| Автор: | Рид Т. М., год: 1855 |
| Категории: | Приключения, Роман |
ГЛАВА XI
Енот и его привычки
Из всех диких зверей Америки енот, безусловно, самый известный и распространенный. В местностях, населенных испанцами, его называют черной лисицей. В южной Америке водится даже два вида енотов: обыкновенный, ргосеуоп lotor, и ракоед, ракун огосуоп cancrivorus.
В северной Америке он водится повсюду в большом количестве. Он пользуется в Америке той же славой хитрого и жадного животного, как в Европе красная лисица.
Енот принадлежит к одному семейству с медведями. Он по виду напоминает лисицу, хотя и отличается от нее величиной и цветом. Он тяжел и неуклюж; лапы у него короткие и плоские на концах, а поступь напоминает кошачью. Заостренная морда соответствует его привычке соваться во все норы и щелки в поисках жуков, пауков и других насекомых.
У него на спине длинный, темно-коричневый, седоватый волос. На брюшке он нежнее, рыжеватее. Черная полоса окружает его глаза и теряется в мехе шеи. Эта полоса подчеркнута серовато-белой линией и сообщает особенный характер физиономии животного. Особенно хорош его пушистый хвост, украшенный двенадцатью правильно чередующимися белыми и черными кольцами.
Охотники, которые часто делают себе из енотового меха шапку, непременно привешивают к ней хвост животного, вместо султана, и этот далеко не красивый головной убор является верхом элегантности среди молодых охотников пустынных американских лесов.
Енот с большой ловкостью лазает по деревьям, цепляясь за ствол своими острыми когтями, и живет обычно высоко на дереве, в дупле. Здесь он устраивает свое логовище, и самка выводит детенышей числом от трех до шести.
Енот водится только в лесах; в прериях его не встретить. Он селится всегда около воды. Надо особенно отметить удивительную привычку этого животного: он всегда погружает в воду свою добычу прежде, чем ее съесть, почему ему и дали название моющий. Мало таких опрятных животных, как енот. Он ест все: птицу, кроликов, белок, лягушек, ящериц, насекомых. Особенно любит он сладкое и забирается на плантации сахарного тростника и маиса. Он не брезгует и ракушками, открывая их когтями, и очень любит крабов и черепашек.
черепахи ухватятся за него, он делает большой скачок и тащит добычу на берег, где и наслаждается вкусным блюдом.
В Америке нередко приручают енота, и он становится безобидным, если только дети не мучают его. Но там, где есть птица, его присутствие неприятно.
Негры очень любят мясо енота, имеющее мускусный привкус, и где только возможно охотятся на енотов, сбывая за шиллинг или два их шкуры соседним торговцам.
На енота охотятся ночью и поэтому рабам не препятствовала работа иметь это удовольствие. Негр не имел права носить огнестрельного оружия, но он великолепно справлялся с енотом при помощи топора. Я сам принимал участие в охоте на енота и пережил при этом много интересных ощущений. Я рассказал о ней своим товарищам.