Бледная графиня.
Часть 3.
I. Исследование трупа.

Оригинал этого текста в старой орфографии. Ниже предоставлен автоматический перевод текста в новую орфографию. Оригинал можно посмотреть по ссылке: Бледная графиня. Часть 3. I. Исследование трупа. (старая орфография)

Часть III 

I. 

Исследование трупа.

В один апрельский вечер, по дороге ведшей из города к замку Варбург и рыбачьей деревне, ехала старая, неуклюжая наемная карета. Извощик то и дело погонял своих невзрачных лошадей.

В карете сидело трое: доктор Гаген, государственный стряпчий Шмидт и ученый химик Польлав.

- Тут может быть открывается какое нибудь преступление, говорил Гаген дорогой своим спутникам. Умерший получил место егеря в замке, но занимал его очень не долго. Во время моего отсутствия, он, как мне рассказывали, попал как-то в склеп замка и долгое время просидел в нем, не будучи в состоянии выйти.

- Может быть это объясняет его болезнь, которая началась с того времени, заметил Шмидт.

- Что скажете вы на это, Польман? спросил Гаген.

- Подобные вещи могут иметь иногда очень дурные последствия, ваша светлость!

- Теперь я только доктор Гаген! Хорошо, примем, что это заключение в склепе повредило его здоровью. Освободившись, он ушел в деревню и там нанял себе помещение у одного рыбака. По единогласному уверению всех кто его там видел, он скоро оправился и был уже на пути к полному выздоровлению. Но вдруг он снова заболел и к тому же при очень странных обстоятельствах; я должен предположить, что он был отравлен или сам отравился. Во всяком случае я думаю что хорошо было бы выяснить это.

- Хорошо и необходимо! подтвердил стряпчий. Исследование трупа вероятно объяснит все.

- Положение больного ухудшалось очень быстро и в скором времени он умер, продолжал Гаген и по виду его трупа можно было предположить две вещи: или он страдал долгой и тяжелой болезнию истощившей все его силы, по это предположение невозможно, так как его болезнь была очень непродолжительна; видевшие его тело говорят, что оно высохло и пожелтело как пергамент...

- Это однако странно! сказал стряпчий.

- Господин Польман сказал мне сегодня, продолжал Гаген, что подобные же признаки дает смерть от отравления ядами, получающимися из рвотных орешков, стрихнином и бруцином, когда их дают малыми приемами.

- Да, это именно так! подтвердил химик, к тому же я должен прибавить, что как стрихнин, и бруцин, так и менее опасный игазурин легко могут быть найдены в трупе.

- Я сам долго изучал яды, заметил Гаген, но чтобы исследование было как можно вернее и безпристрастнее, я не приму в нем участия и предоставлю его вполне вам.

В эту минуту карета остановилась. Было около десяти часов и вокруг царствовал глубокий мрак.

- Теперь нам надо немного пройти пешком, сказал Гаген выходя из кареты, я провелу вас, я очень хорошо знаю дорогу вниз в деревню.

Вслед за Гагеном вышел стряпчий и наконец химик, державший под мышкой небольшой ящик.

- Предупредили вы могильщика? спросил Шмидт.

- Нет, я не сделал этого чтобы не разглашать о пашем намерении. Чем меньше о нем будут знать, тем лучше. Ночное время также этому благоприятствует. К тому же могильщик здесь в то же время и ночной сторож и я надеюсь, что мы его теперь встретим на дороге. Я сообщу сам графине Варбург о результатах исследования. Мы могли бы известить ее заранее и пригласить присутствовать при вскрытии тела, но ведь она дама, и я повторяю, что для нея и для нас будет лучше, если мы сделаем свое дело в тишине и тайне.

Не доходя немного до деревни, они увидели идущую им навстречу высокую, широкоплечую фигуру, с длинной, остроконечной палкой в руках.

Гаген остановился.

- Вы ночной сторож Фохт из Варбурга? спросил он.

- Да, это я! отвечал Фохт, так как это действительно был он, с любопытством и удивлением смотря на Гагена и его спутников, потому что в такое позднее время тут обыкновенно никто не ходил.

- Проводите нас в деревню, сказал Гаген. Вам предстоит там работа, за которую вам хорошо заплатят.

- Работа? Какая такая работа?

- Ведите нас только в деревню, там вы все узнаете.

Старый рыбак, деревенский староста, собирался уже было улечься спать, когда к нему вошли, в сопровождении Фохта, Гаген и его два спутника.

Стряпчий подал старосте приказ суда и он, вооружившись огнем, начал медленно читать его содержание.

- Как! Вы хотите выкопать тело Милоша? спросил он наконец с удивлением, которое выразилось при этих словах и на лице сторожа.

- Да, его надо изследовать, сказал Гаген. Ночное время самое удобное для такого дела, потому то мы и пришли так поздно.

- Так вы сейчас хотите сделать это? спросил старый рыбак.

- Да, сейчас. Еще нет одиннадцати часов, к утру все может быть кончено.

- Ты слышишь, Фохт? продолжал рыбак, обращаясь к сторожу. Видимо он был поражен странным и необычайным для него распоряжением суда. Ни о чем подобном ему до сих пор не приходилось слышать.

