Книга снобов.
Глава XXIII. Английские Снобы на континенте.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Книга снобов. Глава XXIII. Английские Снобы на континенте. (старая орфография)

ГЛАВА XXIII.
Английские Снобы на континенте.

"К чему служит телескоп лорда Росса? - сказал на-днях мой приятель Панвиской: вы, с помощью его, видите несколько тысяч миль дальше, вот и все. Те звезды, которые прежде не были ясно видны, оказались туманными пятнами, теперь обнаруживают свои очертания, но за то за ними появляются новые туманные пятна, которых можно будет вполне разсмотреть, только когда изобретут еще лучший телескоп".

Сказав это, мой приятель глубоко вздохнул, как бы сознавая свою неспособность смотреть в лицо бесконечности, и выпил залпом стакан красного вина.

Я, как все великие люди, умею думать только об одном предмете в данное время, а потому мне тотчас пришла в голову мысль, что Снобы подобны звездам. Чем более вы смотрите на этих общественных светил, тем яснее они выделяются и принимают более определенные очертания, тем более они блестят, пока не исчезают в окружающем их мраке. В сущности, я только ребенок, играющий на морском берегу, а когда-нибудь явится, подобно телескопу Росса, какой-нибудь великий ученый и определит законы того снобского мира, который мы теперь лишь издали разглядываем. Этот будущий снобоизследователь классифицирует и приведет в систему все мои смутные замечания и неопределенные теории.

Да, одним глазом не усмотреть всех разновидностей снобизма. Я иногда думаю обратиться к публике с предложением созвать конгресс ученых по этому великому вопросу. Например, что я могу один сделать в исследовании континентальных Снобов, хотя их в сто тысяч раз менее, чем их собратьев на родине. Я в состоянии только отметить несколько случайных экземпляров, а тысячи избегнут внимания. Вот сегодня, гуляя по приятному морскому городу, Булоне, я встретил три образца Снобов этого рода.

Один из них Сноб - кутила, постоянный посетитель кабачков и ресторанов; он по ночам производит скандалы на улицах мирных континентальных городов и во все горло кричит: - "Я не пойду домой до зари!" Грязный, нечесанный, он шляется целый день по набережной, ожидая приходящих пароходов, и пьет без устали в кабачках, где ему дают в долг. Он говорит бегло по французски, хотя, конечно, с национальным акцентом и не раз уже сиживал в континентальных тюрьмах, где содержат несостоятельных должников. Он постоянно играет на биллиарде, в карты и в домино в различных трущобах. Он подписывает без счета векселя, зная, что ему нечем по ним платить. По всей вероятности он принадлежит к почтенной семье, которая теперь краснеет, когда называют его имя. Он начал жизнь как честный джентльмен, но потом постепенно обманул своего отца, ограбил сестер и братьев, а теперь живет на счет своей бедной жены, которая голодает на каком-нибудь холодном чердаке, штопая с утра до вечера одежду своих несчастных детей.

Иногда это несчастное создание с своими дочерьми выходит из убогого жилища и уроками английского языка, музыки, или вышиванием добывает деньги для куска хлеба в то самое время, когда Сноб-муж и отец напивается до пьяна коньяком в прибрежных кофейнях. Несмотря на все, достойная женщина, рождающая чуть не каждый год нового ребенка, воспитывает своих детей в уважении к отцу и старается спрятать его от них, когда он возвращается домой мертвецки пьяным.

Так как она не одна в своем роде не только на свете, но и в Булоне, то от времени до времени приглашает к себе на чашку дешевого чая такую же несчастную женщину и вместе оне вспоминают былые времена, когда оне бывали в обществе и походили на порядочных людей, даже дело доходит до того, что оне, или их дочери принимаются за игру на фортепиано, или пение, причем, как бы забывают свое несчастное положение. Но часто эти минуты забвения нарушаются неожиданным появлением капитана, распространяющого вокруг себя отвратительный запах водки и табаку.

могу понять, как английская нация, считающая себя самой благородной, самой великой, самой нравственной и самой религиозной на свете, терпит таких негодяев, живущих на свете одними долгами. Во Франции, например, считается безчестным делать долги, и я никогда не встречал, иначе как в Англии людей, которые хвастались бы своей способностью занимать деньги и никогда не платить их. К тому же нет ни одного большого города на континенте, в котором долговая тюрьма не была бы переполнена английскими банкротами.

Еще более опасный и гнусный Сноб попадается часто на континенте, и я советую всем моим друзьями молодым-Снобам, старательно избегать его. Легг также капитан и джентльмен, но лучшого происхождения, также ограбил свою семью, но на большую сумму, и не уплатил по тысячным векселям, а не по мелочным в несколько фунтов стерлингов. Он останавливается в лучших гостинницах, и одевается по последней моде. Странно думать, что Легг, столь часто уличенный и всюду известный за негодяя, все еще процветает. Он давно бы совершенно погиб, если бы ему не являлась постоянно на выручку страсть английских Снобов к приличному, аристократическому обществу. Многие молодые люди средняго класса знают, что Легг обманщик и негодяй, но, благодаря своему желанию быть в обществе модного франта и сына лорда, они дозволяют Леггу эксплоатировать их. Не один отец, узнав, что его сын катается верхом с капитаном Леггом, сыном лорда Леванта, очень гордится и доволен, что его наследник имеет таких высокопоставленных друзей.

неожиданно наткнулся там на своего соотечественника, который бранил французов, и говоря, что не знает их языка, просил помочь ему объясниться с слугой, который требовал с него слишком много. Слово за слово, новый знакомец выразил свое счастье, что встретил честное английское лицо, и спросил его, где бы хорошо поужинать? Они отправились вместе в известный ресторан и там встретили маиора Массера. Легг познакомил юношу с Массером, и они втроем поужинали, потом засели за карты и т. д. Ежегодно сотни таких юношей делаются жертвами Легга и Массера. Эта история до того всем известна и разставленный капкан до того устарел, что надо только удивляться, как это еще ловятся простачки на такую удочку. Но юные Снобы так падки на соблазны и модные знакомства, что легко попадаются в ловушку и летят на огонь подобно мушкам.

Мне нечего здесь указывать на очень обыкновенный тип английского Сноба, который всячески втирается в общество континентальной аристократии, например, на старого булочника Рольса, который поселился в Париже, в Сен-Жерменском предместье, и принимает только карлистов и французских титулованных особ, не ниже маркиза. Мы все смеемся над его нелепыми претензиями и, однако, сами преклоняем колена перед лордами. Но, по словам английских Снобов, французский маркиз не похож на английского пэра, а бедные итальянские князья и немецкие бароны возбуждают всегда презрение Джона Буля. Наша аристократия - дело иное. Наши лорды настоящие вожаки народов и единственные подлинные, неподдельные - aristoi.