестокой забавы, не из чувства злобы происходит это, а по простому закону природы, яоторая научила этих птиц и животных смотреть на насекомых, как на свою законную добычу и собственную пищу. Природа так сотворила их, что они только муравьями могут питаться.

Зачем одним созданиям суздено питаться друтими - это уже загадка природы. Человек никак не может помириться с этим и неудовлетворяется даже волею Творца вселенной, чтоб кровожадные звери и насекомые не завладели землёю;

Даже дети и те спрашивают, зачем так много сотворено вредных и противных созданий? До сих пор это никому не открыто и мы должны верить, что когда-нибудь в вечности мы узнаем, что всё непонятное и противоречащее нашим понятиям о добре и зле, создано с мудрою и благотворною целью вашим общим Творцом, всеблагим и всемогущим.

В Амазонской области нет ничего обыкновеннее зрелища: как птицы производят дело уничтожения. Люди бывают предупреждены о появлении мучительных муравьёв гораздо прежде чем покажутся их густые колонны: муравьиные дрозды кружатся, чирикают, перелетают с ветки на ветку.

Люди не должны пренебрегать этим предостережением, беда попасться в среду этих свирепых злодеев! Поневоле и не учась пустишься в присядку: так тебя искусают и изжалят, что живого места не останется. Одно средство избежать такой злой участи: - как заслышишь чириканье благодетельных птичек, сейчас удирать, и что есть духу с дороги, где идут армии свирепых насекомых.

Другое зрелище - как муравьеды слизывают и проглатывают миллионы муравьёв, тоже нередкость в лесных пустынях Солимоэнса.

Из четвероногих муравьедов есть несколько видов отличных не только но особенностям нравов, но и по различным способам жизни. Натуралистам известны четыре вида, - всего вероятнее, что еще многие будут открыты и описаны со временем.

Большой муравьед - Myrmeeophaga jubata - так называемый таманоар - величиной с большую собаку, но гораздо сильнее многих собак, с которыми часто схватывается и убивает - не губами, у него их нет, - но сильными когтями, которыми как вцепится в горло, так и задушит.

Называют его туземцы тамандуа бандеира или муравьед броненосец: у него по обеим сторонам тела идёт широкая черноватая полоса, имеющая сходство с герольдичееким знаменем. Он житель сухих лесов и часто посещает те места, где муравьи (термиты) воздвигают свои здания в виде холмов, а так как в гапо не бывает термитов, то и большой муравьед не показывается здесь.

Второй вид тамандуа - второй по величине - совсем другого рода создание. Он всегда живёт на деревьях, переходя с ветки на ветку, с дерева на дерево, посредством своих цепких когтей и хвоста, на землю же он редко спускается. Подобно броненосному муравьеду, он питается только муравьями-термитами, которые созидают себе воздушные гнезда на верхних ветках или на коре деревьев в виде безобразных наростов.

Наши путешественники были очевидцами подвигов малого муравьеда.

Один из самых редких видов тамандуа не больше котёнка и покрыт не шерстью, а самым нежным шелковистым пухом, серо-желтого цвета.

Четвёртый вид тёмно коричневого цвета, то-же небольше котёнка, только с жесткою шерстью.

Все эти муравьеды днём спят в какой-нибудь норке или в развилине дерева, а ночью действуют, отыскивая добычу. Но есть муравьеды, которые охотятся днём. Таким образом муравьям и термитам мало пощады от многочисленных врагов: одни поедают их днём, другие поглощают ночью; иные отыскивают их под землёю, остальные уничтожают их на вершинах деревьев.