- Да, я слышал, странное дело!

- Но суд приказывает; делать нечего, это должно быть исполнено.

- Я здешний могильщик, господа, я мог бы взять это дело на себя, сказал Фохт, обращаясь к Гагену.

- Да, конечно, возьмите только еще на помощь человек трех, чтобы работа шла скорей.

- Это хорошо, но как же мне быть, я ведь должен кончить мой обход.

- Кто-нибудь другой кончит его за вас, ему заплатят за это. За работу вы получите десять талеров, а ваши помощники по пяти, сказал Гаген.

Эти слова произвели магическое действие на Фохта и он моментально исчез отправившись на поиски за помощниками.

- Нет, это не необходимо, сказал Шмидт, и буду там как представитель суда.

Повидимому, этот необыкновенный случай все-таки сильно безпокоил старого рыбака, так как он усиленно разспрашивал стряпчого и его спутников, стараясь узнать от них в чем именно дело, что и как. Но он не узнал от них ничего.

Спустя несколько минут явился и ночной сторож в сопровождении трех рыбаков с лопатами и фонарями. Четвертый, а именно Ионс, был нанят им продолжать его обход.

- Вы знаете в чем дело? сказал Гаген обращаясь к пришедшим.

- Да, мы знаем, отвечали все трое.

- И вы согласны взяться за раскопку?

- Да, конечно.

- В таком случае пойдемте сейчас же на кладбище, сказал Гаген. Ведите нас Фохт. Пойдемте господа, прибавил он обращаясь к Шмидту и Польману.

Простившись со старостой, они вышли и пошла вдоль деревни, все обитатели которой давно уже спала крепким сном.

Повсюду царствовала глубокая тишина, только кое-где раздавался по временам лай собаки. Впереди всех шел Фохт с одним из рыбаков, за ними следовали Шмидт, Гаген, стряпчий и химик, шествие замыкали остальные два рыбака.

Вскоре последние дома деревни остались позади, а они подошли к маленькому деревенскому кладбищу.

Войдя на священную землю, Фохт и его спутники почувствовали невольный страх при мысли, что они идут нарушать покой мертвых.

- Ну же, приступим к работе! сказал Гаген, как бы инстинктивно понимая чувство, овладевшее рыбаками. Не думайте, что вы оказываете помощь несправедливому делу. Это решено судом как необходимое для раскрытия истины.

- Да, это все так, заметил один из рыбаков, но к чему же все-таки тревожить мертвых в их могилах.

- Труп Милоша должен быть изследован.

При этих словах рыбаки вздрогнули. "Вампир!" мелькнуло у каждого из них в голове.

По народному поверью, человек, убитый вампиром, лежит в гробу как живой, с губами, окрашенными кровью, так как он, в свою очередь, становится вампиром.

Чтобы убедиться в этом и решили вырыть тело Милоша, думали суеверные рыбаки.

- Прочитаем прежде все вместе молитву, продолжал Гаген, мы приступаем к делу, угодному Богу! Покой мертвых будет не надолго нарушен, так как сегодня же ночью вы снова зароете труп в могилу.

Слова Гагена ободрили рыбаков и после краткой молитвы они, не колеблясь, приступили к работе. Поставив фонари на землю, так чтобы свет падал на могилу Милоша, они взялись за лопаты и начали разрывать землю.

Тогда, по приказанию Гагена, Фохт отвинтил винты, которыми держалась крышка и вслед затем в могилу спустились доктор Гаген и химик с фонарем и небольшим ящиком, который последний принес с собою.

Рыбаки сверху не могли видеть, что делалось в могиле. Спустя несколько минут, Гаген и Польман вылезли из могилы, снова закрыв гроб крышкой.

Фохт завинтил винты гроба и рыбаки начали засыпать могилу. В скором времени все было приведено в прежний вид на могиле и работавшие оставили кладбище.

Гаген тотчас же отдал рыбакам и сторожу обещанную награду, к которой он сделал еще порядочную прибавку, так что те не знали как и выразить свою благодарность.

Затем доктор и его два спутника сели в ожидавший их экипаж и отправились назад в город, куда прибыли еще до разсвета.

Спустя дней десять после этого, Гаген снова явился в рыбачью деревню. Он отыскал там дом, где его бывший слуга Милош прожил последния недели своей жизни.

Тут он узнал, что Милошу часто присылали кушанья и вино из замка, от которых он конечно не отказывался. Рыбаки также говорили, что посланный из замка слуга всегда уносил назад посуду с остатками пищи.

Собрав эти сведения, Гаген отправился в замок. Он пошел пешком через парк, между тем как экипаж его, старая потертая карета, следовал по дороге.

Войдя в замок, Гаген отдал лакею свою карточку, прося доложить о нем графине.

Прошло несколько минут. Графиня медлила принять доктора. Быть может она предчувствовала, что это свидание будет иметь важные последствия.

Наконец она решилась и, выйдя в салон, велела ввести неожиданного гостя.

