| Автор: | Рид Т. М., год: 1855 |
| Категории: | Приключения, Роман |
ГЛАВА XXXII
Охотничьи уловки
Когда мы на другое утро собрались в путь, то увидели на расстоянии мили, на вершине одного холма, стадо бизонов, штук двенадцать. Наши проводники уверяли нас, что это буйволицы, и так как нам очень хотелось запастись их вкусным мясом, то обстоятельство это нас очень обрадовало.
Ввиду того, что наши лошади, утомленные и ослабевшие по истощении запасов овса, пострадали бы от усиленного галопа, решено было по совету наших проводников не пускаться открыто на стадо, а подкрасться к нему хитростью, подползти к нему. Местность для этого была очень подходящая, так как повсюду были разбросаны кусты.
головами и хвостами, и натянули их на себя.
Хотя у бизона и нет более злейшего врага, чем волк, - он безбоязненно подпускает его к себе. Волки всегда бродят вокруг бизонов, и те привыкли к ним. Только больной или отделившийся от стада бизон может иногда стать жертвой волка; при других обстоятельствах бизон не удостаивает волка вниманием. Поэтому одеть на себя волчью шкуру - считается у краснокожих одним из лучших способов, чтобы подкрасться к бизонам. Так поступили и наши проводники.
В волчьем наряде отправились они к холму, на котором паслись бизоны, а мы верхом наблюдали за ними издали. Пройдя некоторое расстояние Редвуд и Ик стали дальше двигаться на четвереньках, а потом и ползком.
Движения их стали очень осторожны, медленны, и мы еле сдерживали нетерпение, готовые каждую минуту пустить своих лошадей вслед за ними.
Между тем бизоны, не подозревая приближения врагов, продолжали мирно пощипывать траву. Это были действительно самки и один вожак самец. Был момент, когда нам показалось, что этот часовой заметил наших товарищей, но это было напрасной тревогой. Опасность явилась с другой стороны. Второй самец-бизон появился вдруг с соседнего холма и, сосредоточив все внимание на стаде, охотники заметили его только тогда, когда он пересек им дорогу. Очевидно, это нарушило их план атаки, а вероятно, и несколько испугало, потому что они сразу вскочили, и оба одновременно выстрелили. В ту же минуту животное снова исчезло за холмом.
Все бизоны поскакали прочь за своим вожаком, но, по счастью, они понеслись не в противоположную от нас сторону, и нам оставалась возможность на лошадях их преследовать, пустившись им наперерез.
Нам пришлось проскакать около пяти миль, чтобы приблизиться к животным на расстояние выстрела. Только лошади Безансона, кентуккийца, ученого и моя выдержали это испытание и донесли нас до цели. Каждый из нас наметил бизона, и четыре крупные самки остались на месте, вознаградив нас за долгую скачку. Продолжать ее наши лошади были уже не в состоянии, и мы должны были отказаться от преследования остальных бизонов.
Итак, у нас образовался обильный запас прекрасного мяса. Мы решили установить свой лагерь в этой местности, чтобы дать отдых лошадям, и только когда они наберутся свежих сил, выследить снова бизонов и устроить на них еще две-три охоты.