Ни один мускул её бледного, прекрасного лица не изменил ей. Нельзя было и подозревать, какое сильное волнение испытывала она в эту минуту. Но она была готова ко всему и давно уже ожидала борьбы, которая только что начиналась. Она считала Гагена в своей власти и думала, что по прежнему выйдет победительницей из всех затруднений.

На пороге салона показался Гаген. Какая встреча! Эту женщину, стоявшую теперь перед ним, он когда-то любил со всем пылом страсти, тогда как она хладнокровно замышляла на его жизнь. Её чудная красота, не смотря на прошедшие двадцать лет, была также поразительна как и тогда.

Вампир! Гаген в эту минуту невольно вспомнил об этом пародном поверьи. Камилла не изменилась. Это была та же поразительная, бледная красота. таинственным чарам которой не мог противиться никто. Никто! В течение всей её бурной жизни, Камилла встретила только одного такого человека, но и он все-таки сделался её рабом.

С легким поклоном вошел Гаген в салон и огляделся вокруг, чтобы убедиться, что в нем нет никого, кроме графини.

- Мы знаем друг друга! сказал он сдержанным голосом. Я думаю, что наедине мы можем оставить наше инкогнито. Вы - Камилла фон-Франкен, хотя теперь и носящая другое имя, я - князь Этьен Аналеско, живущий здесь под именем доктора Гагена.

- Я видела уже вас в обществе господина фон-Эйзенберга и мне показалось тогда что я узнала вас, ваша светлость, но я так давно вас не видела, что боялась ошибиться, отвечала графиня.

- Мы знаем кто мы, стало быть пойдем прямо к цели, продолжал холодно Гаген. Я пришел сюда, чтобы исполнить данное мне поручение.

- Присядьте, ваша светлость, сказала графина указывая на кресло.

- Прошлое уже давно похоронено, сказал садясь Гаген. Я не буду напоминать вам о нем, так как вы знаете все также хорошо как и я; видя меня теперь перед собой, вы знаете последнее слово всего этого. Я пришел не к Камилле Франкен! Камилла Франкен уже давно, давно похоронена! Я пришел к владетельнице Варбурга с известием, которое может иметь важное значение.

- Жду вашего сообщения, ваша светлость.

- Милош был не мой слуга, а ваш, ваша светлость. Он поплатился тяжелой болезнью за несвоевременное любопытство и умер.

- Эта болезнь не была причиной его смерти.

- Нет? А я так именно слышала. Отчего же он умер?

- От яда! отвечал Гаген, не спуская глаз с графини и стараясь наметить какое впечатление произведут на нея его слова.

- От яда? повторила с удивлением графиня. Откуда же это узнали?

- Труп Милоша был изследован.

- Труп? Но ведь он так давно похоронен, ваша светлость!

- Это нисколько не изменяет дела. Труп был вырыт и во внутренностях его, по исследованиям одного опытного химика, оказались следы яда.

В первую минуту что неожиданное известие казалось встревожило графиню, но она тотчас же овладела собой.

- Это меня чрезвычайно удивляет, сказала она. Разскажите мне, ваша светлость, как это можно было узнать, это очень интересно.

- Интересно - ну это как кому. Скорее это важно, так как по большей части это помогает открывать тайны, которые возбуждают не интерес, а ужас, отвечал ледяным томом Гаген, все не сводя глаз с графини. В трупе были найдены ясные следы одного растительного яда, но смотря на то, что спустя такое долгое время после смерти очень трудно отыскивать эти яды. Найденный яд кристаллизуется четырехгранными безцветными призмами. Он не имеет ни малейшого запаха, чрезвычайно горек, с металлическим вкусом и трудно растворяется. Это был яд из рвотных орешков.

стрихнин.

Выражение безпокойства на мгновение мелькнуло на лице графини при последних словах Гагена.

- Удивительно! сказала она. Как же это можно было узнать?

- Из двух прочих, мазурин представляет кристаллы шелковистого блеска, а бруцин хотя и схож более со стрихнином, но призмы последняго гораздо тоньше. В трупе Милоша, которого вы не раз имели доброту снабжать пищей, были найдены явственные следы стрихнина.

вы наводили разговор на яды, не знаю с какою целью.

- Сегодня я говорил вам обо всем этом для того только, чтобы вам, как владелице Варбурга, сообщить о вновь открытом преступлении. Мое поручение исполнено, отвечал спокойно Гаген, поднимаясь в свою очередь.

- Может быть тут нет никакого преступления, а просто самоубийство, так как этот слуга был в то время в крайней нужде.

- Будущее не замедлит объяснить все это, в этом не может быть сомнения. Но сегодня моя роль окончена, сказал Гаген. Мне остается теперь только откланяться и удалиться.

С этими словами он церемонно поклонился графине и медленно вышел из салона. Скоро шаги его замолкли в отдалении.

- Борьба начинается! шепнула она. Теперь будет борьба между мной и тобой. Это был вызов.

Она подошла к окну и взглянула в него.

- Он садится в карету... Хорошо, Этьен. Я принимаю вызов! прошептала бледная графиня, с зловещей улыбкой. Берегись! В этой борьбе тебе не избежать поражения и смерти! Победа будет на моей стороне.